------Начало игры.------

Пока сумерки только начали набирать обороты, Дрим успела лишь заправить кровать и сделать себе некое подобие салата из лепестков, грейпфрута и огурцов. Спросоня хотела туда же добавить кетчуп, но сознание вовремя проснулось - на вторую порцию сил бы точно не хватило, и фестрал осталась бы без завтрака. Чай уже заваривался, когда Дрим, сонно сидя за столом, глядела через окно своей комнаты, как пони снуют туда-сюда, уже убегая с работы по домам - а некоторые стоят на месте, видимо, ожидая кого-то.
Ей всегда было интересно наблюдать за влюбленными. Их мимика, жесты, движения, даже просто походка - все изменялось благодаря появлению кого-то особенного в их жизни. "Наверное, именно поэтому Кристальная Империя и Принцесса Любви так нужны Эквестрии..." - подумала Дрим, подперев морду копытом и переместив взгляд на кружку с чаем, - "Не удивлюсь, если когда-нибудь появится и Чайная Принцесса."
Рассмеявшись своим мыслям, фестрал ополоснула миску из-под салата водой и вернулась к чаю. Тот уже заварился, и она переложила заварочную сетку с набором трав, цветов и ягод на другую кружку. Эта привычка выработалась еще с юности, когда выходить из казармы лишний раз не очень-то хотелось, и поэтому - из-за лени или чего-то еще - рыжегривая заваривала сразу по две кружки чая. Главное, чтобы самого настоя хватило.
И сейчас всякий раз, как она делала глоток, Дрим ощущала, как тепло разливается по всему телу: опускаясь в желудок, от живота оно распространялось по все стороны, как из моря вытекает множество речушек. Это довольно приятное ощущение помогало привести свой ум в порядок, особенно после сна. Также способствовало равновесию то знание, что сегодня у нее вроде как выходной - по крайней мере никто не звонил и не записывался. "Но никогда не нужно забывать, что существуют такие пони, которые придут..."
Не успев довести мысль до конца, фестрал услышала стук в дверь.
"Что и требовалось доказать." - коротко ответил мозг, пока сама пони, пригладив гриву и шерстку на животе у зеркала в коридоре, пошла открывать. 
На пороге стоял фестрал, по внешнему виду которого можно было сказать, что он либо из благородной семьи, либо очень следит за собой. Грива уложена, галстук на шее, шерсть прилажена, крылья...
- Добрый вечер. Прошу извинить, что заставила себя ждать, - Дрим всегда вела себя с незнакомцами чуть более официально, чем после непродолжительного знакомства. Этот аспект она считала важным не только в своем образе, но и в работе. Все-таки пони приходят с разными проблемами, и нужно в первую очередь показать, что психолог уважает клиента и готов выслушать все, что он скажет.
Она сделала приглашающий жест копытом и закрыла дверь, дождавшись, пока гость войдет. Заметив у него вино и фрукты, фестрал на мгновение улыбнулась уголком рта: "Либо он хочет не совсем формальной беседы... либо пришел, чтобы набраться смелости перед свиданием. Хотя по его внешности не скажешь, что он привык смущаться."
На самом деле внутри она очень волновалась. Знакомство с новыми пони всегда заставляло Дрим нервничать, что уж говорить про ее близких сородичей... с ними она тем более старалась не упасть в грязь лицом.

- Ну что Вы, я все равно начинаю работать как раз с вечера. Режим такой...
Когда гость протянул ей подарки, Дрим даже почувствовала, как слегка покраснели ее скулы. Хорошо, что на такой фиолетовой шерстке, как у нее, таких казусов было не особенно рассмотреть.
- Да не стоило... - только хотела начать фестрал, но все же подумала, что отказываться от подарков вроде как считается дурным тоном. А уж тем более в Кентерлоте - здешние пони не то что не привыкли слышать отказов, они сразу же начинают отгораживаться морально, будто вместо фестрала перед собой видели чейджлинга. Поэтому для сохранения клиентов и собственного здоровья Дрим приходится принимать такие вещи - к счастью, такое бывало лишь в первую или последнюю встречу. Тех же, кто к ней записывается, она предупреждает и сразу все изъясняет.
В это время незнакомец перестал быть таковым: он представился Геварионом Синтом, и это имя показалось Дрим каким-то знакомым, но откуда - она не помнила. "Возможно, просто слышала в новостях или на улице." - подумала она, стараясь не смотреть больше секунды на гостя.
  - А я Найт Дрим, - поздоровалась она и попыталась улыбнуться, - Проходите в гостиную, я сейчас вернусь, и мы все обсудим.
Проводив фестрала до комнаты, заставленной растениями, она бросила ему "Секундочку" и полетела на кухню. Вино отправилось в большой холодильник, а персики - в красивую прозрачную вазу с какими-то цветными украшениями по краям. Стараясь не заставлять клиента ждать, Дрим подхватила вазу (добавив туда виноград и клубнику) и уже спустя пару-тройку секунд очутилась у входа в гостиную.
Сделав глубокий вдох, она набралась храбрости и вошла внутрь.
- Думаю, сначала Вам нужно рассказать о моей работе. Чтобы Вы имели представление, что мы будем делать.

- У вас интересное имя, Найт Дрим.
Эти слова вновь заставили молодого фестрала покраснеть и засмущаться. Она чуть дрожащим копытом поставила вазу с фруктами на маленький столик и сложила крылья.
- Какое уж дали... - попыталась она перевести разговор в формальное русло, присаживаясь в кресло и жестом предлагая Синту сделать то же. Переходить на ее личность здесь не стоило, это очень мешает в работе. Но и слишком отдаляться не стоит. Это балансирование - самое тяжелое для нее. 
- Я уже слышал, от своего друга, что вы помогаете пони разобраться в себе.
- Да, это так, - скрестив копыта на коленях, Дрим стала внимательно рассматривать Гевариона - чего она не могла сделать до этого. - Но моя работа заключается не только в этом. Если у Вас проблема, то я помогу найти путь к решению. Но я не буду решать ее за Вас.
Рыжегривая была серьезна, но мимика на мордочке отсутствовала совсем. Она всегда старалась выглядеть нейтрально, особенно на первых встречах.
- Расскажите, пожалуйста, что Вас ко мне привело. Это поможет мне понять, с чем и какое время нам придется работать. Вместе.
Последнее слово она произнесла с заботливой улыбкой. Пусть важные столичные пони и выглядели отрешенными от мирских проблем и отчужденными даже от самых близких, Дрим всегда старалась пробудить в них это жеребячье чувство тепла к миру и понимания, что хотя бы здесь их выслушают и отнесутся серьезно.

- Начну с того что я мертв. Не знаю, как вы поймете это выражение, но более точного выражения я не могу подобрать.
"Интересно." - Дрим даже чуть приподнялась в кресле, выпрямляя спину. - "С другими мы доходили до этой стадии лишь к третьей-пятой встрече. А здесь прямо сразу! Удача?"
- Как это романтично звучит, многие бы жеребцы головы сложили, услышать от вас такие слова.
Услышав такие слова, фестрал еле сдержала свою мимику, хотя морда так и хотела принять выражение отвращения.
- К счастью, это далеко не так. - она прикрыла глаза, позволив себе неширокую довольную улыбку. В таких ситуациях всегда лучше быть уверенной, иначе самодовольный клиент быстро испортит все даже в самом начале. 
- И да... - заметив, что Геварион выжидает паузу и ждет ее реакции, Дрим поймала момент, чтобы сказать важную вещь. Именно самое важное всегда приходит на ум потом. "Пора бы уже шаблон составлять." - Вы можете говорить мне все, что думаете. Вне этих стен ничего не выйдет, это входит в мой этический кодекс.
Кодекс. Пожалуй, это одна из немногих вещей, с чем Дрим соглашалась с психологами прошлых поколений. Важная вещь, на которой и строится все доверие клиента - или пациента. Но этот переход обычно виден лишь через некоторое время, если он вообще будет. И тогда, если пони действительно страдает от чего-то более глубинного, чем просто нервные потрясения, психолог направит его к психиатру. Странно, что это многих пугает - сама рыжегривая несколько раз была и у тех, и у других. "Лишь страдавший может исцелять, ха?" - вспомнил внутренний голос древнюю поговорку.
- Я не буду осуждать ни одно из Ваших слов.
Фестрал внимательно посмотрела на сидящего перед ней аристократа. По ее ярко-оранжевым, почти апельсиновым глазам было видно, что она действительно делает так, как говорит.

Внимательно слушая фестрала, Дрим все еще медленно осматривала его внешний вид и пыталась понять, говорит ли он правду. Искренность она слышала, ведь он так грустно вздыхал. "Дочь... значит, не такой уж и самовлюбленный." Это многое говорило о сегодняшнем госте. У него есть семья, он хочет продолжения своего дела - пусть и используя в этом дочь. Но это его действительно печалит.
- Мне нравится видеть страдание в глазах музыкантов, которые понимают, что их музыка несет всем остальным только головную боль.
"Хм," - только и подумала Дрим, как бы записывая это себе в воображаемый блокнотик. К счастью, этот навык она развила в себе в дни глубокого одиночества, и теперь не нужно бояться, что клиентов испугают настоящие записи - хотя, конечно, особенно важные вещи и фразы фестрал записывала уже после встречи. Все-таки ее память не идеальна.
- Вы не считаете, что она, по своему, прекрасна? - спросил сидящий напротив аристократ о Найтмер Мун.
В голове тут же появилась паранойя. "А вдруг его подослали с легендой, чтобы выявить сектантов, которые хотят вернуть Найтмер Мун?" - Дрим даже сглотнула вставший в горле ком, стараясь не показывать возникшее волнение. - "Но это вряд ли," - быстро стала она успокаиваться, - "Принцессу нельзя просто взять и изменить, сейчас она вновь со своей сестрой."
- Каждый по-своему прекрасен, - нейтральная фраза отлично подошла к этому случаю, - и темная сторона Луны тоже.
На самом деле рыжегривая была согласна с ним. Найтмер Мун была... той, кто бросил вызов Селестии. Той, которая поняла, что больше не может оставаться на втором плане. Та, которая не пожелала быть всегда младшей.
Но Принцесса Луна сделала свой выбор, и Найт Дрим не могла ее осудить.
- Я поняла Вас. Так как это первая наша встреча, то этого будет достаточно - а дальнейший разговор я предлагаю перенести на потом, чтобы нам было, о чем говорить.
Фестрал распрямила крылья и закрыла ими плечи.
- Разве что Вам есть еще что мне сказать, - эту фразу она произнесла с короткой и быстрой улыбкой, глядя на Гевариона так, будто рисовала с него картину, - То, что хочется выговорить.

- Вот как, значит. Интересный ответ, пускай и немного трусливый... Не сочтите за грубость, уважаемая.
"Трусливый? Но это объективный факт. Каждый пони неповторим и уникален." - голос разума тут же запротестовал, но вслух она произнесла лишь:
- Не сочту. - К чему споры, уговоры, переживания? Пусть она не сказала всей правды, но она действительно не соврала. При этом, конечно, учитывая все возможные варианты. Уж лучше быть для кого-то трусом, чем навредить себе и тем самым разрушить устоявшийся порядок жизни. - Все происходит именно так, как должно происходить.
Дрим поднялась вместе с Геварионом, все также держа крылья полукругом, будто летучая мышь, висящая на ветке. Так становилось теплее, будто ты укутан не в собственную кожу, а в тонкий, но теплый плед. Вот только фестрал была удивлена: клиент направился к выходу. "А я хотела..." - только решила она распланировать фразу, как прервалась. "Не стоит. Тем более, если это действительно главное, что он хотел сказать."
- Надеюсь, в следующий раз вас не затруднит придти в мои покои, Найт Дрим, - услышала она спокойный, почти мертвенный голос фестрала. Это было неожиданно. Хотя, впрочем, раз ему так удобнее... "Это в моих же интересах - помочь ему. И если его территория дает успокоение - так и быть."
- Это уже Вам решать, господин Геварион, - с ухмылкой ответила Дрим, открывая перед гостем дверь, - Я свободна в ночь на послезавтра, а также с четверга по пятницу.
Свой график на каждую неделю она помнит всегда. Во-первых, это удобнее, чем бегать каждый раз за записной книжкой или вообще не выпускать ее из рук. Во-вторых, это опять-таки лишний повод для доверия клиента, что, мол, он работает с серьезной пони. В третьих...
- Поэтому я предлагаю Вам прислать мне письмо с Вашим решением.
На улице уже наполовину опустилось солнце, придавая противоположной стороне неба розово-фиолетовый окрас. Очень красивое явление - закат солнца и восход луны. Каждый вечер Дрим думала, что он не похож на предыдущий, хотя всегда ее пробуждение и последующие дела были выстроены по одному плану. Но есть в этом такая природная красота, щемящая душу и сердце романтика светил.