- Принц, Принцесса, прошу проследовать во дворец. Здесь оставаться небезопасно. - сказал Капитан. Доктор оглянулся на площадь: Порывы ветра усилились и поднявшаяся метель почти скрывала из вида последних протестующих единорогов разбегающихся по переулкам от преследующей их королевской стражи. Капитан чуть заметно кивнул одному из стражников и тот, не теряя времени открыл дверь и повел путников за собой.
Доктор шел со своей усталой единорожкой пустыми коридорами. Дворец оказался не готов к внезапному наступлению зимы и ледяной ветер теперь стал полноправным хозяином этих древних стен. Редко встречающиеся нарядные единороги молчаливо кутались в свои одежды, пытаясь спастись от пронизывающего их холода. Миновав галерею со статуями ведущий их стражник повернул налево, поднялся по лестнице и устремился вдоль по длинному коридору. Дойдя до массивной двери он остановился и молчаливо предложил путникам войти.
Комната для гостей была просторным богато украшенным залом с растопленным камином, ванной, кроватью и письменным столом. После холода улицы и коридоров теплая комната навевала сон, обещая отдых усталым гостям.
Зонтария вошла вслед за Доктором, захлопнула дверь и осела, уперевшись на нее.
- Какой ужасный день. - сказала она, устало закрывая глаза.
Доктор подошел к аккуратно заправленной кровати и посмотрел на лежащую на ней бутылку сидра с запиской.
- "Рада вашему визиту. С любовью. Принцесса Платинум" - прочитал Доктор, откупорил бутылку, принюхался и недовольно скривил морду. - Миндаль. Так и знал, что оно отравлено.

-Я бы и так не стала это пить. - заявила единорожка и выбила бутылку сидра из копыт удивленного Доктора. - Ну и что теперь? Мы попали в период времени когда все пони стали объединяться... Нам нужно вмешиваться или нет?..
Доктор задумчиво почесал загривок и выглянул в окно. Судя по всему из него открывался вид на долину, но точно сейчас сказать этого было нельзя - снежная буря скрывала из вида все в паре десятков метров от окна.
- До объединения далеко, моя хорошая. Впереди у пони голод и вымирание. Мы не сможем повернуть дело вспять, но кто знает зачем мы здесь оказались на самом деле.
Единорожка на миг запнулась и сбивчиво продолжила:
- Если тот период, тогда зачем кому-то привозить сюда ту вазу?.. Боже по моему с моим прибытием сюда все стало лишь хуже. - сказала она и понюхала бутылку с сидром.- Что будем делать Доктор? Мы можем в любой  момент исчезнуть... Теперь это не представляет проблем... Или поможем пони объединиться?
Доктор лишь пожал плечами. Вазу в храме вполне мог оставить случайный пони, забредший туда после объединения и устроивший там свое импровизированное жилище. Помощь в объединении пони не требовалась - это был их собственный тяжелый путь, который они должны были пройти сами для того чтобы родилась Эквестрия, та, что он знал и любил. Оставалось только ждать и молча наблюдать за происходящими событиями, пытаясь оставить в своей памяти их мельчайшие детали. Еще не плохо было бы не умереть от интриг Принцессы Платинум.
Единорожка сняла берет и посмотрела на Доктора. Доктор в ответ поглядел на нее.
- Не пялься на мой рог, это не культурно, Доктор. - сказала она, и посмотрела ему в глаза своим уставшим, но таким притягательным взглядом.
- Я постараюсь, дорогая. - ответил он и облегченно прикрыл глаза.

Доктор смотрел в окно на кружащиеся белые хлопья снега. Где-то там в долине над таверной вился серый дымок, а странный седой пони шел кормить последнюю саламандру. Фанатик на площади сказал, что они убили всех, но так и не остановили наступления зимы - первым делом под раздачу всегда попадают самые невинные. Так вышло и на этот раз. Долго ли земные пони смогут скрывать от единорогов своего питомца? Кто знает. Однако судьба этого животного была выцарапана гвоздем на полотне истории - в современном мире их уже не осталось.
- Главное сейчас понять зачем мы здесь. - сказала Зонтария и, встав рядом с Доктором, посмотрела в окно.- Прямо как в том случае с фотографом помнишь? Сначала пошел снег посреди лета, а потом началось то затмение...А в довершение всего смерч.
Доктор ничего не ответил ей, лишь продолжая смотреть на падающий снег.
Кобылка мотнула гривой, птыаясь согнать с себя сон и Доктор почувствовал на себе ее игривый взгляд.
- Знаешь мне нужны позитивные эмоции. - с хитрецой сказала она и подошла к Доктору.
- Кофе? - улыбнулся жеребец.
- Идем я тебе спинку потру дорогой мой принц. - сказала она и, подхватив его магией пошла в ванную комнату. - В этот раз это не обсуждается.
Похоже, настроена она была решительно. Доктор извернулся, пытаясь ускользнуть из цепких магических объятий, но было поздно - Зонтария втащила его в ванную комнату и деловито начала настраивать воду.

Доктор вытерся и довольно глянул в зеркало. Выглядел он отлично: коричневая шерстка блестела, а на крупе красовалась яркая кьютимарка в виде песочных часов. Весело насвистывая он зашел в комнату, где единорожка как ни в чем не бывала сидела возле камина, наслаждаясь исходящим от него теплом.
- Кстати я от кофе бы не отказалась тебе сделать? - просила она.
- Кофе это то, что сейчас нужно. - кивнул он, выражая свое согласие.
Пока единорожка готовила ароматный кофе, Доктор улегся на кровать и начал читать местную газету. "Свадьба служанки Принцессы. Жадные грязепони повысили цены на новый урожай яблок. Фестиваль помидоров - грязе-пони не знают чем заняться. Пегасы не справляются со своими обязанностями по регулированию погоды." Внимание Доктора привлек тихих шорох за дверью. Доктор встал и осторожно подошел к ней, прислушиваясь к происходящему в коридоре. За дверью снова скрипнули и жеребец резко дернул дверь на себя. Шпионивший за ними слуга, прислонившийся к ней с обратной стороны не удержался на копытах и громко распластался прямо на полу зала для гостей.
- Простите, я боялся Вас разбудить. - начал лепетать он. - Принцесса Платинум приказала принести вам ужин и я вот...
- Ужин! - воскликнул Доктор и с усмешкой посмотрел на единорога. - Наши Величества изволят ужинать, но где же он?
- Сейчас будет. - сказал слуга и удалился.
Доктор обернулся к Зонтан.
- Хотели удостовериться, что сидр нам понравился! - радостно сказал он.
Через мгновение слуга вернулся в сопровождении трех поваров, левитирующих подносы с едой, и, пройдя к столу начал сервировать его местными угощениями. На стол легли восхитительно пахнущие запечённые яблоки в карамели, помидорный салат, овощной суп и множество других блюд.
- Приятного аппетита! - сказал удовлетворенный слуга и удалился.
Доктор склонился над блюдами и отодвинул отравленный помидорный салат в сторону.
- Помидоры с луком и ядом с кофе не очень сочетаются, а остальное можно кушать! - довольно сказал он.

- Ну и чем нам спрашивается есть суп? Намазали значит ложки ядом и суп приготовили ну что за жизнь.- сказала единорожка, возмущенно отодвигая от себя тарелку.
Доктор расстроено покрутил в копытах отравленную ложку и подвинул к себе суп, решив, что он его просто выпьет, но под осуждающим взглядом единорожки передумал.
- Просто безобразие. - ответил он и коротко кивнул в знак согласия.
Суп был безвозвратно потерян для Доктора, но возможно, когда она уснет, он все же сможет его съесть. Оставалось придумать как потом объяснить его исчезновение Зонтарии. Доктор взял печенное яблоко, задумчиво его откусил и запил чудесно приготовленным кофе.
- Доктор, а как долго ты уже путешествуешь м-м-м? - многозначительно спросила единорожка у жующего доктора и сама начала жевать яблоко.
- Много. - ответил Доктор, беря второе яблоко. - Я даже сейчас и не вспомню. Последний раз когда я считал мне было около 804 лет. В 236 с небольшим я украл ТАРДИС, потом 568 лет примерно путешествовал. Да, определенно мне сейчас 804 года!
Наступила пауза. Доктор прислушался к звукам из коридора. Там опять кто-то шуршал. Доктор поднес копыто к морде, делая знак соблюдать тишину и, осторожно подойдя к двери, со всей силы пнул ее копытом. В коридоре кто-то свалился и громко топая убежал прочь.
Довольный своей находкой Доктор вернулся к Зонтарии за стол, допил кофе и съел еще одно яблоко.
- Надо поспать. - сказал он единорожке, свалился на кровать, накрылся одеялом и задремал.

Доктор мирно посапывал лежа в большой теплой кровати. Ему снился сон в котором он порхал на своих крыльях в бездонном небе Эквестрии, купаясь в солнечных лучах. Резкий хлопок вырвал его из сна и заставил резко поднять морду.
- Кто здесь? - строго спросил он в темноту комнаты.
Ответом ему было молчание - лишь уснувшая за столом единорожка посапывала, да кто-то опять крутился за дверью. Доктор закрыл глаза и снова провалился в свой прекрасный сон.
***
Мягкий свет, с трудом пробивающийся сквозь снежную бурю, осветил комнату, возвещая о приходе утра. Дрова в камине прогорели дотла, и по комнате проползла утренняя прохлада. Доктор с трудом открыл слипающиеся глаза, и вытащил копыто из под одеяла.
"Как же холодно" - подумал он и засунул копыто обратно. Вставать совершенно не хотелось, но рано или поздно это должно было случиться, и потому он приготовился и резко вылез из под одеяла, сладко потягиваясь. Зонтан все еще спала за столом, положив на него свою мордочку и чуть подрыгивая копытами. "Она совсем замерзла." - подумал Доктор, взял лежащий на кровати плед и, укрыв им единорожку, разжег в камине огонь и, приняв освежающий душ, поставил греться чайник.
- Ты пока спи, а я пойду, принесу завтрак. - тихо сказал он спящей единорожке и осторожно, так чтобы не разбудить Зонтарию, открыл дверь.
Вспышка фиолетового цвета громким хлопком пронеслась по комнате, а электрический разряд прошел сквозь его тело, слегка опалив шерсть и валя в конвульсиях на пол.
Зонтан подняла голову и мрачно уставилась на него.
- Доброе утро, дорогая.

Позавтракав и выпив кофе, Доктор мирно болтал с Зонтарией, когда в дверь постучали.
- Войдите. - угрюмо сказал Доктор, дверь отворилась и на пороге появился растерянный слуга.
- Принцесса Платинум ожидает вас в своем кабинете. - учтиво поклонился он и удалился.
Доктор поправил галстук, соорудил чалму и вместе с единорожкой отправился по коридорам дворца. За ночь мороз остудил стены, и двери, покоев отапливаемых теплом каминов покрылись инеем. Повсюду суетилась прислуга, заделывая и замазывая многочисленные щели в окнах - дворец готовился к зимовке.
Пройдя длинный коридор и спускаясь по лестнице они наткнулись на нарядную белую единорожку. Та, увидев Зонтарию, с опаской огляделась и заключила ее в объятия.
- Зонтан, дорогая! - начала она радостно. - Я думала, что Платинум тебя все же сгубила тогда! Какая же она мерзкая и властная особа - все время плетет интриги! А сколько наших подруг уже стоят в галерее... Она постоянно водит к себе жеребцов, а если ей кто-то не нравится, превращает его в камень! А теперь еще она забрала в подземелья нашего духовного отца и теперь мы все обречены. - единорожка грустно вздохнула.  - Ах, почему ты так поздно появилась... Впрочем, насколько я знаю, она и сейчас пытается тебя убить! Ты уж будь осторожнее. Приходите вечером ко мне в гости! Я пришлю за Вами своего слугу.
Раскланявшись она приподняла подол платья и спешно пошла наверх.
Доктор и Зонтан Спустились на первый этаж и не мешкая прошли в кабинет Принцессы Платинум.
- Присаживайтесь. - властно сказала та. - Долой маскарад, Зонтария. Пришло время объясниться кто вы такие и как связаны с бурей.

Волосы на загривке у Доктора встали дыбом. Мирное посещение Принцессы Платинум вылилось в катастрофу: Зонтария накинулась на нее с угрозами и обвинениями, в довершении всего она назвала Принцессу шлюхой, а потом притянула к себе бокал с вином, понюхала его и залпом опустошила.
- Вкусно. - заявила она.
Схожие чувства были написаны и на морде Платинум. Выслушав злобную тираду, Принцесса пару раз моргнула, злорадно уставилась на них и сказала:
- Да, а что ты скажешь вот на это: я только что узнала, что твой принц - просто выдумка! Насколько жалкой должна быть твоя жизнь, чтобы ты пошла на такой нелепый обман? Охрана!! - закричала она в коридор, и на ее зов выскочили два закованных в броню стражника. - Бросьте этих двоих в темницу!!
Доктор заметил, как напряглась при этих словах Зонтария, и поспешил успокоить её, пока она не устроила магическую дуэль с ключевым персонажем истории появления Эквестрии: в лучшем случае их бы просто убили, а в худшем... В худшем Принцесса была бы мертва, Эквестрия никогда бы не объединилась, Селестия с Луной никогда бы не появились, Твайлайт никогда не использовала ритуал, попутно не оживив Зонтан, Доктор бы ее не встретил и, соответственно они не прилетели в место, где единорожка назвала Принцессу Платинум шлюхой! От близости парадокса волосы на крупе Доктора зашевелились.
- Вообще-то нам туда и надо.- шёпотом сказал он Зонтарии.

Отредактировано Doctor (2015-05-17 19:24:53)

Доктор мирно летел во сне, его прекрасные коричневые крылья поймали поток воздуха и несли его прочь от мирской суеты. Обогнав цаплю, он сделал вокруг мертвую петлю. Цапля удивленно крякнула, повернула к нему свою голову и тихо сказала:
- Проснись.
Доктор открыл глаза и увидел над собой мордочку Зонтарии.
- Ох, родная, ну нельзя же все вот так сразу крушить. Мы пытаемся узнать историю, а не разрушить ее. - сказал он осматриваясь. На полу похрапывая лежали два стражника, а Принцесса Платинум свалилась прямо на стол.
- Ты не сильно ударился? - спросила его единорожка, помогая подняться. - В общем... Так... Куда нам там надо ты говорил?
- Темница по нам плачет, дорогая. - без тени иронии сказал он. - Пошли, нам надо посмотреть на этого проповедника поближе и выбираться отсюда!
Доктор схватил единорожку и спешно покинул комнату. Очевидно темница находилась в том месте дворца откуда тяжелее всего было сбежать - в подвале! Быстро пройдя коридорами до лестницы, они спустились в мрачное подземелье, покрытое мхом и тускло освещенное факелами. Пройдя по коридору, они миновали комнату со стражей и дошли до поворота. Доктор прислушался, рядом с ними стояли двое стражников и переговаривались друг с другом. Иной дороги тут не было и надо было идти на пролом.
- Доброе утро, уважаемые! - сказал он выходя из-за угла. - Где находится тот бродяга, которого вам привезли вчера?
- Тут за дверью. - кивнул стражник. - А ты кто еще?
- Вот, посмотрите сами. - сказал он, протягивая им листок психобумаги.
- Новый дознаватель. - прочитал стражник и открыл дверь в камеру.
Доктор вместе с Зонтарией вошли внутрь. На полу сидел престарелый потрепанного вида бродяга и грыз сухарь.
- Назовите свое полное имя...- начал Доктор и прервался: в коридоре послышались шаги и грубый голос.
- Я новый дознаватель, мне нужен доступ к узнику.

Седой единорог, сидел на соломенной подстилке в углу камеры и грыз сухарь. Одежда его уже давно превратилась в лохмотья, под слоем грязи которых проступали бурые пятна запекшейся крови, давно не чесанная шерсть свалялась, собирая в себя землю и всякий мусор, а правый глаз почти не открывался, дергаясь щелью на покрытой множеством шрамов морде.
- Назовите свое полное имя...- начал Доктор и был прерван звуком приближающихся шагов и голосом за дверью:
- Я новый дознаватель, мне нужен доступ к узнику.
Плененный единорог фыркнул, отвлекаясь от своего сухаря, и поднял морду.
- Сколько же вас тут развелось. - мрачно сказал он. - У меня нет имени.
- Ну что? Есть идеи Доктор? - лукаво спросила Зонтан. Очевидно, она снова собиралась всех усыпить, заморозить или на худой конец просто проткнуть кого-нибудь рогом. Доктор улыбнулся и посмотрел на своего маленького фиолетового друга.
За дверью раздался хлопок и два тела, громыхая доспехами свалились на пол. Проповедник удивленно вздрогнул, и посмотрел на Доктора, и, несмотря на свою кажущуюся немощность, прыгнул на него, пытаясь свалить на землю. Доктор увернулся от захвата и впечатал того, в пол. Дверь распахнулась и на пороге появился мощный единорог в одежде Королевской Гвардии. Ухмыльнувшись, он посмотрел на борющихся пони.
- Я вижу вы уже познакомились. - сказал он.- Время не терпит. Пройдемте за мной.
В камере на мгновение повисло молчание, сквозь которое стали слышны звуки магической борьбы, доносящейся из коридоров подземелья. Доктор пристально посмотрел на гвардейца - на блистающей в свете факелов чешуе доспехов матовым красным цветом чернели брызги крови.
Доктор наклонился к спутнице и воодушевленно шепнул ей:
- О, ты посмотри, похоже мы оказались в самом центре заговора. Как это мило. Пойдем с ним или ну их всех?
- Мисс Зонтария, Принц Джон, пойдемте же! - нетерпеливо сказал гвардеец.

Свет факелов, горящих в коридоре играл тенями на стенах охваченного резней подземелья. Зонтрия посмотрела на придавленного Доктором Пророка.
- Слушай безымянный пророк. Я думаю тебе нужно пойти с нами... Так или иначе ты видишь не так далеко как думаешь. - сказала она, и морду старика озарил хищный оскал.
Доктор ослабил хватку, помог старику подняться и, выйдя вслед за Зонтарией, остановился:
кобылка склонилась над поверженными стражниками и с любопытством их разглядывала.
- Поспешим! - крикнул Гвардеец, скрываясь быстрым шагом за углом и, не теряя времени, спутники продолжили свой путь.
В подземелье царил хаос битвы. Повсюду были слышны звуки произносимых заклятий, вспышки магии играли на стенах, окрашивая их всеми цветами радуги.
- Сколько мне еще носить эту хламиду? - спросил Проповедник у Гвардейца с раздражением почесывая загривок.
- Хватит ныть, скоро все это закончится. - с укором сказал Гвардеец, заворачивая за очередной поворот.
Коридор стал заметно шире и в воздухе запахло прохладой. Двое единорогов стояли напротив двери одной из комнат и, наложив заклятие, подпитывали его своей энергией, не давая выйти запертым внутри стражам: рваные зеленые лучи, стекали из рогов удерживающий барьер и обволакивали своим бледным сиянием дверь. В за дверью было заметно яркое мерцание, что в сочетании с нарастающим гулом говорило о том, что стражники, объединив усилия начали читать мощное заклинание. Обойдя удерживающих барьер единорогов ведомые гвардейцем направились к лестнице ведущей наверх, когда сзади раздался оглушительный грохот. Доктор обернулся и увидел волну энергии золотистого цвета, вырвавшуюся из комнаты стражи, разносящую в щепки дверь и вбивающую сдерживающих ее единорогов в камни стен старинного подземелья. На мгновение все стихло, чтобы заполнить стены коридоров топотом копыт и воодушевленным боевым криком вырвавшихся на свободу стражников.

Стража выскочила из комнаты с воодушевленными криками и бросилась в атаку. Гвардеец бросил огненный шар в несущуюся на них толпу, раскидав первых из них по сторонам. Коридор заполнился воплями и запахом горелой шерсти. Зонтария остановилась на лестнице обернулась и начала шептать заклинание барьера. Ее рог засветился чуть заметным фиолетовым цветом, сквозь пол коридора проскользнуло кольцо, затем второе, и барьер, напитавшись силой, встал, перекрывая проход силовым полем.
Взгляд Доктора скользнул по впавшей в легкий ступор страже - очевидно они не ожидали такой атаки в самом центре своей цитадели. Оставшиеся на ногах единороги помогали подняться своим раненым товарищам, чтобы снова вступить в бой. Спустя мгновение штурм продолжился снова. Выскочившее из казарм подкрепление с разъяренным ревом кинулось в направлении лестницы, сметая с пути замешкавшуюся первую волну атакующих и врываясь в барьер, наполняющий коридор едким горчичным дымом и парализующий бегущих. Атакующие единороги падали один на другого и скоро в и без того не широком проходе образовалась давка.
- Просто и эффективно Доктор. - сказала Зонтария и побежала вверх по лестнице.
Гвардеец засмеялся и начал монотонно читать заклинание, вытянув копыто в сторону нападающих. В унисон к нему начал свое гортанное пение и проповедник. Звук напева нарастал и вскоре заполнил собой все пространство вокруг них. Удушливая волна прокатилась по подземелью, сбивая дыхание Доктора, и заставляя оба его сердца разрываться в бешеном ритме наполняющего их хаоса. Потолок подземелья начал вибрировать и обрушился, хороня под собой свалившихся в кучу стражей и отсекая путь к выходу оставшимся внутри.
Доктор осуждающе посмотрел на Гвардейца с Пророком и поднялся по лестнице.
Во дворце царило молчание. Казалось никому нет дела до оглушительного грохота, исходящего из подвала. Стражи нигде не было видно, а на постах вместо них стояли гвардейцы. Кроме гвардейцев в коридорах не было никого: казалось знатные единороги попрятались в своих покоях, боясь высунуть наружу морды, и даже рабочие, готовящие дворец к зимовке, куда-то исчезли.
Проповедник вел тусклыми, заполненными холодом коридорами твердым шагом. Пройдя пару коридоров они зашли в большую светлую комнату с горящим камином. В кресле, ожидая их, сидела белая единорожка - давняя подруга Зонтарии.
Увидев вошедших в комнату, она радостно подскочила к Зонтарии и заключила ее в свои объятия:
- Как хорошо, что с Вами все в порядке. Проклятая Платинум хотела Вас погубить. Как только слуги доложили, что она повержена, я сразу же отправила Дункана Вам на помощь. - она с улыбкой посмотрела на закованного в латы жеребца .- Теперь все будет хорошо: Платинум под стражей, Вы в порядке и наш Духовный отец тоже.
- Леди Джессика. - учтиво поклонился Гвардеец. - Работа выполнена - стража изолирована в подземелье.

Отредактировано Doctor (2015-05-20 23:23:53)

Леди Джессика кивнула гвардейцу и тоскливо посмотрела на фиолетовую единорожку:
- С момента твоего заточения прошло уже больше двадцати лет, Зонтария. Со временем не осталось в живых никого из тех, кто строил против тебя козни, покрылись пылью статуи твоих учеников, и старый тиран отошел от дел, передав власть своей бесполезной дочери. Платинум оказалась на редкость недальновидным правителем. С каждым годом она отбирает все больше наших привилегий и отдает их своим старым друзьям. Ты представляешь? Благороднейшие рода единорогов были задвинуты в сторону, чтобы уступить место каким-то выскочкам! - кобылка неистово фыркнула. - Она несет бред о взаимовыгодном сотрудничестве с грязепони и этими глупыми пегасами! Какое сотрудничество!? Да что бы они вообще делали если бы мы не поднимали каждое утро солнце. Мы давно должны были положить этому конец. Наших сил хватит, чтобы поставить все эти низшие расы на место. Туда где они и должны находиться - на место нашей прислуги.
Проповедник закатил глаза и кашлянул, пытаясь привлечь к себе внимание. Безуспешно - глаза единорожки светились безумным огнем.
- Когда отец привел меня в культ, я была совсем юная и растерянная единорожка. Я была подавлена твоим пленением и ни во что не верила. Но кому как не представителю самого знатного рода было возглавить этих всех благородных пони? И я начала свою работу, я стала еще могущественнее чем ты могла себе представить! Я заслужила всего этого и теперь у расы единорогов будет новая Принцесса! Могущественная и справедливая!
- Могущественная и справедливая... - ухмыльнувшись обратился к ней проповедник. Джессика прервала его, сделав знак копытом.
- Мы долго ждали момента, когда сможем начать. Мои люди следили за ней днем и ночью, ожидая тот час, когда она будет беззащитной, а когда появилась ты мы поняли, что наши мольбы были услышаны! Такая могущественная и благородная единорожка как леди Зонтария несомненно встанет на сторону справедливости и поможет положить конец тирании Платинум! И мы не ошиблись в наших мольбах! Теперь ты с нами и будешь моим магическим советником, пока я буду вести наш народ в вечность!
Гвардеец и проповедник озадаченно переглянулись.
- Что вы застыли как истуканы? - закричала на них Джессика.
- Наша новая Принцесса совсем забыла про старого мудрого Джо? - вздохнул проповедник.
- Не забыла. - чуть улыбнувшись, ответила Джессика. - Мой народ должен быть готов к моему царствованию. Их надо подготовить к коронации. Иди, занимайся.
- Слушаюсь, Ваше Величество. - проповедник чуть поклонился и ушел.

Зеленая вспышка озарила кабинет Платинум, вырывая принцессу из сна. Превозмогая головную боль она с трудом открыла глаза, давая проникнуть в них тусклому свету горящего очага.
- Вставайте, Принцесса. - твердо сказала Клевер, протягивая Платинум копытом. - В замке заговорщики.
Платинум поднялась, с трудом стараясь сделать это как подобает единорожке ее ранга и огляделась. Стены кабинета были покрыты сажей и залиты кровью, а на полу валялось мешком несколько бездыханных тел единорогов. Принцесса грустно вздохнула и посмотрела на свою помощницу - та была вся в крови.
- С тобой все в порядке, Клевер?
Кобылка кивнула.
- Предатели окопались повсюду - стража, слуги, часть знати. Капитан погиб, пытаясь устранить угрозу со стороны культа. Он попал в ловушку.
Платинум подошла к помощнице и приобняла ее.
- Успокойся, моя хорошая. - сказала она. - Сколько у нас осталось единорогов?
- Пара десятков из тех, что не блокированы в подвале, не больше.
- Что же, вполне достаточно было бы и нас двоих. Постарайся сохранить оставшуюся стражу живыми. - Принцесса прижала к себе истекающую кровью единорожку. Глаза ее горели яростью.
***
"Джессика явно не в себе." - подумал Хувс, наблюдая за пафосной тирадой единорожки. Мир не разваливался на части, зубастые твари до сих пор не стали выгрызать пространство - значит парадокса не наступило и заговорщики явно обречены на провал. Казалось, происходящее огорчало  Зонтарию. На мгновение она застыла, не сводя глаз с лица воодушевленной Джессики.
- Все же ты изменилась с тех пор... Хотя мне ли тебя винить? - грустно сказала она.
Джессика с непониманием посмотрела на фиолетовую единорожку и замолчала, вскоре озадаченность на ее лице сменилась разочарованием и тоской. Установившуюся неловкую паузу прервала Зонтария - с напускным безразличием она прошлась по комнате и, подойдя к Доктору, сказала ему не скрывая правды от посторонних:
- Нам нужно поговорить... Наедине...
Жеребец пожал плечами, равнодушно посмотрел на новоявленную Принцессу и пошел вслед за Зонтарией в соседнюю комнату.
- Я думала ты будешь с нами! - крикнула им вдогонку Джессика. Доктор обернулся на пороге, но был втолкнут в комнату разъяренной Зонтан.
С яростью захлопнув дверь, она прочитала ограничивающее заклятие и принялась мерить пол шагами.
Доктор вздохнул и подошел к окну. Снег валил густым слоем и белой пелене был едва видна дворцовая площадь, с собравшейся на ней толпой. Проповедник Джо вдохновленно рассказывал собравшимся единорогам о свержении тирана и благородстве новой Принцессы. От созерцания столь благостной картины доктора отвлек хлопок по столу. Пытавшаяся сделать спокойное лицо Зонтария улыбалась своей самой неестественной улыбкой и смотрела сквозь него, куда-то вдаль.
- Ну что Доктор...С...Спасем этот день? - спросила она.
- Не думаю, что в этом есть необходимость, дорогая. - сказал он задумавшейся кобылке. - Посмотри в окно.
Толпа стоявшая на дворцовой площади кинулась в рассыпную, напуганная вспышками. Улица погрузилась в магическую бойню, устроенную сторонниками и противниками заговора.