--->>> Колизей Клаудсдэйла

Замешкавшаяся пегаска явилась одной из последних и сразу затерялась в толпе, следя за тем, как Спитфайр разговаривает с важными пони. До неё доносились обрывки их разговора, но она не вслушивалась, пробираясь между толпящимися пегасами. У неё не было идей, кроме уже озвученных, но и оставаться в стороне не хотелось.
Её немного успокоило известие о том, что вооружённого нападения не последует. Однако сильного облегчения это не принесло: они всё ещё оставались неизвестно где и не знали, как отсюда выбираться. Многие поначалу были напуганы, но время шло, и прямой угрозы вроде бы не было, поэтому пегасы начали успокаиваться и сосредотачивались на текущих проблемах, которых тоже хватало.
К примеру, жеребец, который чуть ли не в драку лез, пытаясь заставить работников фабрики выдать ему больше облаков.
- Погодную фабрику вообще нужно остановить, а неостановимое перевести в режим бездействия, - сказала она ему, отвлекая внимание от уставших работников на себя. - Мы не знаем, как наша магия может повести себя в других небесах.
Об этом Дерпи знала не понаслышке. Ей не раз приходилось сталкиваться с тем, что её магия не работала так, как надо, а то и вовсе приводила к катастрофическим последствиям. В некоторых местах достаточно было просто исправить подход (и ах, главное потом было с этим подходом не трогать Эквестрийские облака!), в других вообще запретить себе прикасаться к облакам. Если то небо, в которое они недавно ненадолго вывалились, принадлежало другому миру, а так оно скорее всего и было, то нагружать работой полную погодного волшебства фабрику было опасно и безответственно. Достаточно вспомнить тот взрыв, когда вразнос пошла работа всего лишь в одном сезонном цеху, и весь Понивилль в считанные секунды оказался покрыт зимой. О том, что случится, если схлопнутся все отделы фабрики, сдетонируют все хранилища и прочее, Дерпи не хотела даже думать.
- Да?! А чем я дом свой чинить буду? У меня там вот такая дыра вместо задней стены! - рассерженный жеребец развёл копытами, пытаясь изобразить размер дыры, но размах этот не сильно впечатлял.
- Возьми любое облако со двора и просто залепи, чтобы дом не распадался дальше. То же самое с другими строениями, закрывать тем, что есть.
Лишние облака только увеличат разразившийся вокруг хаос, а большинство домов, зданий и площадок всё равно придётся перевешивать заново, ремонтировать, а может быть и полностью заменять. Одно ясно: даже если им удастся вернуться домой, город уже не будет прежним. Но за это многие и любили переменчивый облачный конгломерат.
Тем временем группа недовольных жеребцов в белых халатах с радужными эмблемами протолкалась к Спитфайр.
- Решайте уже быстрее, что делать! У нас там протечка на Фабрике, огромные потери, риск спектрализации просто неимоверный, а я должен здесь слушать, как вы болтаете о каких-то облаках!
Дерпи поморщилась и пошла дальше. Может, его претензии и были обоснованы, но лидер Вандерболтов в ситуации, подобной этой, становилась едва ли не главнее всех, и вряд ли стерпит подобную дерзость.
Её заинтересовала группа пегасов, стоящая чуть в отдалении от остальных. У них было полно экипировки, походные сумки с инструментами и мотки верёвки. "Промышленные альпинисты, должно быть", - подумала Дерпи, подходя ближе. Стоило ей приблизиться, как все они посмотрели на неё, разом прервав оживлённый до этого разговор. Дерпи тоже молчала, и тогда одна из кобылок заговорила с ней:
- Что? Мы ждём возможности отправиться в экспедицию. В какой-нибудь другой мир, если задержимся там надолго, а если этого не произойдёт, то хотя бы спустимся к брюху кита и посмотрим, что там! - она похлопала по мотку верёвкой копытом.
Дерпи окинула взглядом их кьютимарки и покивала. Да, это явно приключенцы, они везде найдут интересное занятие.
- Хочешь с нами? - предложил один из жеребцов, но в его голосе было столько сарказма, что Дерпи поёжилась и отошла.
Одна пегаска тихим голосом говорила, что им нужно "подружиться с китом, попробовать найти с ним общий язык и попросить вернуть нас обратно". Дерпи покачала головой: сознание такого огромного существа долго быть слишком обширным, чтобы быстрая речь пегасов могла его достигнуть. Да и вряд ли он помнит, во время какого вдоха подцепил летающий город своей спиной. Однако идея была хороша, и оставалось лишь надеяться, что её в этом шуме хоть кто-нибудь услышит. Кто-нибудь, кто может продумать, как именно воплотить её в жизнь.
В общем, первое время Дерпи просто ходила и слушала, о чём говорят вокруг, и старалась не вмешиваться. Сначала нужно было выслушать официальную позицию администрации, и именно этого момента она выжидала.[AVA]http://sh.uploads.ru/obZhX.jpg[/AVA]

В задумчивости она едва не врезалась в Спитфайр, голос которой отвлёк её от отдалённого бормотания:
- Всё это случилось с нами не просто так! Кит послан нам в наказание, а ведь я предупреждал, предупреждал всех, что...
Серый кардинал? Дерпи резко сосредоточилась, взглянув на огненногривую пегаску. О чём это она? Конечно, Дерпи была серой, но в сан её никто не возводил, и при чём тут интуиция? Она нахмурилась и с недоумением моргнула, но вдруг поняла, о чём речь.
- О! Ты думаешь, это они из-за меня? - она неопределённо махнула куда-то в сторону служебных помещений Фабрики. - Я просто хотела, чтобы они перестали ссориться и приняли хоть какое-то решение.
Если этим хоть каким-то решением стало то, что она предложила, и именно из-за её слов, то и последствия ложатся на неё. Дерпи задумалась: помимо очевидно положительных (вроде предотвращения возможного взрыва) у этого решения были и отрицательные стороны. Пони могут пострадать из-за того, что она не продумала все последствия.
Решения требовало множество проблем, и давать ответы должен был кто-то, кто видит картину целиком, кто-то, кто знает, к чему какое решение приведёт и как это всё будет связано между собой. В Понивилле этим занималась мэр Грива, здесь же... Кто вообще правит Клаудсдэйлом? Избирали ли они хоть раз мэра или совета пегасов, возглавляющих главные отрасли города, было достаточно? Мнение мэра сейчас было бы очень кстати.
"Да нет, никто не стал бы меня слушать. Если решение принято, значит его наверняка хорошенько обдумали, и так уж случилось, что их мнение просто совпало с моим".
- Я не хотела, чтобы кто-нибудь пострадал, - на всякий случай сказала она. - Однако если так пойдёт и дальше, пегасы погрязнут в спорах, тогда как перед лицом неведомой опасности мы должны быть едины. Кстати, о еде! Нужно позаботиться о сохранении и распределении продуктов, ведь не факт, что у нас будет возможность пополнить запасы.
Она была уверена, что это понятно и без её напоминания, но слово "едины" вдруг напомнило ей, что сама она с вечера ничего не ела и не плохо бы подкрепиться. Взглянув вверх, она попыталась определить, сколько времени прошло, но там была лишь погощающая темнота безвременья.
Вдруг между ними возникла кобылка с безумным взглядом и всклокоченной гривой. Её глаза смотрели словно сквозь них, не замечая стоящих перед ней пони.
- Я заглянула туда, и видела. Видела огромный город с домами, выше чем в Мэйнхеттене, выше, чем небеса над Клаудсдэйлом, выше, чем гора Кантерлота! Домов там так много, что их свет заливает всё вокруг. А пока я смотрела, на меня оттуда выглянул глаз, огромный и всезнающий! - кобылка бормотала всё тише и, пошатываясь, пошла дальше.
- Эмм, вы в порядке? - спросила у неё Дерпи, придержав за плечо. - Вам бы прилечь! Не думаю, что она действительно видела всё это, - обернулась Дерпи к Спитфайр, когда им удалось спровадить кобылку с подбежавшим то ли другом, то ли родственником. - Я имею в виду, почему бы где-то и не оказаться городу с огромными домами, но вот смотрящий глаз - это уже чересчур. Вряд ли где-нибудь летает ещё один такой же кит или что-нибудь столь же гигантское.
Она пожала плечами. Всякое, конечно, бывает. И окошки в другие миры тоже были важной проблемой. Что они из себя представляют? Волшебные зеркала, показывающие другие реальности? Порталы в те места, которые отображают? Может быть, взаимодействуя с ними, можно перенести кита в нужное им небо?
- Стоит выяснить, нет ли где-нибудь окошка, ведущего в Эквестрию, - задумчиво проговорила она. - Но для этого нужен кто-то, способный узнать наш ландшафт по любому кусочку с любого ракурса...
На свою память она не надеялась и не рассчитывала, однако цель считала достойной, чтобы хотя б попытаться, если никто другой не станет. Даже если они не сумеют перенести кита в принадлежащую окошку реальность, это будет хоть какая-то связь с домом.
- Знаешь, я думаю, он дышит, - в таком виде фраза звучала не слишком объяснительно, и Дерпи решила развернуть свою мысль: - Должно быть, ему нужен воздух, и он набирает его в небесах разных миров. Прыгает в небо, накручивает на себя воздушный пузырь, возвращается сюда. Потом плывёт всё время, на сколько хватает набранного воздуха, и прыгает в следующий.
Эта теория была не слишком хороша. Скорее можно было подумать, что он в каждом мире делает вдох, а потом летит в пустоте всё время выдоха. Однако как-то они дышали, находясь на его спине, значит воздух удерживался и вокруг него, не только внутри. А может, это лишь побочный эффект, и этого ему не достаточно? Пожалуй, экспедиция к брюху кита сможет выяснить, в каком ритме дышит кит и не связано ли это с телепортацией.[AVA]http://sh.uploads.ru/obZhX.jpg[/AVA]

В ответ на похвалу Дерпи лишь расстроенно покачала головой. Было бы гораздо лучше, будь она пони, знающей что делать там, где оказалась. Как и в прошлый раз на её плечи ложился груз ответственности. И точно так же она безропотно принимала её, потому что не имела ни малейшего понятия о её весе. В прошлый раз из-за её действий в итоге погибло множество солдат. И хотя напрямую никто не стал обвинять Дерпи, хотя бы потому, что никто понятия не имел о её причастности, ей потребовалось много времени, чтобы пройти через это. И вот теперь снова на кону жизни тех, кого она хотела бы видеть счастливыми.
Конечно, её снова никто не обвинит. Кто она такая, чтоб принимать решения? Нет, она просто пони, старающаяся внести свою лепту в том, что считает общим делом и так, как может. Её дело приложить свои знания или силы туда, где это требуется, а уж решать, что делать, придётся кому-нибудь другому. И отвечать за это - тоже.
Дерпи вздохнула. Все эти размышления очень напоминали отговорки, однако иначе она пришла бы к выводу, что лучше вообще ничего не делать, и тогда кто знает, как сложится ситуация. Нет, уж лучше жалеть о том, что было сделано, чем о бездействии. Если она знает, что погодная магия в разных мирах может работать по-разному, то и остальные тоже должны узнать. Если она считает, что есть вещи, за которыми следует присмотреть, то лучше сказать об этом вслух, даже если это кажется очевидным, потому что решения принимают такие же пони, которые могут что-то забыть, где-то недоглядеть, о чём-то не подумать. Одна голова - хорошо, а несколько - так вообще замечательно.
Тем временем у Спитфайр была своя тема для размышлений. Её слова вызывали грусть у маленькой серой пегаски, и она этого не скрывала, уставившись на лидера Вандерболтов с печальным выражением лица.
- Это... Не так. - она покачала головой и высказалась против слов об эгоизме кита, хотя конечно не могла знать наверняка. - Я уверена, он должен кому-то и что-то. Просто, ну... Не нам. Не той "дряни", которую по ошибке собирает. Всё это, порталы и разные небеса - часть его образа жизни. То что мы в ней всего лишь случайные попутчики - не его вина. Я уверена, что знай он о наших чувствах, прими и пойми он их на своём гигантском уровне, он сожалел бы о том, что сделал, и возможно даже попытался бы это исправить.
Это было слишком уж смело высказано. К тому же слова её совсем неверно передавали ощущения пегаски. Они походили скорее на проповедь о попытке подружиться, а ведь она хотела сказать совсем не это. Умом она понимала, что в Эквестрии живёт множество мелких организмов, через которых пони ежедневно переступают по десятку раз, переносят их с места на место, не спрашивая разрешения, а то порой и давят, даже не замечая. Но она не находила слов, чтобы объяснить это, никого не оскорбив и не заклеймив себя сторонницей поклонения огромному киту.
Не желая ссориться со Спитфайр, она с радостью ухватилась за возможность поговорить о другом.
- Хм, по-моему, я где-то видела Соарина, - она поискала белого пегаса в толпе, однако не смогла найти. - Оу, ты, наверное, имеешь в виду не из Вандерболтов... Что ж, Оупен Скайс часто видит Эквестрию в погожее время. Это вроде как часть её таланта, она знает ясное небо как свои четыре копыта.
Пегаска почесала голову и задумалась. Кто ещё? Стар Хантер должен знать ночное небо. Она не видела тёмного пегаса поблизости, однако он тоже мог быть здесь. Сассафлэш? Она быстра почти так же, как Рэйнбоу Дэш, а значит должна иметь похожие навыки сканирования обстановки налету. Лайтнин Даст? Дерпи потеряла её из виду после того, как та спасла её от колонны, и теперь не была уверена, что она тоже оказалась здесь. С её скоростью она могла оказаться так далеко, что её не затянуло вместе с остальным городом. Ещё Сильверспид, она быстра и хорошо ориентируется в небе, однако её основным местом жительства был Понивилль.
Поделившись своими измышлениями со Спитфайр, она развела копытами. Пожалуй, проще было спросить у самих пегасов, кто из них хорошо знает небеса Эквестрии.
Ах, как хорошо было бы сказать "это я, я! Я знаю родные небеса настолько, что смогу узнать по любому одинокому кусочку! Даже если он будет сокрыт туманом или..."
Резко оборвав свою мысль, она добавила:
- И ещё нужен кто-нибудь из лидеров погодной команды, кто знает, какая нынче где должна быть погода. Конечно, оставшиеся пегасы способны управлять погодой и изменять её, но их силы, наверное, будут сконцентрированы на городах, тогда как нам скорее предстоит выискивать пустынные участки вроде того, над которым располагался наш город. - она ненадолго замолчала и вдруг спросила о том, о чём не подумала раньше:- Ох. Как долго они смогут придерживаться погодного расписания, когда облачная фабрика у нас?
Она слышала, что в Рэйнбоу Фоллс есть резервное хранилище облаков, наверняка не единственное из предназначенных на случай задержки поставок, однако понятия не имела, насколько все эти меры годятся для ситуации с полным исчезновением Клаудсдэйла. Бедные, бедные маленькие пони!
Только теперь серьёзность ситуации в Эквестрии отодвинула на задний план опасения насчёт их собственного будущего, и Дерпи ужаснулась. Ей стало понятно отношение Спитфайр к киту, который подставил под угрозу всё, что она поклялась защищать. У самой Дерпи тоже были обязанности, однако их найдётся кому исполнять даже если она никогда не вернётся. Но вот пропажа Погодной Фабрики отбросит контроль над погодой всего королевства на десятки, а то и сотни лет! Пока там разберутся, что произошло, пока начнут предпринимать меры... Хранилищ надолго не хватит, и им нужно будет решать, ждать ли возвращения Клаудсдэйла или запускать новую фабрику, а большинство специалистов, знающих, как она устроена, застряли здесь же!
- Мы должны вернуться назад. - серьёзно сказала она и осмотрелась сосредоточенным, почти что злым взглядом, словно желала заставить реальность подчиниться ей и показать хотя бы намёк на выход.[AVA]http://sh.uploads.ru/obZhX.jpg[/AVA]