Постепенно Эбби стало все же смущать общество прекрасной Лауры. Ей не хотелось как-то грубо отталкивать ее, так что кобылка понадеялась, что та сама со временем отойдет. Кобылица меж тем внимательно осматривала крылья Эбби, словно думая как же ей помочь. Сорока была рада, что никто другой не обратил на это внимание... Тут наверняка было много посетителей, так что местные наверняка видели и что-то похуже. Странно, что Лауру так это зацепило.
- Милая... Мне кажется, тебе точно нужна помощь. Я могу помочь тебе заглушить твою боль. И облегчить душу. Я же вижу, что ты очень растерянна...
Милый голос кобылицы полился как раз в тот момент, когда Эбби все же решилась прислониться мордочкой к кружке сидра и измазать весь свой фиолетовый носик в сидровой пене. Выглядела она очень забавно и даже мило. Эбби аккуратно наклонила мордочку и уткнулась ротиком в непонятный напиток. Она стала жадно глотать его, вспоминая времена изнурительной жажды из-за отсутствия воды. Это была большая ошибка. Во рту сразу стало горько-горько и жутко противно. Кобылка закашлялась. Она совсем не была готова к такому вкусу. Вся мордочка пони недовольно скривилась. Ей совсем не понравился этот напиток.
- Тише, тише, милая, не торопись. Первый раз в таких местах? Ох, мне было еще хуже... Но ничего, к такому можно привыкнуть.
Мда, Эбби определенно не была согласна с мнением Сорроу. Сидр был отвратителен. Но сказать сейчас это вслух было бы, конечно, глупо и неуместно. Не та компания собралась. Да и атмосфера становилась все более напряженной... Бармен стоял почти вплотную к щуплому пони-грубияну, который явно был доволен своими нападками. Лишь голос Сорроу удержал хозяина таверны от такого, чтоб не врезать обидчику. Вредный пони, к слову, не стал молчать.
- Я сам решаю где мне сидеть и что говорить, железная бошка! А под крупом у тебя тоже железное, а? Ты ваще в таких местах, похоже, впервые, так что захлопни свою тупую пасть и сюда слушай!
Жеребцу на удивление легко удалось подняться со своего сиденья. Причем встал он на два копыта, а не на четыре, как все нормальные пони. Он набрал в грудь побольше воздуха, словно желая выглядеть больше, чем Сорроу. Эбби подумалось, что он был похож на какую-то птицу, которая специально раскрывает свои крылья во время драки, чтоб казаться больше противнику и иметь преимущество... В следующей же миг незнакомец стал быстро выпускать воздух из легких, а затем с силой плюнул прямо Сорроу в лицо.
- Да моя слюна будет вкусне...
Он не успел договорить. В следующей же миг ему больно прилетело в ухо копыто хозяина таверны. Он громко юхнул и решил врезать в грудину Сорроу. Глухой удар о доспех  заставил незнакомца излиться самыми грязными ругательствами. Началась драка. Эбби тихонько пискнула и отступила назад. Красавица Лаура аккуратно подхватила ее за копыта и потащила куда-то за собой. Сорока не сопротивлялась. Она была напугана.
Келлен стал во всю колошматить противного жеребца. Тот в свою очередь навалился на Сорроу, стараясь прижать его к полу. В этом ему помогала масса трактирщика, который бил негодяя по лицу. Драка тут же была замечена и другими посетителями таверны. Полдюжины жеребцом с радостным возгласом и воплем кинулись в заварушку. Им было плевать кто и за что бьется. Вся эта масса тел, конечно же, навалилась друг на друга. Жеребцы радостно принялись награждать ударами копыт соседей.

Куда она вела ее? Эбби не могла понять. В узком коридоре, куда потащила ее Лаура, было совсем ничего не видно. Кобылица стремительно неслась куда-то вглубь нее. Эбби не могла ничего разглядеть. Она просто вцепилась в копытце почти что незнакомки, боясь его отпустить. Сейчас она была ее единственной надеждой выбраться из всей этой неприятной ситуации. Эбби почему-то хотелось верить ей, в отличие от Сорроу. Кобылица относилась к ней на равных, не навязывала ей свои взгляды и вообще просто по-доброму к ней отнеслась...
- Сейчас будут ступеньки! Поднимай копытца повыше!
Эбби молча следовала ее указаниям. Краем уха она слышала шум, который шел из главного зала. Интересно, как там Сорроу? Все ли с ним хорош? Нет, уж о нем то точно не следовала волноваться. Он был в доспехах. К тому же он смог одолеть целую мантикору. С кучкой пьяных жеребцов он точно должен был справиться...
Когда они поднялись на второй этаж, Эбби наконец увидела факел, который освещал небольшое пространство вокруг себя. Здесь протянулась небольшая линия обычных деревянных дверок с аккуратными картинками на них, словно это были дверки в детском саду. Хотя, картинки с этих дверей вряд ли бы стали размещать на дверках детских садов... Блюющий пони, писающий пони, пони с фингалом, пони с кобылкой в странной позе... Как раз в последнюю дверцу Лаура и затащила Эбби. Кобылица быстро захлопнула дверь за собой. Сорока с удивлением взглянула на нее, не понимая, что происходит... Зачем они так неслись? На пару минут повисло неловкое молчание. Эбби решила устранить его.
- У вас... часто так? Часто дерутся пони?
Лаура сдула упавший со лба локон и улыбнулась Эбби.
-  О, как приятно наконец услышать твой голос... Кхм, довольно часто, да... Понимаешь ли, всем этим работягам нужно где-то выпустить пар. У всех разные способы. Драка - самый бюджетный. Но есть и другие способы. Я вижу, что ты очень напряжена... Твои крылья очень беспокоят меня. За всем этим наверняка кроется история, м?
Сорока растерялась. Она хочет, чтоб та рассказала ей о Коперхилсе? Эбби хотелось доверять ей, но этому она не могла позволить произойти. Она была не настолько глупой пони. Похоже, смятение пегасочки отразилось и на ее лице, потому что Лаура сказала следующее.
- Ох, прости. Не хочу на тебя давить. Тебе наверное лучше хотя бы отдохнуть сейчас. Подальше от этих мужланов. Они легко могут задеть такую крошку, как ты, в драке. Уж я знаю...
Она грустно вздохнула, словно перебирая неприятные воспоминания у себя в голове. Эбби не знала, что на это говорить. Она плохо знала эту пони, а потому ей было крайне сложно подобрать слова утешения для нее. Кроме того, чувство жуткого дискомфорта от этого места никуда не пропало. Пусть подальше от толпы пони ей и было полегче.
- Хм, знаешь, я похоже вижу тут связь... Ты такая напуганная и твои крылья... И тот пони в доспехах... Он не выглядел дружелюбно. Ах! Я... я поняла. Неужели это он тот пони, что сделал тебе больно? Поэтому ты так напугана, малышка? Да еще и спаивал тебя, вот мерзавец! Не бойся я... Я понимаю тебя. И я помогу тебе. Ты можешь не отвечать мне, если не хочешь. Просто пока отдохни.
Кобылица стала осторожно теснить пегасочку к кровати. Эбби аккуратно отступала назад. Мозг сейчас плохо соображал. То ли это был алкоголь, то ли усталость, то ли сомнение, заставляющее кобылочку спрашивать себя: "А не правду ли говорит эта пони? Сорроу и вправду может делать довольно ужасные вещи... как с той мантикорой. И я совсем не знаю его." Но так или иначе она все же бухнулась на кровать. Лаура изящно приземлилась следом за ней, нависнув над кобылкой... Затем она наклонилась мордочку прямо к ее ухе и спросила томным голосом.
- Скажи мне, кого ты любишь?..
***
Тем временем пони внизу замерзли, задрав свои головы кверху. Они все смотрели на Сорроу. Смотрели со смешанными чувствами. Но большинство все же с любопытством и растерянностью. У них тут рыцарей издавна не водилась. С чего бы тут взяться одному из них?
- А я тогда Принцесса Каденс, если уж ты какой-то там рыцарь! Хочешь отлюблю тебя как следует, а?
По таверне разлетелся громкий хохот, который мог оглушить. Смеялась даже официантка, которая ошивалась тут неподалеку.
- То что ты на себя доспехи напялил еще ваще ни о чем не говорит!
- Разве что то, что он клоун ряженый!
- А бумагой своей вообще можешь подтереться!
- Да лучше б он рожой твоей подтерся! Еще все равно ничего не испортит!
- Чего ты там вякнул?
И где-то после этого момента драка возобновилась по новой. Правда, теперь Сорроу уже в нее решили не вовлекать. Всем было как-то плевать на него. Ну летал он сверху и летал. Все равно никому не мешал и ладно.

Прошло несколько долгих и томительных минут ожидания, пока Колотушка оценивающе смотрел на Сорроу. Взгляд его был скорее заинтересованным, чем враждебным. Эти минуты тянулись долгими часами. Жеребец явно хотел проверить пегаса на стойкость. Не дрогнет ли тот под его взглядом. В маленьком душном домишке после доброй драки не всякий мог устоять на копытах. На самом деле это как раз и был самый сложный момент. Когда казалось бы уже все кончилось, однако копыта уже просили отдыха.
В конце концов Колотушка радостно усмехнулась и довольно тряхнул своей гривой. Он был в высшей степени доволен поведением Сорроу. В пару громких шагов он преодолел расстояние до пегаса, спокойно растолкав стонущие понячьи тушки под копытами. Жеребец довольно окинул пегаса сверху вниз, а затем быстро схватил его за голову и сильно треснул головой пегаса о свою, залившись довольным смехом. Колотушку даже не смутил шлем пегаса. Казалось, его лоб был если не крепче, то как минимум на уровне с пегасом. Невероятная сила.
- Вот это я понимаю чемпион! А ты неплох, неплох! Ты мне нравишься! Мало какой пони смог до конца выстоять в этакой драчке! Знаешь, что? Думаю, я дам тебе самое лучшее пойло в этой дыре! Такое пойло, которое пьют лишь самые лучшие мои гости! Бесплатно! Иди скорее к стойке, пока этих слизняки не очухались и не встали на копыта.
С былой непринужденностью Колотушка дошел до своего рабочего время под крики боли, на чьи части тела он наступил по неосторожности. Бедолаги, которые еще были в сознании, сжимались в клубок и протяжно стонали. Но хозяин, казалось, не обращал внимание. Он с довольным видом гудел себе что-то под усы, явно довольным таким завершением вечера. Быстрыми движениями он наклонился под прилавком и начал там возиться. Его песня постепенно нарастала, но ее до сих пор невозможно было разобрать. Был слышен лишь тихий жеребечий гул. Очень вскоре Колотушка высунулся из под стойки с огромной кружкой неизвестного пойла, которое сильно пенилось. Настолько сильно, что даже был не виден его цвет. Над пеной подскакивали яркие красные огоньки, которые тут же взрывались и пропадали. Колотушка довольно пододвинул питьё к Сорроу. Жеребец с интересом наблюдал как пьет пегас. Сам он никогда не пил то, что приготовил, но знал, что вкус должен быть очень едким, буквально грызущим горло. Жар всегда пробирал до самых костей. Если выпил один раз, то непременно захочешь выпить еще, ведь вкус был крайне необычен, пускай и не очень приятен. Зато потом он раскрывался. На языке ощущались ореховые нотки вперемешку со вкусом трав. Сразу ощущалась какая-то свежесть и легкость... Но это только пока. Затем еще более противный вкус застилал рот, но он приходит уже гораздо позже, после первого глотка. В принципе и одного глотка было достаточно, что голову заполнила вата и сознание начало угасать. Колотушке говорили, что вокруг все начинает кружиться. Словно ты выпил не одну бочку сильнейшего алкоголя. Все расплывается. И при этом ты словно оказываешься в новом мире, но ты абсолютно беспомощен. Твое тело недоступно тебе, а сознание покидает тебя. И ты словно смотришь на все со стороны. Тебя нет в твоем теле. Лишь тоненькая ниточка соединяет твой разум и тело. И ты ничего не можешь.
Колотушка заулыбался еще сильнее, явно довольный результатом. Сейчас он хорошенько постарался. Специально бахнул для такого жеребца двойную дозу. Он боялся, что не подействует. Или наоборот, что такой объем угрохает бедолагу. Второе, пожалуй, даже было бы обиднее... Легким движением копыта Колотушка закинул Сорроу себе за спину и сразу же ощутил, что необходимо приложить больше усилий: доспехи много весили. А затем он скрылся где-то в темноте за барной стойкой... Он прошелся по какой-то тёмной лестнице, находившейся непонятно где и непонятно как. Все было в сумерках. Ничего не видно. Колотушка уже заученным движением скинул с Сорроу всю броню и сбросил ее в углу темного помещения. А затем быстро связал Сорроу, засунув кляп ему в рот. Особенно тщательно он связал ему крылья и копыта. На всякий случай. Глаза были открыты, однако разглядеть что-то до сих пор было сложно. Было слышно лишь прежнее довольное урчание трактирщика... И сейчас оно становилось все отчетливее и отчетливее. Оно было особенно зловещим в непонятном полумраке комнаты.
- Эти пони все видят, эти пони все ловят
Эти пони все спорят, они нас просто давят
Они знают что нам надо даже если мы не знаем
Мы получим все о чем не мечтаем
Каждый даст ответ, что делать чего нет
Что думать что не думать, что петь что не петь
Каждый скажет что надо хотеть,
Потому что сами ничего уже не хотят...
Послышался шум где-то поблизости. Или не поблизости. Сложно было сказать. Кажется, где-то что-то захлопнулось. Или не захлопнулось. В любом случае в ноздри ударил неприятный запах. Его источник был непонятен, но запах был схож с неприятным послевкусием напитка. Или чем-то подобным.... Сорроу, пожалуй, так и плутал бы в догадках, если бы не услышал следующие слова песни трактирщика, которые пронзили тьму помещения, словно молния в ночном небе.
- Пони, пони каннибалы зарабатывают баллы
Пони, пони каннибалы
Пони, пони каннибалы зарабатывают баллы
Пони, пони каннибалы

Отредактировано Abigail Vandimion (2020-05-11 18:45:19)

Короткая фраза Сорроу привлекла на удивление много внимания. С десяток пони, которые еще совсем недавно радостно колошматили друг друга вместе с пегасом, уставились прямо на него. Повисло неловкое молчание, которое вскоре прервалось громкой отрыжкой. Таверну сотряс громкий хохот, и оживленные разговоры тут же возобновились, словно не было никакой драки. Постояльцы таверны довольно быстро потеряли интерес пегасу.
- Эбби? Эт хто?...
Крепкий жеребец с перекошенной челюстью боднул Сорроу в плечо и уставился своим единственным глазом ему в душу. От него несло выпивкой и чем-то едким. Вся шерсть была в пятнах грязи, а в гриве ползали мелкие жучки. Лишь запах алкоголя перебивал вонь, идущую от него.
- А, я ж тя помню... Ты ж у этой стойки недавно базарил, ага? Ааа.... дак эт ты мне так в грудину вдарил! Ух, добрый удар. Хош выпить? Я тя угощу. Давно я так не дрался...
Жеребец без всякого стыда и стеснения приобнял Сорроу и прислонился к пегасу уж слишком быстро. Теперь даже запах едкого алкоголя не спасал от вони... Незнакомец радостно затряс своей кружкой подмигнул пегасу своим единственным взглядом. Ну, или он просто решил зажмурить глаза. Было не совсем понятно.
- А, чё? Не хочешь... Ну ты чо, друг... Я ж со всей душой. Эх, заведет тебя твой здоровый образ жизни в такой круп... Тьфу на тебя.
Жеребец недовольно плюнул Сорроу прямо под копыта, страшно оскалился и пошел куда-то своим делам, потеряв всякий интерес к новому знакомому. Однако запах удушающей вони надолго останется вместе с Сорроу.
- Погодите... А где вообще Колотушка? Э, народ, не видали его?..
Незнакомец тут же переключился на другую компанию и стал их расспрашивать. Несколько поней указали ему на подвал и как-то уж слишком заговорчески зашептались. У Сорроу оставалось не так много времени до момента, когда пони обнаружат тело Колотушки. Наверняка поднимется волна недовольства, которая выплеснется именно на Сорроу как на виновника произошедшего. Времени было мало. Вот толпа пони уже идет к подвалу, готовая спустится вниз... Пони у левой стены недовольно перешептываются, глядя на Сорроу. Высокий громила справа поднимается с пола и хочет перегородить Сорроу путь к отступлению. Атмосфера в таверне из дружеской становится все более напряженной...
- Сорроу!
Пегаска плавно соскочила к верхнего этажа и окинула взглядом Сорроу. Во взгляде ее было спокойствие и какая-то непонятная отрешенность. Куда делась былая робость и страх?.. Сорока взмахнула гривой и пригладила копытцем растрепавшиеся черные волосы. Чего-то в них не хватало.
- Мы должны идти.
Без лишних слов пегаска схватила жеребца за копыто и поволокла за собой вперед. Громила тут же перегородил ей путь и расплылся в улыбке. В глазах Эбби не было и тени страха. Лишь холодное спокойствие.
- Мне нужно пройти. Будь добр пропустить нас, иначе лестница скрипнет в другую сторону.
Бедняга сначала растерялся и забегал глазами. Это угроза? Если так, то какая-то уж слишком странная и понятная. Да и кобылка не выглядела агрессивной. Громила перехватил взгляд старшего товарища. Тот мирно кивнул ему и мотнул головой на выход. Растерянный громила покорно отступил, неловко врезавшись в потолок.
- Благодарю.
Эбби с невероятной скоростью метнулась вперед и выбежала за пределы таверны вместе с Сорроу. Она выглядела слегка запыхавшейся. Грива снова растрепалась, закрывая лицо пегаски. Был виден лишь яркий-темно зеленый глазик, метко смотрящий прямо на Сорроу.
- Нам надо идти. Быстро. Прятаться у таверны опасно. Тут везде окна. Ты можешь отнести меня куда-нибудь? Куда угодно. Главное быстро.
Из таверны послышались недобрые перешептывания. Эбби раздражено цикнула и запрыгнула на спину Сорроу, не дождавшись его ответа. Она выглядела крайне недовольной.
- Быстро! Лети отсюда!

Пегаска постаралась покрепче ухватиться за Сорроу своими копытами, почти вжавшись в него. Её тяжелое дыхание ощущалось почти у уха жеребца. Частое и сбивчивое дыхание Эбигейл вполне могло сбить жеребца с толку во время полета. Сначала ей подумалось, что именно от этого ему стало плохо, но довольно скоро стало очевидно, что она ошибалась. Сорроу с силой упал на облако. Все произошло так быстро, что пегаска даже не успела ничего осознать. Ее тело упало следом за пегасом, но ни удара, ни хотя бы мягкого облачного "пуф" от столкновения с облаком не было слышно. Пегаска сдавленно взвизгнула и протянула копыто в сторону Сорроу, который в это время свернулся калачиком да так и застыл.
- Лягать ж тебя!..
Это была единственная фраза, которую Эбигейл успела выкрикнуть прежде чем быстро начала падать. Последнее, что Сорроу мог успеть увидеть, - барахтающая копытами и крыльями в воздухе кобылка. Громкий визг прорезал собой воздух и унесся далеко за пределы облака. Его вполне могли услышать местные обитатели таверны, что было довольно опасно для парочки.
Довольно скоро где-то снизу послышался удар и сдавленный вздох. Тело кобылки упало о ель, которая стояла под облаком. Эбигейл прокатилась по еловым веткам и быстро скатилось вниз, но на землю не упало. Пегаска застряла среди еловых лапищ, растянувшихся настоящим шатром над землей. Вся грива и шерсть кобылки были в неприятных зеленых колючках. Голова сильно кружилась, но соображать она могла.
- Ну и хде орали то опять?
Кобылка затаилась. Голоса раздавались вдалеке, но постепенно приближались. Она затаила дыхание и вся сжалась. Лишь бы ветка под ней не прогнулась и не уронила кобылку на землю... Эбигейл, конечно, не сделала ничего плохого обитателям этого трактира, но кто знает на что способна орала недовольных мужиков при встрече с беззащитной кобылкой, которая и летать то толком не может? Ей не хотелось проверять. А значит оставалось только ждать и надеяться, что Сорроу скоро придет в себя и не выдаст их присутствие...

- И часто ты роняешь кобылок на верную смерть?
Голос кобылки прозвучал на удивление близко от Сорроу. Правда он скорее напоминал змеиное шипение и был полон какого-то едкого сарказма и недовольства, совсем нехарактерного для Эбби. Пусть голос звучал и рядом, но понять сразу откуда он шел было не так уж просто. Он доносился откуда-то из-за еловых веток снизу. Буквально за веткой, на которой стоял Сорроу.
- Что бы ты делал, если бы я разбилась? Мой организм ослаблен походом, а мои крылья абсолютно бесполезны.
Послышался шелест деревьев где-то за спиной Сорроу и вот, обернувшись, он уже мог заметить как кобылка с невероятной грацией делает прыжок с ветки пониже и приземляется прямо за ним. Жеребца сверлит холодный и недовольный взгляд.
-  Что бы ты делал, а? Отвечай.
Кобылка делает уверенный шаг вперед, ловко балансируя на ветке. Легкий морозный ветерок развивает ее гриву и хвост, но ее правую часть лица по-прежнему не видно из-за ночных сумерок. Луна на сей раз так и не изволила выглянуть. Кобылка абсолютно голая. У неё совсем нет ничего с собой, но это, кажется, совсем ее не смущает.
- Впрочем, ладно. Можешь не отвечать. Я, пожалуй, знаю.
Пегаска тяжело вздыхает и демонстративно поворачивается к Сорроу спиной. Ведомая каким-то непонятным пегасьим инстинктом, она вытягивает голову вперед и подставляет шерстку на щечках холодному ветру. Крылья раскрываются сами собой, и Сорроу явственно видит оголенные места, где еще недавно были маховые крылья. Сквозь перья виднеется легкий пушок, который едва-едва проклевывается. Летать с ним явно невозможно.
- Что ты хочешь делать сейчас? Какие у нас планы? Уже поздно, а переночевать в таверне мы так и не смогли. Неужели мы будем спать на этом морозе? Холода все ближе и ближе... В этом лесу словно сами вендиго гуляют. Мне казалось, что я слышала их вой этой ночью. Говорят, что они питаются раздором и ненавистью...
Голос Эбигейл задрожал, и она замолкла. Сорроу не мог видеть ее лица. Зато он мог увидеть как ее фигура сгорбилась под ночным небом. По лесу пронесся тяжелый вздох.
- Сорроу... Неужели между нами только раздор и ненависть? Неужели весь путь нам предстоит такой? Я... я ведь совершенно одна в этом мире. Я не знаю куда мне пойти в этом мире... Все такое чужое. Мне... мне так страшно одной.

Атмосфера между Сорроу и Эбигейл поменялась даже как-то слишком быстро. Буквально пару минут назад кобылка грязными словами ругала Сорроу за его нахальное поведение, а теперь ни с того ни с сего расплылась в чувствах. Выглядело в высшей мере странно.
- Ах, Сорроу, ты все правильно говоришь, правильно... Там, где я жила, столько грубых пони... Меня совсем никто не любил. Никто не проявлял внимания. Ты первый пони, который по-настоящему заботится обо мне.
Кобылка словно напевала свою песню, то и дело причитая о своих жизненных горестях. Казалось, она едва сдерживает слезы.
- Как же я рада, что такой сильный статный жеребец рядом... Ах, Сорроу... У меня совсем нет сил.
Как бы невзначай кобылка прижалась к боку Сорроу, уютно устроившись у него под крылышком. Кобылка радостно заворковала как самая радостная на свете голубка и еще плотнее прильнула к боку жеребчика. Ножны на теле пегаса тихо качнулись и легонько ударились о тело кобылки. Эбигейл вздрогнула и обернулась, кинув взгляд на непонятный предмет.
- Ты... носишь их тут? Теперь мне гораздо спокойнее. С тобой я всегда под защитой. Ах, Сорроу, прошу не оставляй меня...
Эбигейл взглянула на жеребца, с которым она так усердно флиртовала, глазами, которые были полны мольбы и сожаления. Таким глазам было очень тяжело отказать, если не сказать невозможно. В дополнении к своему образу Эбигейл еще поджала губки, чтоб выглядеть совсем уж жалостливо.
- Ты говоришь о каком-то прекрасном месте с теплой постелью и сытным ужином... Ах, скорее бы туда добраться. Я так мерзну! И я совсем не выспалась... Сорроу, недалеко я видела большое дупло... Оно выглядело заброшенным. Может вы могли бы переночевать там? Но... м...
Кобылка замялась и отвела взгляд. В лучах луны она выглядела как-то особенно нежно и маняще. Её хотелось укрыть собой и никогда не защищать, чтоб такое слабое существо не попало в ловушку. Она выглядела такой смущенной и растерянной... У Эбигейл даже щечки порозовели.
- Я очень мерзну и... Прости,  пожалуйста, если я говорю глупость, н.... но.... эм... не мог бы... эм... хотя бы немного, ну... согреть меня... пожалуйста?
Кобылка в конец засмущалась и спрятала свое лицо под гривой. Черным хвостиком она быстро укутала свое тело и постаралась спрятать мордочку. Холодный ветер пощекотал ее круп. По изображению кьютиметки с древней статуей прошлась легкая рябь.
- Прошу, унеси меня поскорее в это дупло. Оно на соседнем дереве... Мне так холодно! Как будто умираю. Ах, согрей меня, Сорроу...

Приземление в дупле было довольно мягким. Эбигейл мягко бухнулась на настил в дупле и свернулась калачиком. Тут вправду было было куда уютнее, чем на воздухе. Кажется, когда они летели, она слышала краем уха переговоры где-то вдалеке. Тогда хорошо, что они решили уйти оттуда. Их вполне могли поймать.
- Тут такой мягкий настил... Того и гляди усну...
Пегаска сначала зарылась носиком в копытца и довольно заурчала, а затем ни с того ни с сего перевернулась на спину и потянулась, словно кошечка. Её лицо было максимально довольным. Эбигейл радостно зажмурила глазки, а затем игриво взглянула на Сорроу и подмигнула ему.
Лежать на спине было не очень удобно, но кобылку почему-то это не смущало. Не смущали ее и придавленные больные крылья. Она выглядела вполне здоровой. Словно не было всего этого долгого похода, не было физических и моральных страданий. Эбигейл выглядела на удивлении чисто...
- Сорроу, ложись скорее ко мне. Давай погреемся друг о друга...
Кобылка с невероятной ловкостью подпрыгнула и встала на свои четыре копыта. Мантикора словно не ударяла ее левое плечо. Абсолютно никакой боли. Эбигейл довольно улыбнулась Сорроу. Фиолетовые глаза весело заблестели. В следующую же секунду она накинулась на пегаса, заливаясь громким смехом. Через секунду они уже вдвоем валялись на дне дупла. Эбигейл нависала на Сорроу, не переставая улыбаться.
- Ах, милый...
Она нежно наклонила голову, и Сорроу смог ощутить ее горячее дыхание у своей щеки. Нежный аромат гривы Абигейл наполнил собой дупло. Кажется, пахло какими-то духами из цветов. Откуда она вообще достала духи в этом лесу?..

Крылья начали зеленеть, а шерсть быстро чернела. Грива, казалось, врастала в плоть кобылки, которая становилась все жестче и жестче, превращаясь в хитин. Теперь на Сорроу гляди хищные ярко-розовые глаза. Жизненные силы утекали из него с поцелуем. Он становился все слабее и слабее. Где-то там, внутри перевертыша разносился довольный хохот. На секунду он принял внешность той самой официантки из таверны, а затем быстро принял свой внешний вид. Когда Сорроу был достаточно истощен, она отстранилась от него и довольно облизнулась.
- Не самое вкусное, что я ела, но сойдет... Едва цветущая любовь всегда слишком приторна, как по мне. Предпочитаю взрослую и зрелую любовь. Но явно не с тобой, уродец. Сбросил девушку с облака, покалечил ей крылья, ещё и до жути напугал. Подонок, а не жеребец. И ты еще на что-то надеялся? Да ты и вправду, похоже, думаешь, что все кобылки живут только ради тебя!
Перевертыш громко расхохотался. Её смех эхом прокатился по дуплу и разнесся по лесу. О какой-либо скрытности она совсем не волновалась. Ее тело словно излучало силу и энергию. Она была на пике своей мощи после столь обильного пира.
- Давай-ка избавимся от ненужных безделушек и побеседуем. Хорошо, дорогой? Ты же не против? Ха-ха-ха! Да как ты можешь быть против!
Без всяких церемоний перевертыш лягнул элементы доспехов Сорроу в дыру дупла. Они с грохотом повалились вниз. Спустя какое-то время началась возня у основания древа. Перевертыш довольно хмыкнул, продемонстрировал свои длинные клыки, и издевательски вильнула бедром перед Сорроу.
- Что хочется, миленький? Ты поди и кобылок никогда не знал? Ты серьезно поверил во весь этот бред? Ну и идиот же ты, ха-ха-ха! А ну, говори! Хочу издеваться над тобой. Видеть как ты унижаешься. Хочу твою боль, ведь любовью я уже насытилась! Умоляй меня! Лижи мне копыта! Ползай на коленях, ха-ха-ха! Дай увидеть какой же ты ничтожный на самом деле... Ах... обожаю это... Заслуженное наказание для ублюдков вроде тебя.

Отредактировано Abigail Vandimion (2020-11-02 19:09:12)

- Еще пытаешься бороться, да? Хм, похвально. Вот только бессмысленно. У тебя сейчас жизненной энергии хватит лишь на то, чтоб сделать пару шагов... Серьезно, милый, один сильный чих - все, ты в отключке. Побереги лучше себя.
Незнакомка в открытую издевалась над жеребцом. Они оперлась спиной о противоположную стену дупла и с интересом стала следить за поведением Сорроу. Она не прерывала его и внимательно слушал каждое его слово. Похоже, она не любила поспешность и решила дать шанс своей жертве высказаться. Наверное, в ее мыслях это выглядело в высшей степени благородно.
- Да, по тебе видно, что у тебя никакого опыта общения с милыми дамами... Может ты хоть с жеребчиками общался, а? Все вы рыцари такие. Знаю я вас. С кобылками кувыркаться не дают вот и приходится помогать друг другу как можете... Ну не морщись ты так. А то вправду в обморок упадешь еще. А мы же оба этого не ходим, правда?
Её нисколько не смущали действия Сорроу. Она позволяла ему встать и двигаться к ней. Похоже, незнакомка была полностью уверена в своей защищенности. Сорроу выглядел в высшей степени паршиво, а она была на пике своей мощи после сытного обеда.
- В любом случае твоя неопытность не является оправданием. Если бы у тебя было немного чести, то ты бы не стал лезть к беззащитной кобылке... Я видела что ты с ней сделал... Это непростительно. И ты должен понести наказание. Справедливое наказание. Поверь мне, ты не первый и не последний жеребец, которого я знаю. Если уже сейчас ты ведешь себя так, то потом будет лишь хуже. Я пресеку это на корню, чтоб ты не смог больше никому не причинить боль... Ублюдок.
В глазах перевертыша появилось презрение к Сорроу, которое еще совсем недавно было ненавистью. Постепенно ее буйный нрав смягчался и она становилась спокойнее. Однако она явно не давала себе расслабляться.  Пусть она и выглядела спокойной и невозмутимой, но по ее напряженным мышцам Сорроу мог догадаться, что она готова к точной и быстрой атаке в любой момент. Преимущество очевидно было на ее стороне.
- Хватит толкать театральные речи, пони! "О, монстр, поведай же мне, что стало с ней!.." Или же вот это: "Монстр, всю жизнь готовился я с чудищами подобными тебе сражаться!" Ну что за цирк?.. Я не для этого даю тебе высказаться. Не делай вид, что тебя правда беспокоит та маленькая кобылка. Если она так легко доверилась мне, то значит ей явно было не очень хорошо с тобой. Она... Ей нужна была помощь. Бедняжка была истощена физически и морально. А ты был слишком невнимателен к ней. И после этого ты называешь меня монстром?.. Все вы, пони, такие. Как только видите перевертыша, то сразу кричите, что мы убийцы и монстры... Посмотрели бы лучше на себя, прежде чем судить других.
Голос перевертыша задрожал, перейдя чуть ли не на шепот. Похоже, она задела больную для себя тему. На пару секунд незнакомка словно переключилась на какие-то свои далекие мысли, но довольно скоро она пришла в себя. К тому времени Сорроу стоял уже совсем рядом с ней. Она довольно хмыкнула и улыбнулась.
- Я не убью тебя, пони. Я буду судить тебя. Судить по закону. Это будет честный суд, перед которым ты предстанешь без своей брони и клинка. Чистым. Такова расплата за твои грехи.
После этих слов перевертыш быстрым движением ударила Сорроу по затылку. Это произошло за долю секунду. Пегас вряд ли успел бы что-либо осознать и успеть среагировать в своем состоянии. Пегас моментально потерял сознание и повалился тяжелым грузом на дно дупла. Последним, что он успел увидеть, была перевертыш, которая приняла внешность уже знакомой кобылки из корчмы. А затем он провалился во тьму.
***
В себя Сорроу пришел уже утром. Еще до пробуждения он, наверное, ощутил легкий холод. Близилась зима. Вокруг себя он слышал переговор тысячи голос. Вот только видеть он ничего не мог. На нем было что-то вроде плотного мешка. Рядом он ощущал запах той самой незнакомки. Он был крепко связан.
- Я... Я не думала, что все так будет. Это правда обязательно? Не слишком ли жестоко?
Тихий голос Эбби слышался на фоне раскатистых голос жеребцов на удивление громко. И так непривычно.
- Да, дитя, это необходимо...
Уже знакомый голос перевертыша звучал спокойно и размеренно. Казалось, она стоит где-то рядом с Эбби, совсем невозмутимая и готовая ко всему.
[AVA]https://derpicdn.net/img/2016/12/27/1325996/large.png[/AVA]

Отредактировано Abigail Vandimion (2020-11-04 17:42:35)

В ответ Сорроу была лишь тишина. Кобылке хотелось ответить ему, но она колебалась. Сейчас ей казалось, что она совсем запуталась в том, как ей относиться к Сорроу. Он всегда старался защитить её, но в простых разговорах, которые требовали хоть капельку понимания к другому пони, он был беспросветно уперт. Конечно Эбби не ожидала, что на выходе из деревне ее встретит добрый проводник, который объяснит ей все тонкости работы нового мира, но с Сорроу ей было тяжело. Этой ночью она много думала о том, стоит ли остаться с Сорроу или нет. Принять решение она так и не смогла. Эбби понимала, что Сорроу, как и она, был жертвой обстоятельств, который по прихоти судьбы попал в чуждый ему мир. Разве это не должно быть роднить их? Пегаска совсем этого не ощущала. Даже спустя неделю они были чужими друг другими. Те небольшие откровения, что она могла себе позволить, лишь увеличили пропасть между ними... Ради чего она вообще старается? Ей надо найти сестру. Из-за ее промедления она уже может быть мертва. Нужно думать о Ивэйн, а не о дружбе с непонятными жеребцами.
- Сорроу, поговорим потом.
Это все, что могла выдавить из себя Эбби. Она решила, что примет решение остаться с Сорроу или нет по итогам собрания. Ей казалось что ни она, ни он не смогут понять миры друг друга. Слишком разные. Но все же Эбби хотела дать ему последний шанс. И последний шанс себе.
- Что ж, все готово к суду, господа. Никто не против, чтоб судьей была как обычно я? Не? Вот и славно. Потерпевшую и обвиняемого сами знаете. Ммм... Вроде все? Можем приступать к суду? Давайте побыстрее. Я всю ночь из-за этого пегаса не спала! Только и радость, что по ночам за жеребцами охотиться!..
Лаура (так ее знала Эбби) шумно зевнула поудобнее устроилась на высоком пне. Пегаске объяснили, что это что-то вроде зала собраний. Ей сказали, что здесь судят "плохих пони и не только пони". Сорока чувствовала себя здесь не комфортно. Множество пони давили на нее своим взглядом... Заслужил ли Сорроу такого наказания? Ей даже было по-своему жаль его. Возможно они перегибают палку... Эбби быстро подскочила к Лауре и обратилась к ней.
- Лаура... Ты... Ты забыла. А как же адвокат? Сорроу явно не сможет сейчас сам защищать себя... Это ведь нечестно.
Красивые фиолетовые глаза с удивлением взглянули на неё. Поначалу она хотела рассмеяться, что есть мочи, но потом вдруг поняла, что Эбби говорит всерьез. На её лице отпечаталось абсолютное непонимание.
- Защита в суде, кроха?.. О нет, нет, нет. Мы не варвары. Мы не будем с ним сражаться сейчас. Какой он воин? Все честно, не бойся, милая. А теперь садись на свое место и посмотри как мы сейчас по всем законам докажем какой же он ужасный пони. Как вообще можно обижать тебя!..
Эбби отвела взгляд и тяжело вздохнула. Она так и не нашла силы в себе сказать, что крылья ей повредил вовсе не Сорроу. Если б она сказала правду, то это неизбежно бы привело к вопросам о Коперхилсе. Эбби не хотела, чтоб о ее родном доме знали все эти пони. Даже Лаура. Сейчас пегаска ощущала себя виноватой перед Сорроу, но ведь он тоже не был идеальным... Как порой сложно найти компромисс самой с собой.
- Словесная защита, Лаура. Когда против него будут говорить обвинения, то кто-то должен говорить что-то в его защиту. Вы обязаны предоставить ему адвоката. Это... это по закону. Без адвоката у него нет ни шанса на победу. Это ведь...
Лицо обаятельной кобылки приблизилось к Эбби вплотную. Этот аромат сбивал пегаску с толку снова и снова...
- А кто сказал, что он должен иметь шансы на победу, м? Кроха, да он проиграл еще до начала суда. Мы уже дали ему немного восстанавливающих отваров, чтоб он мог нормально говорить. Уже верх благородства, не думаешь?.. Ох ладно, ладно. Не могу смотреть на твою грустную мордочку. Самой становится грустно... Ну да ладно.
Лаура тяжело вздохнула и снова уселась на своем импровизированном месте судьи. С короткой прической она выглядела более дерзкой и решительной. Эбби все удивлялась как она успела так быстро подстричься... Наверное, она очень следит за своим внешним видом. Пегаска даже немного завидовала ей.
- Так, а ну не толкаться! И сбавьте своё ржание! Пусть один из вас выйдет! Адвокатом будете. Будете... э... защищать пегаса. Словами, словами защищать, да. Самый красноречивый нужен. Ой ну что вы, я не могу. Я судья... А ну, да, ну да. Я уже защищаю нашу пегасочку. Так, хватит мне зубы заговаривать. Доброволец? Совсем никакого? А, ну давай, Колотушка, раз уж все равно никто не хочет! Голова не болит уже? Получше? Ну хорошо, хорошо...
Сорроу мог ощутить как рядом с ним сел на землю кто-то тяжелый и жутко недовольный. Жеребец тяжело дышал и сверлил взглядом бедного пегаса. Одним грубым движением он впился зубами в мешок, который закрывал голову пегаса, и сорвал его, случайно захватив часть гривы. Колотушка оценивающе окинул взглядом Сорроу и презрительно плюнул куда-то в сторону, явно недовольный увиденным.
- Ненавижу, когда всю работу приходится делать Лауре... Я б может побил тебя да отпустил. А ты от одной песенки затрясся... Рыцарь, ничего не скажешь. Ладно хоть по башке смог дать. Не совсем уж бесполезный...
Колотушка довольно хмыкнул и даже улыбнулся Сорроу. Правда его выражение лица довольно быстро сменилось на былое презрение.
- Но ты ж все равно дурак. На бабу повелся, тьфу... Вот почему это на всех работает?.. Эх, умеет она, конечно... Молодец она у нас, ничё не скажешь... Ну да ладно. Давай о деле. Я тя защищать должен, да? Ток мне проку с этого никакого... Я вышел, чтоб другим не пришлось... Лаура ж надавит - а они растеряются и все. А я вот могу с ней... Так что давай ты сам как-то это, а я тут посижу пока, ладно? Предложить те все равно мне нечего. Дурак я что ли круп свой напрягать? Да и какой я адвокайт...

- Мне то откуда знать в чем тебя обвиняют? Я тебе судья что ли? Скоро сам все узнаёшь...
Колотушка пожал плечами и с интересом стал изучать листья у себя под ногами. Сорроу явно мало его интересовал... Вообще толпа пони постепенно стала расходиться в разные стороны, организуя что-то вроде полукруга. Снизу произвольного круга расположился сам Сорроу с Колотушкой, а в самом верху Лаура с Эбби неподалеку. По правое копыто от Сорроу пони было значительно меньше, чем по левое. Казалось, тут есть некая неведомая система. Пони ждали чего-то.
Едва оказавшись тут, Эбби сразу заметила странный круг, начерченный на земле. Он был поделен на несколько половин, в каждой из которых было размещено какое-то растение или животное. Эбби смогла различить феникса. Как раз к нему подкрадывались лучи солнца, которое едва-едва встало. На улице было прохладно, но пегаска не чувствовала, что ей холодно. Она могла лишь надеяться, что Сорроу тоже не замерзнет... Так непривычно было видеть его без доспехов. Он словно был голым. Хотя по сути так и было...
- Ну что ж, начнем уже наконец наш суд! Давайте закончим побыстрее! Все мы знаем, что у многих из них работа в дневное время, а кому-то вроде меня надо отоспаться... Так что сразу к делу. Виновен!
На удивление это было даже слишком быстро. По рядам пони прокатился удивленный ропот. Лаура довольно окинула их взглядом и усмехнулась.
- Ладно, шучу, шучу... У нас есть три обвинения против тебя. Начнем с первого. На протяжении всего времени пути ты позволял себе неуважительное отношение к Эбби. Постоянно стремился навязать ей свои правила, просил ради удовлетворения каких-то своих садистких наклонностей проверить ее крылья... Хотя ведь знал, поганец, что сам их и вырвал!.. Впрочем о крыльях позже поговорим. В общем, неуважительно относился к пони! Для рыцаря это недопустимо. Да для вообще порядочного пони это недопустимо!
Эбби старалась не смотреть на Сорроу. Ей было стыдно перед ним. В тот вечер в таверне она была на эмоциях, а Лаура так ловко расположила ее к себе, что она наплела ей правды и неправд с три короба. Она же не думала, что кобылка решил наказать Сорроу. Но и отступиться от своих слов Эбби не могла. Оглядываясь назад, пегаска понимала, что была слишком груба с пегасом. Да она же чуть не убила его... И все равно он решил идти с ней. Как он там сказал? Если даже сейчас не убила, то и потом точно не убьешь. И еще сделал это свое противное добродушное выражение лица. Эбби поморщила носик и сосредоточила взгляд на букашке под копытом. Ей так хотелось сейчас просто испариться и улететь куда-нибудь подальше...
- Второе. Абсолютная нетерпимость к взглядам других пони! И не только пони! Вообще никого, кроме тебя не слышит! Только в свое верит и все тут! Как можно быть таким твердолобым дураком! Все, понимаешь, перевертыши у него плохие, а все пони безусловно добрые! А Селестия поди у нас главный идеал, да? Все вы дурачки такие... Поучился бы уважению к другим!.. Таким хоть лоб расшиби - все равно они правы. Идиоты одним словом...
Эбби так и не знала о каких перевертышах и Селестии идет речь. Они немного говорили с Сорроу о перевертышах раньше. Эбби пришла к выводу, что это милые маленькие жучки, кушающие любовь. Довольно мило. Как они могут быть плохими? Пегаске здешний мир казался ужасно странным и нелогичным. Ладно хоть Лаура согласилась провести суд по правилам, предложенным Эбби...
- Ну, и третье. Самое жесткое. Причинение насилие невинной кобылке, которая не имела никакой возможности защититься! Вырвал маховые крылья, гад. Также были замечены некоторые ушибы, ссадины и прочие повреждения под шерстью... Тоже он наверняка. Видели его клинок? Точно он!.. Никакой совести! Никакого уважения к другим! Отвратительный тип! Какие тут могут быть оправдания? Вина не опровержима!
Копыта Лауры сами собой забарабанили по деревяшке. К ней быстро подключились все оставшиеся пони. Часть пони справа быстро перебежала налево. На прежнем месте осталось не больше десятка пони, которые выглядели явно растерянно и не поддерживали всеобщий энтузиазм. Даже Колотушка стал скандировать за вину Сорроу.
Эбби решила промолчать. Сейчас она уже склонялась к мысли, что им было бы лучше все обговорить с Сорроу сглазу на глаз. Эта толпа давила на неё. Они были так уверены в вине Сорроу... Но ведь далеко не все было правдой. Они были знакомы не так давно. Раньше он казался ей неплохим пони до случая с мантикейорой. Как кто-то настолько маленький смог завалить огромную мантикейору? Это ненормально. Противоестественно. Может он и вправду скрывал что-то от нее? Может он и вправду был настоящим монстром? Но сейчас у него не было ни брони, ни клинка. Абсолютно беспомощный. Прямо как она. Опасен ли Сорроу сейчас? Эбби быстро окинула его взглядом. Он казался таким маленьким без доспехов... Таким несчастным. Вся эта ненависть множества пони наверняка давила на него. На мгновенье ей захотелось подбежать и крепко обнять его, но она тут же отогнала эти мысли. Он должен сам ответить за себя. Даже если он уже проиграл, как говорила Лаура.

Ни один звук не нарушил речи Сорроу. Толпа молчала и с удивлением слушала его.  Похоже, он был первым пони, который действительно смог постоять за себя. Никто такого не ожидал. Не ожидала и Эбби. С такой стороны она своего спутника не знала. Убил целую мантикейору, с успехом защищается в суде... Да ты полон загадок, Сорроу.
С каждым словом пегаса Эбби становилось все неуютнее здесь находится. Её совсем скоро поймают на лжи. И что тогда сделают эти пони? Решат наказать её? Она не может с таким же успехом ответить им. Её грубость по отношению к Сорроу была чем-то вроде защитного механизма. От всего знакомого она предпочитала закрываться. Особенно от жителей внешнего миром, коим для неё и был Сорроу. Эбби до сих пор не понимала почему она решила довериться Лауре... Она словно околдовала её своей заботливостью и чуткостью. Может она увидела в ней пони, похожую на сестру? Да, скорее всего так и было.
- То есть ты утверждаешь, что не вырывал маховые крылья? И что же, я должна верить лишь твоим словам? У тебя нет никаких доказательств того, что этого не было. На крыльях потерпевшей действительно была обнаружена мазь, но это совсем ничего не подтверждает. На мази не было написано, что она твоя. Да и то, что ты пегас ни о чем не говорит.
Лаура оперлась на свой пень передней частью тела и игриво подняла бровь, улыбнувшись. Было очевидно, что былое безразличие к судьбе Сорроу внезапно сменилось заинтересованностью. Похоже, вовлеченость жеребца в дело порадовала её. Возможно это был первый пони на их суде. который действительно смог что-то противопоставить словам судьи. Эбби говорили, что все остальные обычно просто громко ругались и лезли в драку. Нормального суда из этого, конечно же, не выходило.
- Но ведь она есть одно обстоятельство...
Из толпы пони внезапно послышался незнакомый голос. Похоже, говорил старик. Голос его дрожал и звучал очень тихо.
- Пегаска сказала, что он вырвал ей маховые перья своими зубами... Но я видел её крылья! Характер повреждений совсем другой. Так вырвать зубами невозможно. Он тоже пегас, поэтому наверняка иногда чистит свои крылья, убирая пух и выпавшие перья своим ртом. Он бы действовал аккуратнее... Даже если бы он хотел причинить ей большую боль, то у него банально не хватило бы силы зубов для таких повреждений. Я говорю о том, что задеты не только маховые перья, но и кроющие, которые идут за ними. Представьте какая сила нужна! Тут явно выдирали каким-то инструментом... Я сомневаюсь в том, что это был пегас.
По рядом пони прошлось возбужденное перешептывание. Эбби прижала уши к голове и отступила назад. Она не могла уйти сейчас. Слишком много смотрели на неё... В их глазах было сомнение. Наверняка они уже окрестили ее лгуньей в голове. И зачем она только во все это ввязалась... По крайне мере Лаура была на ее стороне.
- Я думаю, что неверно так поспешно делать выводы, доктор... Оставим пока это обвинение под вопросом. У него хватает и других грехов. Я знаю многих пони, которые прикрывались заботой о благополучии других, но в итоге делали ужасные вещи под предлогом все той же заботы... Другая культура, взгляды, обычаи... Что угодно. Это не оправдание. Ты уже достаточно взрослый, чтоб сам отдавать себе отчет в том, что верно, а что нет. Твои слова звучат лживо и неправдоподобно, пегас. Я видела как ты заботишься о ней... Она была готова поверить первой пони, которая проявила к ней хоть немного доброты. А ты? Ты просто напился и подрался в таверне, забыв о всяком ее существовании. Зашиби ее в драке - ты бы не заметил. Разве такой пони навязывает себя заботливым? Разве такой пони должен сопровождать беззащитных пони? Нет!
Настроение толпы снова сменилось. Она одобрительно заулюлюкала. Множество пони стали топать копытами в поддержку слов Лауры. Кажется, ей вновь удалось перехватить преимущество. Однако если кобыла и была рада, то виду не показала. Она продолжала сверлить взглядом Сорроу, словно желая увидеть его душу. Победа Сорроу была так близка... Как же быстро меняют мнение пони на этом суде!
Эбби с горечью наблюдала за этим всем. Она не просила его заботы и лишь отвергала её. Пегаска боялась сблизиться хоть с кем-то из внешнего мира, ведь она понимала, что это все неправильно и чужое. Но сейчас что-то в ней ломалось. Почему она чувствовала жалость к Сорроу? Почему ей было стыдно? Она ведь просто вновь хотела дать понять ему, что ей лучше одной. То, что будет с пегасом, - не её дело. Она с усердием старалась убедить себя в этом, но у неё не получалось.
"Ты замечала, что рано или поздно птенец покидает родительское гнездо? И не потому что его выгоняют, а потому что он сам хочет улететь. Узнать новое, прожить свою собственную жизнь, в конце концов построить своё собственное гнездо. Ведь согласись, что если бы у тебя всё было по прежнему, ты бы не встретилась со мной, мы бы с тобой не познакомились и не сидели бы сейчас у костра, я бы не жарил на костре эти самые грибы, а они бы не пахли столь вкусно".
И зачем она только вспомнила этот эпизод?.. Ещё и запах грибов внезапно ударил в нос, хотя никаких грибов рядом и в помине не было. Глупый Сорроу. Она знала, что ей лучше дома. Что за его пределы она никогда не хотела. И все же... Ей нравилось это приключение. Пускай она и неохотно открывалась ему, но с каждым шагом оно затягивало и манило её все сильнее. Эбби всеми силами пыталась сопротивляться ему, но выходило плохо. Снаружи не могло быть лучше, чем дома. Тут плохо. Тут страшно. Тут опасно. Нельзя верить в другое, ведь иначе...
Голос Сорроу, обращенный к ней, заставил кобылку вздрогнуть. Он застал ее врасплох. Она не знала ответы на эти вопросы. Точнее знала, но не могла озвучить. Все зашло слишком далеко...
- Обвиняемый, вам не давали права обращаться к потерпевшей! Я расцениваю это как давление на суд! Даже если у вас и были крохотные шансы на мягкое наказание, то теперь!..
Лаура с радостью уцепилась за маленькую ниточку, созданную неосторожностью Сорроу. Эбби казалось, что ее новая знакомая уже сама сомневается в обвинениях, но она была слишком упрямая, чтоб отступиться... Сорроу в беде. Она виновата в этом. Зачем было все так усложнять? Пегаска вздохнула и громко топнула копытцем, обратившись к судье.
- Погодите! Я хочу поговорить с Сорроу. С глазу на глаз. Без посторонних. Это поможет суду принять решение.
Эбби чувствовала, что им это было нужно... Простой разговор, чтоб расставить все точки над "и".

Вот и началась самая тяжелая часть собрания для Эбигейл. Если раньше говорили практически за неё, то сейчас им предстоит наконец поговорить с глазу на глаз. Она никогда не видела, чтоб Сорроу злился, но, похоже, сейчас именно это её и ждет... Почему он не попытается просто убежать? Почему он терпит эту пони, от которой ему столько хлопот? Она же, блин, чуть не убила его. И все равно он заботится о ней, пытается что-то выяснить. Как так можно? Она абсолютно не понимала.
Эбби тяжело вздохнула и уселась на голую землю сарая, обернув свои копытца хвостиком. Земля была холодной, так что хвост должен был обеспечить ей хоть немного защиты.
- Я знаю, что Лаура кажется тебе плохой пони, но это на самом деле не так. Вчера она была очень заботливой и доброй... Она дала мне немного выпить, провела почти весь вечер со мной, слушала меня и успокаивала... Я поняла, что мне очень нужно было кому-то высказать все свои переживания. Прости, Сорроу, но я не могла сказать все это тебе. Ты бы не понял. А она... она словно прожила ни одну жизнь. Она очень мудрая пони. Очень понимающая. Она... Она...
Пегаска глубоко вздохнула и уставилась взглядом на свои копытца. Глядеть в глаза Сорроу все еще было неловко.
- Я... Я возможно раскрылась ей даже слишком сильно. Возможно она не так поняла меня. Я... Я видела тебя виноватым во многих своих проблемах. Говорила много плохого о тебе. Может я и вправду так думаю? Может слова, сказанные на эмоциях, наоборот самые правдивые? Я не знаю... Я хочу быть честной с тобой, Сорроу.
Надо было наконец задать этот вопрос. Болезненный вопрос. Она должна быть максимально честна с ним сейчас. Хотя бы сейчас.
Кобылка наконец подняла свою голову и посмотрела на Сорроу. Она невольно зацепилась взглядом на глубокие следы от доспехов на теле Сорроу. Так непривычно. Как будто перед ней другой пони. Причиняли ли ему боль эти доспехи? Забавно. Они ведь закрывали его от других пони, а теперь он сидит здесь голый, и они говорят по душам. Абсолютная открытость.
Эбби быстро перевела взгляд с отметин на Сорроу. Возможно она пялилась слишком долго. В какой-то момент это даже стало неприлично. Пегаска посмотрела прямо в глаза Сорроу. Она чёрная грива была аккуратно убрана за ушко, на котором до сих пор была закреплена еловая веточка с дерева Ивэйн. Фиолетовые глаза Эбби были полны сожаления и страха. Страха, что ее вопрос все испортит окончательно.
- Ты думаешь нам стоит продолжать путь вместе?

Она колебалась. Сейчас все выглядело таким светлым и приторно счастливым. Эбби понимала, что ведь и в дальнейшем они наверняка еще ни один раз опять будут ругаться. Но почему-то этот беззащитный вид Сорроу, на теле которого так легко можно было увидеть многочисленные шрамы и раны, внушал ей доверие. Пони говорил ей искренне, но она до сих пор не понимала как какой-то простой пегас, пусть и рыцарь, смог завалить целую мантикейору. Может она просто чего-то не понимает?.. Она постарается доверять ему, но будет следить при этом. Да, пожалуй, это было лучшим решением.
- Я понимаю, почему ты так думаешь. Но понимай, что мы все же разные пони. И взгляд на мир за пределами дома у нас разный... Понимай, пожалуйста, что мне до сих пор тяжело во все это втянуться, хотя я правда пытаюсь. Я лишь прошу давать мне скидку на то, что я до сих пор не привыкла...
Она протянула свое копыто в ответ и положила его на копыто Сорроу. Вышло что-то вроде рукопожатия, будь у них руки или подходящие лапы.
- Проблема в том, что рано или поздно наши цели разойдутся. Моя сестра скорее всего будет не там, где твоя цель, Сорроу. И что ты выберешь тогда? Вряд ли ты променяешь отца на мою сестру... Это будет безвыходным положением для тебя. Что ты сделаешь тогда?
Эбби встала на все четыре копытца и посмотрела в самые глаза пегаса. Она не пыталась как-то испытывать его или выпытать нужную ей информацию. Эбби вправду было интересно как он отреагирует. Она была более чем уверена, что такой момент и вправду однажды наступит. Сорроу будет тяжело решить...