"Жеребячьи банды?" — усмехнулась мисс Винг. Подобное заявление показалось пегаске весьма забавным поводом для попадания в передрягу. По крайней мере, она была уверена в том, что все ее проблемы вытекали из более важных и серьезных вещей. Ну, чаще всего. Впрочем, даже она хорошо помнила о том, как некоторые "особенно рисковые" жеребята сбивались в группы и пытались казаться круче, чем они есть. Пожалуй, даже сама Волчи хотела когда-то стать одной из таких "крутых" жеребят, но ее родители запрещали ей связываться с плохими компаниями. А такие компании, очевидно, были очень плохими. Ну, а Волчи... Волчи была хорошей кобылкой и слушалась. Какими бы наикрутейшими ни были те жеребята...
  Тоур же рассказал о... Героизме одной пони. Право слово, самопожертвование у пони в крови! Пускай это и деструктивный стереотип поведения, однако Мисс Винг все равно восхищалась абсолютно любыми проявлениями героизма, что бы кто ни говорил. Это всегда было очень... Вдохновляюще. Побуждало на такие же хорошие поступки и даже отводило на задний план тот факт, который преследует семейство Вингов ещё с незапамятных времён. Никому не будет никакого дела до того, кем являлся герой. Главное, что он смог кому-то помочь, а остальное неважно. Даже если Филс снова заговорил бы о том, что это за "стереотип поведения" такой и откуда у него ноги растут. Он подходил с научной точки зрения. Вульф же скорее поддавалась эмоциям.
— Это потрясающе! Та кобылка действительно повела себя как настоящий герой. Впрочем, уверена, что пони в принципе всегда готовы на героический поступок, — в этих словах не было ничего такого. Даже, напротив, это было что-то вроде гордости за свой вид, но все же то, как пегаска произнесла "пони" заставило ее запнуться на мгновение. А правильно ли она выражается? Точно ли все хорошо? Сомнения вновь начали скрестись по спине. Но Вульф так просто не поддастся всяким "сомнениям", — Впрочем, мне кажется, я бы сперва умерла на месте от волнения, ахах. Вам повезло с проводником, — ооо, она бы с радостью добавила, что грифоны бы так не поступили. Нет, серьезно, довелось ей однажды пройтись в сопровождении этих пташек. Так они вовсе бросили путешественников, как только запахло жареным. "Вы нам не платили за это!" — заявил один из них. Ну вот и... Ну вот и не важно!
— Пожалуй, про героизм я ничего рассказать не смогу, уж слишком мой компаньон был серьезным и хмурым, — точнее, одержимый наукой, поисками и совершенно плевал на "чужих" пони, — но... Что вы знаете о леопардах? — это была классическая подводка к любой истории Филса. Порой он просто говорил что-то о леопардах, а затем продолжал совершенно иную тему. Порой казалось, что он сам был не уверенным в себе жеребцом. Но как это так, он же всегда такой внимательный, серьезный и чертовски уверенный! — Есть у меня одна сказка о пятнистых кошках, но ее я расскажу... Когда-нибудь, — пегаска таинственно улыбнулась собеседникам, даже не заметив того, что одна из слушателей уснула. Ещё один излюбленный жест Хассобиара, навевать какую-то непонятную таинственность на слушателей, просто, чтобы она была и все, — Расскажу о волках. Однажды мы с моим компаньоном столкнулись с целой стаей древоволков. Это было ещё на территории Эквестрии, так что мы тогда ещё были не очень-то и дружны. Сами знаете, какие эти деревянные создания злобные и опасные. Да ещё и прочные, голыми копытами не так-то просто одолеть хоть одного, а когда их несколько и они явно настроены съесть вас — пиши пропало. В таких ситуациях стоит бежать. Без промедления. Но слушал ли этот настырный "профессор" какого-то, глупого пегаса с погодной фабрики? Нет! — Волчи разочарованно фыркнула, вспоминая самую первую проблему в начале путешествия с Филсом. Он никогда не не слушал, действуя по-своему. Пускай в итоге и начал себя вести как заботливый соратник, но по началу было непросто, — И мы начали спорить. Громко, на повышенных тонах, каждый был при своем мнении, но мы оба перестали замечать подкрадывающихся волков. Я авторитетно подметила, что волки летать не умеют, а у меня крылья пока ещё на месте, на что мой напарник лишь рассмеялся и заявил, что... — кобылка возмущённо шумно втянула воздух, чтобы и успокоиться и одновременно не задохнуться от возмущения, — что "какие-то там пегасы ничего не смыслят в поведении местной фауны"! Это было оскорбительно. На самом деле, трудно сказать, как мы вообще смогли так сдружиться, — мисс Винг застыла на мгновение, прокручивая в голове один из многочисленных моментов, когда единорог предупреждал ее о том, что однажды путь придется продолжать собой. Знал ли он о чем-либо, что случится в будущем? Нет. Ничего не случилось, — Это было трудным испытанием дружбы. И в итоге... В итоге мы препирались и ругались так сильно, что волки просто скрылись подальше от пугающих источников такого шума. В тот момент единственное, что мы поняли так это то, что мы можем работать сообща лишь ругаясь друг с другом. Пару раз на нас набредали кто-то вроде грабителей. В итоге мы снова заспорили, как лучше поступить и тот пони просто оставил нас в покое, раздраженный тем, что ему пришлось выслушать. Мы были самым глупым дуэтом в путешествиях. По началу! А потом начались более опасные и более... Сплочённые приключения, — так о чем был этот рассказ? Наверное, ни о чем. Просто поддержание беседы. Изливание накопившихся чувств? Желание понастольгировать? Все сразу? Возможно. А может это был просто разговор ни о чем, чтобы поговорить. Даже сама пегаска не могла понять, зачем только что рассказала такую глупость, но, наверное, было бы проще сделать вид, что такая глупая история рассказана для "затравки".

— Ох, — выдохнула Волчи, осознав, что Аяно действительно уснула. Теперь стоило говорить потише, чтобы не нарушать ее покой. Или все стоило бы разбудить до того, как она уткнется носом прямо в воду? Или...
       Чтобы кобылка все же не наглоталась воды и не пробудилась столь неприятным образом, Волчи "подставила дружеское крыло", чтобы кобылка не склонилась слишком близко к воде. Да, так делают заботливые пони! Или... Или не совсем так.
     Меж тем. Разговор продолжался.
     Героизм, значит?
     Проблем с желанием помочь ближнему своему у Вульф Винг никогда не возникало. Напротив — ментально она была тем ещё альтруистом, но, стоило делу дойти до этого самого физического дела, как на пути возникал ее соратник, который однозначно говорил короткое "Нет" и утягивал молодого и отзывчивого пегаса за собой на дно этого... Гнетущего ощущения неправильности. Он не был злодеем. Но он всегда был практичен и заранее продумывал все варианты. К сожалению, в основном провальные, чтобы их избежать.
— "Разве мы не должны им помочь?"
— "Разве оно того стоит?"
      Да! Должно, по крайней мере. Разве спасённая жизнь уже не отличная плата за помощь? Как же ей хотелось просто отмахнуться от каждого слова и отправиться в невероятное приключение со спасением множества жизней, возможной жертвой собой, но неожиданным образом возвращаться обратно, стать одним из тех прекрасных героев из книжек! Но все это было лишь глупыми романтическими мечтами. Филс внимательно выслушивал ее каждый раз, но в итоге обрывал ее на полуслове и говорил, что "Нам стоит позаботиться о делах насущных, тебе так не кажется?" — и ведь он был прав! Он был абсолютно прав. Им нужно было найти лекарство. И у них было не так много времени, относительно... Всего. Но сейчас-то оно есть! Сейчас проблем не так много. Смогла бы мисс Винг сейчас пуститься на героические подвиги, просто чтобы потешить свое эго, как это делает абсолютно каждый герой? Смогла бы она попытаться пожертвовать собственной жизнью ради незнакомца? А смогла бы она в слепую камнем упасть в неизвестность только ради какого-то пони, что заплатил за проведение по лесам?
— ... Совесть просто не позволит остаться в стороне.
     Разве не позволит? Разве ей будет хоть какое-то дело до незнакомца? По всему миру умирает немало пони прямо сейчас, должна ли она о них переживать? Да нет, это их проблемы. Не ее.
      Или все же её? Мечта, желание, все такое прочее. Романтично, но необязательно недостижимо, необязательно бессмысленно. Или бессмысленно? Какой смысл в героизме? Чужое спасение? Какой ценой? Другой пони сможет вернуть тебе, например, потерянный во время его защиты... Глаз! Разве другой пони сможет оживить тебя? Мимолётный всплеск гордости и искра в чужих глазах стоят собственной жизни, Catulum?..
— Нет, — спокойно ответила Вульф, даже не пытаясь юлить, — Порой бездействие лучше необдуманных действий.
— Порой бездействие лучше необдуманных действий, — практически в унисон с собственными воспоминаниями протянула пегаска, многозначительно кивнув, как бы подчеркивая уверенность в (не)своих словах. Это было честно. Глупо было бы заводить друзей, если бы они с самого начала томили мысль о том, что ты белый и пушистый герой.
— Чаще всего стоит полагаться лишь на себя. Или пройти мимо. Героизм не будет иметь смысла для тебя, если ты при этом не выживешь.
      Это не было правильным... С моральной точки зрения. Однако, если она что и выучила за долгое время общение с Хассобиаром, так это то, что все пони действуют в первую очередь из эгоистичных побуждений. — Самопожертвование есть ярчайшее представление эгоизма, — иллюзорно подсказывал занудный единорог из воспоминаний дальнейшие слова для продолжения беседы. Не будет ли это слишком...
— К тому же, известно, что самопожертвование это лишь одна из форм... Эгоизма, — ... Неправильно. Она действительно это сказала. Возможно, ей просто хотелось поговорить на подобные темы, как в старые добрые, но разве это не противоречит всему, за что боролись "Элементы Гармонии"?
— А как насчёт вас? — неожиданно дружелюбно вновь заговорила пегаска,— Вы бы прыгнули в неизвестность, чтобы спасти незнакомца и возможно расстаться с собственной жизнью ради этого?
Странное гнетущее чувство связанное с внезапно возникшими фразами Филса, начало напрягать пегаску. Чего это она вдруг. Никогда такого сильного желания говорить его озлобленным языком не было. С другой стороны, тема героических подвигов поднималась Волчи практически постоянно, из-за чего оба путешественника устали выслушивать одно и то же. Но тема все равно поднималась. Случайно ли, специально ли, но она поднималась и она присутствовала. И Филс всегда имел к этому закрепившееся отношение, в то время, как Вульф всегда сомневалась в своей позиции и медленно поддавалась на уговоры единорога, действительно подумывая о том, что это не есть хорошо.
       Но все же. Все же она восхищалась героями из книжек.

Тоур рассказывал, и звуки его слов растворялись в сонном сознании, впрочем, оставляя след в виде спутанных и оттого немного странных образов. Вот светло-серый единорог идёт куда-то с двумя другими пони. Помимо них, там была ещё пегаска, которой почему-то оказалась Вульф. Пегаска пролетела над мостом, троица же в порядке очереди (или не совсем) пошла по нему. Мост оборвался, Тоур полетел вниз, и Вульф кинулась его спасать. Потом эти двое сидели на камне посреди реки и тумана, и вокруг почему-то были крокодилы. Через какое-то время (несколько секунд или несколько часов — во сне разве поймёшь?) крокодилы превратились в неясные силуэты пони, которые двигались всё в той же молочной белизне. И кьютимарка у пегаски оказалась в виде компаса, хотя Аяно прекрасно знала, что у Вульф метка другая. Это смущало единорожку даже больше всех остальных странностей, вместе взятых. В тот момент она впервые появилась на месте действий в качестве не бесплотного наблюдателя, а вполне материального участника — стояла в холодной воде и смотрела, как тени переводят через реку Тоура и Вульф-или-не-Вульф. Аяно ломанулась за ними, но знакомые уже скрылись в тумане. Тени тоже исчезли. Вместо них на берегу единорожку встретили деревья и… древесные волки? Ну да, они выглядели как волки, но с яркими пятнами на боках, как будто испачканные светящейся краской. Ещё дальше в лесу стояли и спорили два пони. Они были слишком далеко, чтобы предупредить их об опасности. Впрочем, волки не трогали ни их, ни единорожку. Никто ни на кого не обращал внимания, все жили своей жизнью, не мешая друг другу и даже не пересекаясь. Только вот пони спорили очень сильно. Аяно начала пробираться к ним, обходя волков и невесть откуда берущиеся ямы, продираясь сквозь резко вырастающие перед носом кусты, ветки которых, словно живые, сами тянулись к шерсти, цепляясь за неё и мешая двигаться. Но несмотря ни на что единорожка продолжала идти, и постепенно голоса говорящих становились разборчивее.
- Хотя, забавно слышать порицание в необходимости помогать кому-то от той, кто в этот же момент пытается помочь едва знакомой пони.
Шаг. Ещё один.
- Пускай это даже сомнение, это сочетание всё равно странно.
Хвост запутался в колючих ветках. Телекинез почему-то не хотел работать, поэтому пришлось воевать с кустами голыми копытами (и не только). Попутно кобылка слушала диалог, который начинал звучать так, будто пони говорили над самым ухом единорожки. Голоса были смутно знакомыми, но вспомнить говорящих никак не получалось.
- А как насчёт вас? Вы бы прыгнули в неизвестность, чтобы спасти незнакомца и возможно расстаться с собственной жизнью ради этого?
Дёрнув кончик хвоста зубами, Аяно наконец вырвалась из кустов, а заодно из сна. Открыв глаза, она с вялым удивлением уставилась в пространство перед собой.
- Вода. Вода? Ну да. Это бочка.
Пока единорожка моргала, пытаясь разобраться в бардаке, который творился у неё в голове после пробуждения, один из её новых знакомых продолжал говорить. Аяно не сразу обратила внимание на небольшую перестановку. Немного повернувшись, она заметила, что Тоур теперь находился гораздо ближе к Вульф. В то же время единорожка не помнила, чтобы он пересаживался.
- Так блин!
Стоило только отвлечься на несколько секунд… или минут… Сколько вообще прошло времени?
- И я что, спала? Всё это время я просто спала?
Ну да. И ещё Вульф подставила ей крыло. В обоих смыслах. Хорошо, что под шерстью не было видно цвета щёк единорожки. Зато выражение мордочки пусть ненадолго, но выдало крайнюю степень её растерянности и смущения.
- Я не буду загадывать наперёд, прыгнул бы я или нет, но надеюсь, мне не доведётся попадать в такие ситуации.
Это звучало как ответ на вопрос, который Аяно услышала ранее. Но тогда она была в лесу. В несуществующем лесу с несуществующими пони. Получается, часть разговора из сна была реальна? Ну то есть как минимум часть слов принадлежала реальному миру, а мозг единорожки, не заморачиваясь с придумыванием диалогов, взял и перенёс услышанное в сон. Потому что почему бы и нет. Зато в этот раз хотя бы без кошмаров.
Незаметно мысли кобылки переключились на сам вопрос. Если бы пришлось отвечать по-честному, то она бы не смогла бы с уверенностью сказать ни "да", ни "нет". Наверное, это зависело бы от многих обстоятельств. От того, кого пришлось бы спасать, кто это мог видеть, нужно ли это самой единорожке и зачем. Обычно эти расчёты происходили быстро, и кобылка действовала без промедления. Но если отбросить все возможные за и против, не оставив ни корысти, ни притворства, что бы она тогда сделала? Ничего?
- Нет. Я же хорошая. - или по крайней мере старается быть таковой. - А хорошие пони помогают друг другу. Даже ценой собственной жизни. Остальное неважно.
Единорожка так сильно задумалась, что её можно было бы снова принять за спящую, если бы не открытые глаза. Около её носа на маленьких волнах покачивалась пустая чашка.
- Это тут откуда?
Аяно огляделась по сторонам, потом снова уставилась на чашку. Та, конечно, никак ответить на вопрос не могла, даже если бы он не был мысленным.
- Можно напомнить, как разговор пришёл к этой теме?
Вопрос был, можно сказать, двойным. С одной стороны, он мог бы стать вступлением для смены, по-видимому, не особо приятной темы. С другой — пока была такая возможность, Аяно не хотела прямо говорить, что часть разговора она просто проспала и теперь пытается понять, что именно она пропустила. Хотя, наверное, это и так уже заметили.

— "Наверное наши истории настолько скучные, что от них клонит в сон." — Это было первой мыслью, когда стало ясно, что кое кто проснулся. В голове кузнеца были и мысли пожелать доброго утречка и спросить как спалось, да и многое другое шутки ради, но это всё быстро ушло в небытие. Сделав вид, что смотрит в потолок, единорог  искоса глянул на крылатую кобылку и понял, что-то было не так. Такое сложно передать словами, если вы не видели ни разу тех, кто  очень сильно погружается внутрь себя и в результате этого, отстраняется от внешнего мира. Именно это сейчас по всем признакам и было с ней, о причинах такого можно было только догадываться, это могло быть какое-то очень и очень важное воспоминание, попытка разобраться в себе, попытка принять важное решение или результат какого-то заклинания или даже болезни. Кое кто мог бы согласиться с высказанным ей ранее утверждением о том, что иногда бездействие лучше, необдуманной помощи, но, но, но, откуда можно узнать то, чего узнать нельзя? В этом наверное и была одна из проблем, если бы да кабы, если бы Тоур знал, что происходит, если бы он знал кем эта кобылка является, если бы он знал насколько ей нужна помощь, да, он бы помог, но всё сказанное до, "но" не имеет значения. Именно поэтому жеребец посмотрев на собеседницу чуть нахмурился, пару раз дёрнул ухом кончик которого почему-то стал замерзать, что было странно и обратно перевёл внимание на чашку, которая плавала почти посередине ванной.
"Можно напомнить, как разговор пришёл к этой теме?" — Этот неожиданный вопрос Аяно, мог означать либо, что она не спала, либо, что она проснулась, но однозначно лишь то, что её вопрос был действительно интересным, и как же это они к этой теме пришли? Кроме интересности, этот вопрос сосредоточил внимание единорога на на его источнике. Да, и вправду, разговор плавно перетёк из одного в другое, совершенно так не заметно. Вроде недавно обсуждали истории и вот уже речь идёт то-ли о героизме, то-ли о чём-то ещё, понимая что нужно было как-то вернуть разговор в прежнее русло кузнец немного повспоминал истории, но решил сначала ответить на вопрос, однако его опередила проворная пегаска.
— "Хороший вопрос!" — За этим ответом последовало ещё одно утверждение.
— "Просто мало кто способен принять рациональную точку зрения"
Когда вы хотите что-то сказать, но не успеваете, и за вас это кто-то говорит, это с одной стороны неприятно, а с другой возникает ощущение, что этот кто-то словно родственная душа понимающая вас с полуслова. Хорошо, когда это именно так, а не когда тот, кого перебили  не испытывает ничего хорошего кроме злости. Да злость опасная штука, но чувство злости как и ненависти, относится к чувствам, это часть восприятия окружающего мира, и если изменить объект восприятия или его сторону то эти чувства меняются. По всей видимости именно это крылатая и сделала, она уже была совершенно спокойна и казалась по крайней мере совершенно нормальной. Покосившись на неё ещё раз Тоур решил, что надо и впрямь возвращаться в прежнее русло и рассказывать истории, правда сперва надо ответить на вопрос более толково.
— "Хм, я тоже в некотором замешательстве, вроде как последнее что мы обсуждали, это то как группа жеребят пробралась на корабль грифонов, потом, хм, начался какой-то диалог а потом почти спор о героизме. Не помню толком, хотя сам здесь был." —  Перекинув косой взгляд на Аяно, но при этом продолжая делать вид, что смотрит на потолок, Тоур наконец-то начал рассказывать ещё одну из своих историй.
"Ладно, расскажу ка я одну немного смешную историю. Ещё когда я был в первых походах, это были походы  в которые меня брал мой старикан, он как-то прихватил меня в те самые земли зебр и мы там остались на несколько дней. Посреди ночи меня, и не только меня, разбудил шум, все бегали в панике, и как выяснилось, причиной этому был какой-то дух, которого кто-то из молодых шаманов призвал по неопытности. Сам по себе этот дух был не опасен, но он требовал большого опыта и знаний при изгнании обратно, и мог самостоятельно призывать или помогать в призыве других более могущественных духов, в остальном же, он был совершенно безобидным, мелким пакостником и шалуном, этаким любителем розыгрышей. Именно мелкими пакостями и прочим, он каждую ночь и поднимал всех, поэтому большинству удавалось выспаться только днём. Этой ночью вернулся учитель этих молодых шаманов, которые гонялись за духом. " — Сделав небольшой перерыв, на несколько секунд, что бы как следует всё вспомнить и набрать воздуха единорог продолжил. —"Если длинней, он кого-то призвал и эти духи гонялись уже за шаманами. Когда же их учитель вернулся ситуация поменялась на противоположную, шаманы опять стали гонять духов и изгонять их обратно, но всё было безрезультатно. На следующую ночь ситуация стала ещё хуже, количество нечисти стало ещё больше, и пришлось звать за помощью из соседних деревень, однако даже это не помогло, успех кто кого гоняет был подобен маятнику. Так продолжалось ещё несколько недель, пока наконец не изгнали причину всех проблем. Затем гениальное создание призвавшее этого духа похвасталось своим "достижением", после этого за ним ооочень долго гонялась вся деревня."
Тоур во время повествования, о том кто за кем гонялся стал размахивать копытом, то в одну сторону, то в другую, делая это неосознанно.
[edit]исправил пару ошибок[/edit]

Отредактировано Tour (2019-07-11 20:46:00)

— Все в порядке? — обычный вопрос. Хосс задавал его каждый раз,
когда хотя бы краем глаза замечал, что его вечно оживленная напарница немного хмурилась.
— Мы бродим вслепую, — удручённо протянула серая пегаска, листая дневники
в попытках разобрать небрежный почерк единорога, — чем дальше мы заходим,
тем более безвыходной кажется ситуация. Словно, пытаясь перейти реку вброд,
мы в итоге понимаем, что она не имеет дна.
— Глубокую реку всегда можно переплыть, — тёмно-серый жеребец
попытался воодушевленно улыбнуться, но из-за усталости клыкастая улыбка
получилась блеклой и вымученной, — либо перелететь.
— Будь я трижды проклята,..
— Ты уже, — невесело бросил собеседник.
— ... Если эту реку вообще можно преодолеть. Мы тонем, Филс. Мы. Тонем!
голос серой кобылки предательски задрожал, она прекрасно осознавала,
что следует за утоплением, она прочла последние страницы дневника.
— Мы ещё даже не опустили копыт в прохладную воду. Сейчас мы лишь бродим по каменистому берегу.
— В темноте, Филс. В темноте.
— Значит, ты не в порядке?
— Я буду в порядке, как только мы найдем эту проклятую формулу.
— Мы найдем не каменистую тропу вброд, Catulum, мы пройдем по радужной дуге и заберём все сокровища себе. И формулу тоже.
Формула так и не была найдена. А в темноте был потерян ещё и спутник пегаса.
Темные воды слишком голодны, они не позволят просто так пройти. Нужны жертвы.
Ещё немного. Совсем чуть-чуть. И вода унесет за собой обезумевшего из-за проклятья пегаса.
И темные воды вновь восторжествуют.
И ничто не будет в порядке.
— Все в порядке?
     Волчи нервно вздрогнула, услышав столь неожиданный вопрос. Впрочем, он был вполне закономерной реакцией на внешнюю напряжённость пегаса. А действительно. Все ли в порядке? Конечно. Конечно же! Что может быть не в порядке? Помимо того, что она застряла в этом чертовом городе в подвешенном состоянии, когда любое важное решение повлечет за собой последствия, что ее напарник либо погиб, либо просто оставил ее в одиночестве, и наверняка хочет сложить всю добытую информацию в какую-нибудь пресловутую энциклопедию и быть всем таким важным и знаменитым, что каждый день на счету, а каждую ночь сквозь боль и слезы она обращается в черт знает что! Чертовски хороший вопрос! Все ли в порядке? Сколько можно задавать эти вопросы, мистер Филс?
      "Спокойно"
      Волчи глубоко вдохнула и шумно выдохнула. Все в порядке. Ничего не в порядке.
— Полный порядок. Просто кое-что неприятное вспомнилось, — Вульф ободряюще улыбнулась сидящей рядом единорожке, — Иногда воспоминания становятся проблемой, — иногда Ликантропия становится проблемой. Иногда зверь внутри становится проблемой. Иногда ты сам становишься проблемой.
— Расскажу-ка я одну немного смешную историю... — они вновь вернулись к историям? Было сложно следить за разговором. За историей в целом.
    Время.
     Черт, как много его осталось? Когда эта безумная чертовщина неожиданно ударит в голову? Скажется ли это на ночном обличии? Что если она потеряет контроль? Не думай об этом. Если она все же станет опасна для окружения? Успокойся. Если она попробует крови? Капкан захлопнется. Ты так сильно не хочешь послушать историю? История. Да, точно. История. Это было важным. Это поможет отвлечься. История о зебрах, о духах, о глупцах и простых пони. Надо же, другого Вульф и не ожидала.
— Повезло, что те духи были достаточно благосклонны. Многие из них предпочитают покой, из-за чего способны обратить весь свой гнев на вызвавшего их по неосторожности зебру, — хмуро проговорила она, вспоминая древний зебринский ритуал. Духи были разгневаны и не завершили его. Волчи так и не поняла, что именно их разозлило, но была благодарна даже за эту болезненную метаморфозу. Хотя бы некоторое время ее разум будет в порядке. Относительно, — уж лучше бег от всей деревни, нежели весьма болезненная и жестокая смерть, — мрачно закончила Вульф, потирая подбородок.
      Сейчас был более важный момент. Более важный предмет. Этот проклятый кристалл, который якобы обнажает суть других пони. Правда ли это? И умеет ли он вообще этой штукой пользоваться? Решится ли? А если решится, то что делать? Что предпринять? Надеяться, что все работает несколько более метафорично, чем огромная надпись "Смотрите, это же волк!" над головой? Это... Это было вполне разумно.
— Но откуда вам это известно? — стоп, она же не собирается?.. — Вы уверены, что вам не продали, как вы сами выразились, простую безделушку? — о да. Эта единорожка, кажется, действительно решила спровоцировать Тоура на демонстрацию свойств кристалла. Вот уж... Прекрасно.
       Волчи удивлённо глянула на Аяно, после чего вновь перевела взгляд на кристалл. Внутри все похолодело и сжалось от страха. Нет, она не может. Ей незачем. Просто интерес разыгрался. Любопытство. Но он же не поддастся на это. Просто ещё раз объяснит работу...
— Ты слышала когда-нибудь о леопардах?
      Леопарды.
— Рассказать тебе зебринскую историю?
      Истории, да?
— Для них всегда есть время.
     Особенно сейчас? Или это будет слишком неправильно? Нужно просто сделать вид, что это как бы случайно было брошено. И дело в шляпе.
— Эта история о духах все же кое-что мне напомнила, — как бы невзначай начала пегаска, после чего выпрямилась и окинула глазами присутствующих.
— Вы слышали когда-нибудь о леопардах? — начала она как обычно, с этого пресловутого "Слыхали о леопардах?", Которое чаще всего не приводит ни к чему, а история заводится совершенно о другом. Но на этот раз у нее была припасена интересная легенда.
— Позволь рассказать тебе историю, юный волк, о зебре прекраснее дня и ночи и звере, что пожирал других зебр...
— Позвольте рассказать вам историю, милые пони, о зебре прекраснее дня и ночи и звере, что пожирал других зебр, — вторила пегаска говорившему в прошлом единорогу. Она знала эту историю наизусть, ибо он ее часто повторял. Видимо, она была любимой историей старого путешественника, — Когда-то давно, возможно сотню лет назад, а может и на прошлой неделе, три юные зебры отправились к реке, чтобы нарвать трав. Они шли и болтали, жуя сахарный тростник, как вдруг увидели череп и приняли его за белый камень. "Какой красивый белый камень! Он так похож на нашего маленького братца!" — воскликнули зебры. Но одна из них посмеялась над подругами, сказав, что камень не может быть похож на маленького братца. Закончив собирать траву, они собрались было домой, но обнаружили, что череп превратился в огромную скалу, что преградила им дорогу, —  Вульф переводила взгляд с Тоура на Аяно и обратно. Даже Лотос с Алоэ, казалось, заинтересованно прислушивались к рассказу юного волка, — Каждая из подруг спела заклинание, чтобы сдвинуть скалу и пройти. Однако, когда это сделала та, что посмеялась над черепом, скала не шелохнулась. И прекрасной зебре пришлось остаться у реки, пока к ней не подошёл леопард. Он предложил ей помощь взамен на что-то достаточно ценное. Зебра предлагала богатство, родных, но леопард согласился перенести ее только после того, как та пообещала выйти за него замуж. На том и порешили. Зебра схватила леопарда за длинный пятнистый хвост, он прыгнул, но хвост оборвался и зебра упала на землю. И так к ней подходили другие леопарды и пытались помочь, но у всех у них обрывались хвосты. Пока к зебре не подошёл десятихвостый леопард, Ириму, — это имя она произнесла мрачно, словно это было некое страшное божество, о котором все знают и которого все должны бояться. Сверкнув глазами, Волчи продолжила, —  Зебра ухватилась за десять хвостов и благополучно перебралась через скалу! И тогда он повел зебру в свой дом. Там он дал ей еды и поселил в отдельном помещении. Сам леопард питался мясом зебр, но охотился по ночам, чтобы его новая жена не знала об этом. Через несколько месяцев Ириму решил, что его жена достаточно поправилась и отправился к своим родственникам, чтобы пригласить тех на ужин. Когда леопард ушёл, братья зебры, что разыскивали ее, услышав их голоса, зебра произнесла слова, при помощи которых открывалась скала, и братья вошли в дом. Но не успела сестра их накормить, как домой вернулся ее муж. Она едва ли спрятала их и дождалась, пока Ириму уснет. Ночью братья выскользнули из дома леопарда, а прекрасная зебра на следующий день, когда Ириму ушёл, вымазалась грязью, измазала ею порог, камни очага, столбы и стропила крыши. Каждому предмету она сказала "Если мой муж позовет меня, отвечайте: "Я здесь!" — Волчи улыбнулась, предвкушая счастливый финал, — Зебра выбежала из дома и поспешила в родную деревню, то и дело встречая родственников Ириму, которые тащили с собой тяжёлые дрова и интересовались, не она ли жена их родственника-леопарда. На что юная зебра отвечала, что его жена сейчас в доме, и продолжала бежать. Ириму тем временем уже встречал гостей и звал свою жену из дома. Сперва порог отвечал ее голосом, потом печь, и так продолжалось, пока леопард не обыскал весь дом и не пустился в путь за беглянкой. Но она к тому времени уже подошла к реке. Чтобы перейти ее, она крикнула "Вода расступись! Пусть одна половина течет, а другая замрет", поток немедленно расступился и зебра перешла реку. Ступив на другой берег, она сказала "Вода сомкнись!" И  вода вновь потекла как прежде, а зебра присела отдохнуть и умыться. В этот момент на другом берегу появился Ириму, который спросил зебру, как она переправилась. И тогда она рассказала ему о заветных словах, но затем добавила, что дойдя до середины нужно сказать "Вода сомкнись!". Леопард последовал ее словам и произнес последнюю фразу посреди реки. И течение унесло его! — пегаска торжествующе подняла копыта и распахнула крылья, но, опомнившись, вдруг закашлялась и вернулась в прежнее положение, продолжая рассказ, — Уносимый потоком, леопард проклял девушку, крикнув, что куда бы она ни пошла, повсюду будет видеть зебр с пятью головами. В ответ на это, юная зебра крикнула "Ступай своей дорогой и стань банановым деревом!". Юная зебра отправилась дальше и вскоре встретила зебр с пятью головами. Увидев их, она рассмеялась, и лишние головы тут же отпали. Зебры закричали "Верни нам наши головы!", На что находчивая зебра отдала им бусы и пошла дальше. То же самое произошло ещё несколько раз и, наконец, зебра благополучно вернулась в свою деревню, где жили ее родители. А Ириму вынесло потоком на берег, он пустил корни и превратился в банановое дерево. Вот и все, — удовлетворенно протянула пегаска последнее предложение и прикрыла глаза, явно успокоившись и наконец окунувшись в более добродушное и приятное прошлое со странными, но интересными историями и глупыми нравоучениями, если кобылка отвлекалась. Возможно, о кристалле все уже забыли. А может и нет. Сейчас... Даже она сама забыла о нем. Простая безделушка, наверное. А если нет, то она в любом случае что-нибудь придумает. Как та находчивая зебра из рассказа. Или другая зебра из другой нерассказанной истории.
       Все в порядке.

Отредактировано Wolf Wing (2019-07-22 16:53:38)

- Полный порядок.
- Нет, нет и нет, Вульф.
- Просто кое-что неприятное вспомнилось. Иногда воспоминания становятся проблемой.
- Это точно.
Пожалуй, можно сказать, что Аяно знала толк в неприятных воспоминаниях. В любой момент что-нибудь может напомнить о том, о чём лучше не вспоминать. Потому что тогда следом за одной мыслью обязательно вылезет другая, третья, четвёртая… как ленточки из шляпы фокусника. Много и вне сцены совсем не к месту.
Единорожка знала, почему с ней так происходит. Ей было что вспомнить. По большей части именно в дурном свете. Но она сама поработала над этим. Никто её под копыто не толкал и силой не заставлял. Всё сама. Маленькая самостоятельная школьница. Мило, сказали бы взрослые, если бы не знали подробностей. Маленькое чудовище, сказали бы они, если бы узнали.
Но что такого могло произойти с пегаской, чтобы у неё были неприятные воспоминания? Такие, что заставляют замереть с пустым взглядом, погрузиться в себя и напрячься, словно ожидая нападения? Вульф что-то сделала? Или сделали ей?
- Спросить?
Пегаска не выглядела расположенной к обсуждению этой темы. Это заставляло Аяно чувствовать себя бессильной. Она хотела помочь, но не знала как. Она могла бы узнать, но Вульф явно не хочет делиться.
- Это ведь нормально, да? Мы же недавно знакомы. - в который раз за день подумала единорожка. - Конечно, поэтому мы и не можем рассказывать о некоторых вещах.
Но Аяно хотела бы, чтобы могли. Вульф для неё не просто знакомая, даже если сама пегаска об этом не знает.
- Хех, кое кто видимо не знает даже, что все в этом мире обладают своим характером. - Тоур ткнул пегаску в плечо.
Аяно сразу же напряглась.
- Если вот это, что сейчас было, в твоём характере, то в моём рано или поздно…
Стоп.
- Успокойся. Мы так больше не делаем. И Вульф здесь. Ты хочешь, чтобы она увидела вот это?
Вдох, выдох.
- Но он…
Сделав над собой усилие, единорожка вернула мордочке настолько беззаботное выражение, насколько это было возможно при настоящей буре в мыслях. Теперь она выглядела едва ли менее напряжённой, чем Вульф.
- Тоур не пытается. Ничего не пытается. Это был просто дружеский жест. Может быть, немного фамильярный, но кто их разберёт, эти нормальных пони. У них такое не считается чем-то из ряда вон. Пом… я помню, да. Всё в порядке вещей.
Она может быть настороженной, если уж так хочется, но не более того.
- Пока что не более.
Кажется, ванна перестала действовать на Аяно. Однако это не помешало ей ни вести рассказ, ни пытаться расспросить единорога. Наоборот, разговор позволил кобылке немного успокоиться. Или отвлечься. Или сначала второе, а за ним в качестве следствия первое. Не выдержав, единорожка всё же повернулась к Вульф и поймала её взгляд, которым пегаска "наградила" младшую за попытку узнать что-нибудь о кристалле.
- Ох, ну, по крайней мере, она не злится на меня за это.
- Эта история о духах все же кое-что мне напомнила...
Но тему перевести собирается. Аяно никак не могла возразить, потому что тогда её интерес к необычному камню станет очевидно выходить за рамки простого любопытства. Да и если пегаске так спокойнее...
История была похожа на легенду, что неудивительно, поскольку ей она, очевидно, и являлась. Невольно единорожка переключила свои мысли на неё. Не то что бы Аяно сильно любила легенды, но многие моменты в повествовании не могли не вызвать у неё вопросов. Пусть даже они не озвучивались вслух.
- Во-первых, почему зебрам нужно было петь по очереди? Почему бы им не пройти всем разом? Зачем хвататься за хвост леопарда, если можно, например, забраться на его спину? Так гораздо надёжнее. Хотя если бы из-за этого аналогичным образом развалился весь леопард, то получилось бы не очень удобно.
И так далее. Это вовсе не камни в огород истории. Легенда хороша. Но что поделать, если единорожка не могла удержаться. Многие годы в своём сознании она моделировала различные ситуации, подбирая наиболее рациональные, на её взгляд, варианты действий и противодействий. Даже продумывала это в реальном времени, когда было необходимо. А легенда… Ладно, на то она и легенда. В жизни такого не бывает, а значит, и думать нечего. Вместо этого почему бы в конце концов не заставить себя нормально слушать и просто наслаждаться историей?
- Свойства очень простые, этот предмет показывает магическую энергию, что нас окружает, которую некоторые называют аурой, но только пока длится вспышка, - объяснял Тоур.
Единорожка даже вздохнула свободнее, поняв, что ей не придётся ещё раз переспрашивать. Тоур сам вернулся к интересовавшей её теме. И снова Аяно не заметила в описании кристалла ничего тревожного. Ну сущность показывает. Разве это так страшно?
- А что если Вульф и есть сущность?
Кто-то, кто не является они, но ей притворяется. Или одержимая этой самой сущностью. Но одержимых Аяно как-то иначе себе представляла. Хотя она могла и ошибаться, но как минимум такие пони должны чем-то отличаться от остальных. В Вульф ничего из ряда вон не было. Ну, кроме того что Аяно была готова взорваться от переполнявших её эмоций, когда только познакомилась с ней. Да и сейчас ситуация не изменилась.
А что насчёт варианта с оборотнем?
- Да нет, бред какой-то.
Оборотней не существует. Или Тоур опять говорил о перевёртышах? Их тоже можно назвать этим словом. Но даже если Вульф и оказалась бы кем-то из них, это всё равно ничего бы не поменяло в отношении Аяно к ней.
- Ничего не понятно, но ладно. - подытожила единорожка про себя. - Мы всё услышали, расходимся.
- И наверное намёк на то, что их стоило бы проверить, более чем правильный, к тому-же надо иметь хоть какое-то понимание того, как они вообще работают.
Аяно нужна была именно информация, а не демонстрация. Тот намёк она сделала… случайно? Теперь было трудно разобраться. Каша в голове и в эмоциях тогда не дала единорожке достаточно сосредоточиться на вопросах, чтобы сразу подобрать нужную формулировку.
- Если они такие дорогие, то может и не стоит… - неуверенно начала кобылка.
Но Тоур, похоже, уже настроился на испытание. Хотя и задумался на минуту. Аяно понадеялась было, что единорог передумает. Но нет. Свет погас, и пятеро пони (включая Алоэ и Лотос, которые уже вернулись с теми самыми письмами) оказались в темноте. Светился только рог Тоура и левитируемый им кристалл.
Броситься на него? Выхватить этот злополучный камень на глазах у всех?
Нет.
- Прости, Вульф.
Вспышка. И... ничего не понятно. Секунду-две трое сидящих в ванее казались вымазаны светящейся краской. А заодно и пространство вокруг каждого из них. Изначально Аяно смотрела на Тоура. Когда она смогла оторвать взгляд от единорога и повернуться к Вульф, действие кристалла закончилось. Камень упал в воду, и свет в комнате стал прежним. Единорожка с тревогой смотрела на Вульф, но вовсе не потому что успела заметить что-то странное.
- Ничего страшного не случилось. Но всё равно за это она мне спасибо не скажет.
Аяно уже представила себе с десяток вариантов дальнейшего развития событий, от того, где Вульф не придаёт случившемуся значения, до более худших, вроде того, где пегаска до конца жизни не будет даже разговаривать с ней. Это явно было не самым лучшим средством для успокоения, так как худшие варианты представлялись более вероятными.

Отредактировано Аяно Пониши (2019-07-18 12:22:05)

Вспышка, и многое было бы расставлено по своим местам, если бы присутствующие имели ещё пару аналогичных кристаллов и умели "читать" информацию которую они показывают. Если бы так было многое стало бы ясно в мгновение ока, но зачем говорить о том, чего не произошло, лучше рассказать о том, что произошло.
Вспышка, и тьма была развеяна... Темнота и  тишина, могли, могли скрывать очень долго настоящие сущности, если бы не эта вспышка. Эта самая вспышка, показала много, она показала; но когда вам старшие дают ответы на вопросы и советы, всегда-ли вы прислушиваетесь? Похоже, что здесь произошло то же самое, и даже если бы все всё увидели, увиденное ещё надо было бы правильно понять! В то же время, нельзя сказать, что никто совершенно ничего не видел, кто-то, что-то всё равно увидел, разница была только в том, кто и что увидел.
Кузнец смотрел в момент вспышки даже не на сам кристалл, а на пространство вокруг него и как ему и советовали, пытался обхватить взором максимальное пространство. Иногда это было бы излишним, если предмет был слаб и не давал должного эфекта как например сейчас, потому смысла отходить не было, всё можно было рассмотреть прямо отсюда. Быстро осмотрев всё, что осветила вспышка, взгляд сначала зафиксировался на Аяно, потом перекинулся на ВульфВинг, и обратно на Аяно и всё погасло. Когда Тоур понял, что увидел, что-то странное было уже поздно; он опять вернул свой взгляд на пегаску, на которой краем глаза зафиксировал, что-то очень и очень странное. Увиденное было похоже на большую объёмную тень с неразборчивыми очертаниями сливающуюся с силуэтом самой кобылки; что это было не понятно. Рассмотреть увиденное не удалось, так как Тоур сначала смотрел на кристалл, потом на Аяно, и лишь потом на пегаску, да и то это было краткое мгновение в целях осмотреться по сторонам. когда же он это увидел, взгляд вернулся на крылатую собеседницу и он начал пристально её рассматривать пытаясь понять, что же это такое было. Но как уже сказано, он опоздал и то, что он видел ранее, уже развеялось.
Тоур смотрел на пегаску, полную восторга от увиденного и суде по всему, даже не понимавшую, что с ней что-то не так. Восторг, да это конечно прекрасно, это замечательно, но для этого пони самое главное в увиденном это опыт, это то, из за чего он решил использовать этот кристалл. —  "Замечательно, это прекрасно! Такого я ни разу не видел, только слышал от одной пони, что она видит нечто подобное, жаль я ей тогда не верил и посчитал, что она не в своём уме. Если бы я тогда был разумней и вежливей, я бы мог гораздо больше понять из того, что я такого увидел. Но, что же я только что видел? " — Взгляд сосредоточился на кобылке, а брови нахмурились, единорог пытался вспомнить что же он такое увидел. Увиденное им в момент вспышки ускользало из памяти всё дальше и дальше, это было подобно сновидению, которое исчезало в глубинах памяти, постепенно растворяясь в новой реальности, в то время как разум переходил из мира морфея сюда. Каждая секунда, она растворяла какую-то деталь, уничтожала чёткость, но даже несмотря на это, сам образ порой сохранялся, и стоило покрепче зацепиться за этот образ и... Вот оно! Воспоминание проносится как вывеска на вагоне огромного железнодорожного состава на котором пытаешся что-то рассмотреть, вроде что-то и увидел но и ничего не понял, а потом ещё раз, и ещё мгновение, мозг опять за что-то цепляется и так раз за разом и в итоге эта борьба продолжается либо пока не сдашся либо пока не вспомнишь. Несколько минут такого умственного труда, способны утомить порой больше чем махание кувалдой целый день. Тоур продолжал напряжённо вспоминать, что же он увидел, его взгляд как со стороны казалось был направлен на крылатую,но на самом деле разум блуждал по лабиринтам памяти и пытался вытянуть одно из воспоминаний из этой бездны, и ему это в итоге удалось...
Воспоминания, не всегда являются тем, что мы видим, но они порой очень близки к этому, ведь это всего лишь обрывки. И найдя этот обрывок единорог продолжил глядеть на пегаску, но уже смотрел прямо на неё, рассматривая и пытаясь понять, что же это было и что он увидел за тень.
  —"Чего? Как? Что это такое? Кристалл указывает на концентрацию различных видов энергии и потоки, следы заклинаний и других применений магии насколько я помню. Я конечно впервые такое вижу, но это явно смотрится странно.  Странно по сравнению с чем?  "— Тоур не успел найти ответ на этот вопрос как кобылка отвлекла его.
— Это было... Красиво. Да, действительно прекрасное зрелище! — Похоже, что только Тоур сосредоточился не на том, что это прекрасно, а на том, что это опыт и на том, как это всё выглядит и что же это значит. Именно это ему и нужно было, именно поэтому он и решил потратить один кристалл сейчас.
  — "согласен, красиво." — монотонно ответил кузнец. Хотелось ещё многое добавить, но стоило-ли оно того?
— Еще историй? Или какая-нибудь более занятная тема для разговора?
— Даже не знаю.— он ещё раз посмотрел на пегаску, затем на чёрную единорожку и опять принял свою прежную позу, у стенки бочки продолжив речь — "Я даже кажется понял часть того, что увидел, не всё, но кое что понял. Я не могу понять только одного, почему у вас было что-то вроде "тени"?" На какой-то момент жеребец задумался над тем какие слова следует подобрать, ведь если слово тень более менее подходило, то как объяснить остальное? —"Тени, которая была вместе и отдельно относительно остального, словно кто-то нарисовал два рисунка на одном." Последние слова прозвучали довольно чётко и твёрдо, для Тоура это были не домыслы а факты, ведь он это видел, ведь именно это он так старательно вытягивал из памяти и оставалось только одно, понять, что же это было такое...

Что такое ликантропия? Никто не знает, никто не понимает, у всех свои догадки и мысли по этому поводу. Кто-то считает, что это древнее проклятие, которая карает нечестивых грешников, что заслуживают подобной участи. Это наказание древних, жестокое, но справедливое. Однако как дитя может заслуживать нечто подобное? Разве оно может совершить нечто ужасное за столь короткий период, пока темная сущность не раскрывает себя? Бред. Другие же считают, что это болезнь. Древняя, неизвестная, склоняющая к первобытному жестокому поведению. Словно это резко обращает все эволюционные приобретения разумных существ, обращая их вспять, перерабатывая и оставляя после себя неразумное подобие инфицированного. Но тогда как связать превращение в волка? Это может быть просто ментальная болезнь, все бы это приняли за чистую монету. Но ментальные болезни также не вызывают подобные метаморфозы. Но если частично связать каждый из пунктов, то может получиться нечто более правдоподобное. Полосатые соседи считают ликантропию древней болезнью духа. Словно на духе новорожденного или укушенного вечно паразитирует дух другой сущности. Это может быть медведь, леопард, а может быть и волк. Считай, что это твое тотемное животное, которое вечно с тобой связано. И которое ночью прорывается наружу, изменяя внешний облик своего носителя. В них нет ничего плохого или хорошего, это просто звериный дух, который стремится выжить. Обычные инстинкты, которые в нашем обществе давно заглушаются "более важными" вещами, вроде семьи, друзей, статуса и влиятельности. Однако если обычно зверь просто следует за носителем, то здесь более изощрённый случай. Род Ульве́н был связан с духом зверя с незапамятных времён. Это порочная, искусственная связь, созданная посредством древней темной магии. Это стало проклятием. Мощным, источающим глубокую злобу и ненависть. Но имя древнего мага утонуло в глубокой древности, так что неизвестно, как ещё снять подобное проклятие. Зверь не просто следует за носителем и стремится вырваться. Он медленно поглощает его разум, ускоряя процесс становления диким зверем. Это гораздо опаснее простого укуса или рождения от обычного ликана. Тень Волка следует за тобой, но ты не можешь её видеть, даже если бы захотела. Главное помнить, что рядом с тобой всегда есть кто-то ещё.
     Заявление о тени рядом с Вульф Винг вызвало у нее ещё большую панику. Она помнила слова о духах, о волках, о всяких предположениях Хосса. Но это были предположения и рассуждения, в которых все ещё было множество неточностей и несостыковок. А теперь. Теперь ее Тень увидели. Разглядели и задались вопросом, а какого дискорда к тебе прицепилось? Ей захотелось одновременно дико расхохотаться и одновременно с этим разразиться рыданиями. Она чувствовала себя загнанным в угол зверем. Беспомощная дикая тварь, у которой есть лишь один ответ для проклятых охотников. И этот ответ — жестокая расправа. Загнанное в угол животное становится опаснее, чем когда-либо, оно осознает, что это конец, но бьётся до конца, пытаясь собственными когтями и зубами прорвать себе путь к спасению. В ином случае у одинокого зверя нет смысла жестоко убивать разумных охотников. Он боится и избегает прямых столкновений. А когда он в тупике, наступает апогей дикого первобытного страха. И чаша переполняется. Оборотень поднимается из воды, в его глазах сверкает лишь одно чувство — страх смешанный с животной яростью. Но что есть ярость, как не последствие болезненного страха? Охотник слишком увлекся своей игрой в хищника и жертву, пытаясь перевернуть стол, так и не заметив, что он остаётся жертвой, с какой стороны не подойди. Злоба переполняющая Волка вырывается из груди с диким воем, намокшие перья выглядят дико, отталкивающие, как и яркие глаза, ярко вспыхнувшие даже в светлом помещении, а острые как бритва клыки сверкают в свете ламп. Он не ведает, что творит, он защищается, он желает лишь одного, он хочет получить то, чего желал все эти долгие годы под контролем маленького Пегаса. Он хочет крови. Крови пони прямо перед ним. Чужой крик оказывает приятное воздействие на больной разум. Они чувствуют боль. Агонию. Они умирают. И вода в озере становится красной.
      Забавно, как все это заканчивается.
     Наваждение спало и Волчи обнаружила, что все ещё сидит перед двумя единорогами, а вода была все такой же белой и успокаивающей. Ни капли крови, ни одного тихого вскрика. Она была и будет держать себя в копытах, даже если на нее нападут. Нужно сказать хоть что-то. Показать, что она не опасна. Она не Волк и не позволит случиться чему-то подобному. Все будут в порядке. Будут жить долго и счастливо. Да! Все будут жить счастливо!
     Кроме зверя, который умрет в лесу. Эта участь ждала каждого в клане Ульве́н, с чего она вообще взяла, что сможет изменить это? Как она вообще может исправить хоть что-то, если ее метка только и означает, что древнее проклятие, которое навечно закреплено на ней? Связано с ее духом. Волки прожорливы, он будет отрывать по куску от ее души и проглатывать целиком, а потом одолеет Пегаса в этой неравной борьбе.
"В одиночку вы так и останетесь зверем, Мисс Винг. Но если я предложу вам взаимовыгодное сотрудничество?" — в одиночку сложно выжить. Волки живут по одиночке. Но она же не волк! Она просто пони. Просто пегас. Пегас, у которого нет никакого таланта, но он бы отчаянно хотел стать таким же, как и остальные пони. Жить своей жизнью, работать, не боясь раскрытия, возможно даже завести семью! Пони живут счастливо, но никогда этого не ценят. Волк тоже имеет свои преимущества, но так же их не ценит. Никто ничего не ценит и стремится к чему-то недостижимому. Пони хотят стать величественнее, лучше, откусить кусок побольше. Волк просто хочет жить среди остальных. Но если в одиночку ничего не выйдет. Вульф смерила двух единорогов оценивающим взглядом, так ничего и не сказав, после чего опустила глаза на воду, напряжённо всматриваясь в свое отражение. Если в одиночку не выйдет, а пони слишком невежественны, чтобы не остерегаться и понимать зверя, но при этом так стремятся к этой своей "магии дружбы", то возможно ли слегка изменить истину. Сказав правду, но лишь половину.
      Так что же такое ликантропия? Кто знает, кто знает. Скорее всего это просто проклятие из детских сказок, в которые уже давно никто не верит. И ведь действительно не верят! Кто бы что ни говорил, а оборотни — всего лишь выдумка, которая никак не может стать реальностью. Но как ликантропия относится к делу этого юного Пегаса? Наверное никак. Он просто болен. Болен древней болезнью духа. Он стремится излечить себя. Потому и отправился на земли зебр, а старый друг семьи помог ему с этим. Абсолютно невинная история бедной пони, жизнь которой просто ужасна из-за этой жуткой практически неизлечимой болезни. Но наверняка можно найти лекарство. Найти бы только... Союзников.
       Она практически чувствовала рядом с собой Хассобиара, который, как заботливый отец, нашептывал правильные слова, которые необходимо произнести. Она никогда не знала, кем является Хосс, откуда он так много знает про общество аристократов и почему так хорош в манипуляции и светском общении. Но она точно знала, что он способен помочь даже если его нет рядом.
        Барабанная дробь и Волчи оторвала взгляд от водной глади и собственного отражения. Она устало улыбнулась, наконец раскрывая, как сильно ее помотала вся эта жизнь и все эти болезни.
— Я бы могла солгать вам о простом падении света, об игре воображения, ведь некую Тень заметил лишь один из вас, — медленно протянула она хриплым голос, в котором не чувствовалось и капли страха или хоть какой-то радости от жизни, — Однако на деле все гораздо проще. Эта Тень всегда была со мной, — она никогда не оставалась в одиночестве. Не потому что рядом с ней всегда был Филс. Потому что она в принципе не могла остаться Одна, — Древняя болезнь преследовала меня с самого детства. Ни один врач не мог предпринять ничего против Тени. Она вытягивает из меня жизненную энергию, становясь все сильнее. Поэтому мы с моим напарником отправились на Земли Зебр. Местные шаманы помогли нам узнать много нового, а также остановить медленное разложение моего собственного духа под властью паразита. Изнать его не представляется возможным, пока я не найду необходимую формулу, — она говорила медленно, словно объясняла детям нечто сложное и непонятное для их ума, — Поэтому я не задержусь в Понивилле надолго. И поэтому было видно тень. Это действительно связано с духами. Но это не одержимость, если вы вдруг испугались, что рядом с вами сидит демон. Просто маленький дух-паразит, — Волчи ободряюще улыбнулась, разряжая атмосферу. Им нечего бояться. Все в порядке.

Поначалу Вульф напоминала кобылку, застигнутую на месте преступления. Ну ладно, может, не преступления. Но примерно так выглядел бы пони, который спокойно занимался своими совершенно-секретными-делами, полагая, что находится один. А потом оказалось, что за ним уже некоторое время кто-то наблюдал. И пусть даже в тех самых делах нет ничего такого, всё равно это в равной степени неожиданно и неприятно. И теперь нужно как-то объясняться. А в голову ничего не лезет, и ты просто замираешь с пустым выражением лица, как будто пытаешься изобразить камень.
Не то что бы Аяно судила по себе, но как минимум один раз в жизни что-то подобное она испытывала. Только ситуация была гораздо хуже. Или нет? Те самые секретные дела Пониши, о которых не должны были узнать другие пони, трудно сравнивать с загодочной болезнью пегаски. Это совершенно разные вещи: погибать от паразита и самому сеять гибель.
- Неважно. Я не буду больше так делать, и ни у кого никогда не будет возможности застать меня врасплох.
Не имеет значения, насколько ужасные секреты у неё есть, если их запас не будет пополняться. Если никто ничего не узнает, а сама единорожка сможет убедить себя, что этого никогда не было. Самовнушение — это же так просто. Это самая надёжная основа для притворства. А молчание — самый лучший способ уберечь себя от несостыковок, которые могли бы заметить остальные.
— Я бы могла солгать вам о простом падении света, об игре воображения, ведь некую Тень заметил лишь один из вас.
- Это должна была быть я. - мелькнула мысль.
Она должна быть внимательной. Нельзя отвлекаться на посторонние вещи, какими бы неожиданными и удивительными они ни были. А сейчас постороннее всё, что не касается Вульф.
-  Эта Тень всегда была со мной.
Теперь пегаска выглядела так, словно кто-то выдернул из неё невидимую опору. Несмотря на то что кобылка продолжала сидеть точно так же, как минуту назад, Аяно казалось, что она вот-вот согнётся от тяжести своей невидимой ноши и бесконечной усталости. Вульф рассказывала, и тон её слов мало соответствовал той пугающей правде, которую она обрисовывала непосвящённым умам. Ничего страшного, кто-то всего лишь смертельно болен. Всего лишь пытается найти лекарство, но поиски усложняются тем, что кто-то боится попросить помощи, потому что вместо неё может получить что-то похуже равнодушного отказа.
— Поэтому я не задержусь в Понивилле надолго.
- Нет. Нет-нет-нет.
Конечно, так предполагалось изначально. Вульф сама упоминала, что путешествует. А путешественники долго на одном месте не сидят. Это ясно даже жеребёнку. Так почему единорожка пропустила мимо ушей такую очевидную деталь?
- Я должна отправиться с ней.
Вот только какой предлог? Болезнь, поиск лекарства… Аяно в качестве сопровождающей. Первые два пункта имеют очевидную и логичную связь. Остаётся всего-то пристроить к ним третий. За какие-то несколько секунд Аяно успела успела так сильно задуматься, что чуть не подскочила, когда Тоур дотронулся до неё.
— А теперь твоя очередь откровенничать, я чур последний.
- И что мне рассказывать?
Если под откровениями он имеет в виду что-то в том же ключе, в котором сейчас говорила Вульф, то это не самая лучшая идея. "Особенность" её рода можно, конечно, назвать болезнью. Но не той, о которой стоит рассказывать кому-либо, кроме своей семьи. Или стоит? Ведь никто раньше не пробовал. Аяно взглянула на пегаску.
- Я могу сказать, что болела чем-то похожим и вылечилась. Что нашла нужного лекаря.
И тогда Вульф последует за ней, чтобы его найти. Но не найдёт никогда, потому что это ложь. Рано или поздно это раскроется, но в любом случае пегаска только зря потратит время из-за Аяно. А единорожка снова останется одна со всеми своими... делами. Только их будет на одно больше.
- Значит, стоит начать с другого конца.
И отталкиваться в первую очередь от того, что нужно помочь Вульф. Очнувшись от задумчивости, Аяно поняла, что её взгляд теперь был направлен на Тоура. Судя по выражению его мордочки, она только что  приняла всерьёз то, что было наполовину шуткой. Единорог не предлагал открывать все свои самые страшные тайны. Всего лишь что-нибудь безобидное. Скорее всего, он вовсе не думал о том, что у юной кобылки может быть что-то подобное. Какие проблемы, когда тебе семнадцать, вся жизнь впереди и…
Тут единорожке пришла в голову одна мысль. Она даже не стала обдумывать её сразу, решив развить по ходу разговора, чтобы не терять время.
- Смотря что понимать под этим. У меня нет чего-то такого, что меня бы беспокоило и вместе с тем я бы боялась об этом говорить. - Аяно виновато улыбнулась Тоуру, как бы извиняясь за отсутствие у себя интересных тайн. - Но тем не менее есть кое-что, что бы мне не хотелось иметь в копилке жизненных обстоятельств. - единорожка опустила голову и поводила копытом по дну ванны, собираясь с мыслями. - Я осталась без родителей, а единственные родственники, к которым я могла обратиться за помощью, переехали в неизвестном направлении. Если бы у меня была возможность, я бы обыскала всю Эквестрию.
Снова подняв голову, Аяно взглянула на присутствующих. Алоэ и Лотос не было в комнате. И хорошо. Им не нужно это слышать, не нужно беспокоиться о кобылке, которой по большому счёту всё же плевать на них. Единорожка снова улыбнулась и развела копытами:
- Но проезд в поездах не бесплатный, а пешком я могу и не дойти.
- Поэтому мне нужна помощь опытного путешественника. Твоя помощь, Вульф.
Поиски тёти могли сойти за предлог. А потом Аяно постаралась бы не напоминать об этом. И они бы сосредоточились на поиске лекарства для пегаски. Парикмахерша вздохнула, собираясь с силами, как перед прыжком над пропастью. В этот раз она точно не притворялась. Нужно было прямо обратиться к Вульф, но что если она не захочет брать с собой младшую кобылку? Или решит продолжать путь в одиночку? А если пегаска согласится, но случится что-нибудь плохое? Нет, Аяно этого не допустит. Ни за что. Но даже так заставить себя задать этот вопрос было крайне трудно.
- А что насчёт тебя? - в последний момент Аяно решила обратиться не к Вульф, а к Тоуру.

Отредактировано Аяно Пониши (2019-08-06 12:57:34)

Откровения, услышав их, можно кому-то помочь подняться, встать на ноги, найти опору, а можно наоборот, воспользоваться этим и навсегда обрушить весь мир который существует у того кто открылся.  По крайней мере Тоур, точно не собирался вредить никому из здесь присутствующих, он даже предложил свою помощь. Предложив помощь, он оказался перед выбором, помочь здешним пони и решить часть уже накопившихся здесь проблем, или же снова отправиться в путь с компанией из тех кого он почти не знает и помочь им.
Теперь, последствия выбора кобылки,  поставили перед выбором двух других пони находящихся в этой комнате. В добавок к этому Аяно, слишком серьёзно поняла шутку про откровения и в результате рассказала кое что весьма интересное и не совсем хорошее.
— Я осталась без родителей, а единственные родственники, к которым я могла обратиться за помощью, переехали в неизвестном направлении. Если бы у меня была возможность, я бы обыскала всю Эквестрию.— Ну ёлки палки, не горячее так мокрое блин. Нда, жалко, но, что поделать. Похоже, что скоро и я начну всё выкладывать про себя, видать экстракты подействовали, значит скоро можно будет вылазить, главное ничего не ляпнуть, прежде чем вылезу отсюда. Ладно, не важно, всё равно я успокаивать и сочуствовать никогда не умел толком, лучше даже и не пытаться. Именно такие мысли пробежались в голове кузнеца после фразы юнной особы. Суде по всему, всё сводилось к поискам родственников, и няньки, вторая видимо была обнаружена и с точки зрения Аяно подходила на эту роль; а вот с точки зрения Тоура, Вульф, сама нуждалась в няньке, как и добрая половина всех пони. И следующая фраза подтвердила его пока что только возникающие догадки.
— Не ограничивайся только Эквестрией. — На морде единорога возникла неоднозначная улыбка, ну оно и понятно, ведь сама по себе эта фраза была весьма неоднозначна, и если её выдрать из контекста, то это было похоже на часть какого-то заговора, и как же хорошо было, что тут больше никого не было. А тем не менее по мнению кузнеца, происходящее ничего хорошего не предвещало.
— А если возможность будет?— И вот почти свершилось второе чудо, казалось бы ещё чуть чуть и можно идти на поиски тех самых приключений, влипать в истории. Наверное всё же сразу так некоторые вещи не происходят, хотя бы потому, что иногда надо подготовиться. Иногда это происходит ещё потому, что на парочку хороших, весёлых, добродушных пони, всегда найдётся кто-то, кто будет не столь оптимистичен и сходу испортит весь настрой. Это подобно тому моменту, когда все радуются на какой-то вечеринке, празднике, и внезапно кто-то заходит или что-то происходит и все стоят с кислыми мордами, удивлённые, с некоторым отчаянием, и осознанием того, что веселья дальше не будет. А испортил это, всего лишь один персонаж, и этим персонажем который буд-то с превеликим удовольствием для себя прервал этот радостный сбор в путь куда-то был Тоур.
— Надеюсь вы не собираетесь сегодня же отправляться в путь? Поезда по ночам не ходят, сейчас ливень, и нужно готовить вещи заранее, к тому же нужен запас денег и расчитаный путь.— Словно подтверждение этому, стало слышно как дождь начал барабанить по стенам и окнам, а не только едва слышно по крыше. Это могло означать только то, что ветер поменялся на противоположный, что не сулило ничего хорошего тому кто высунулся в такую погоду.
— Может, у тебя тоже есть причина покинуть этот городок и отправиться на встречу приключениям?
— Причины идти есть всегда, как и оставаться. — Это мало напоминало нормальный ответ, скорей что-то навроде недовольного ворчания. — Что за ребячество? Приключений хочется, ну допустим, и если куда с компанией этих двух детей идти, тогда они непременно влипнут, а вытаскивать их мне чтоль? Влипнут ещё ладно, а если что-то случится? Вместе с этими мыслями, голова кузнеца облокотилась на копыто и его физиономия погрустнела. Это было не удивительно, кобылки не понимали как ему казалось бы элементарные вещи, и тем не менее разговор шёл своим чередом.
—Надеюсь вы не успеете мгновенно во что-то влипнуть или натворить что-то когда меня не будет рядом. — Иначе, путешествие может закончится так и не начавшись; кто в здравом уме будет искать осознанно неприятности, зная что никто не придёт на помощь или пойдёт с такими самоубийцами помогать им в каком-то их деле? Иначе говоря, зачем помогать решить кому-то проблему, кто сам их ищет и не собирается избегать? Такие пони, как не трудно догадаться, сами во всём виноваты, и сколько им не помогай, всё будет бестолку, а глупая жажда приключений, это и есть одна из форм поиска неприятностей, по крайней мере для Тоура. Это могло означать только то, что за этой парочкой придётся приглядывать, так как ни самодисциплины, ни ответственности за свои поступки не видать и некоторые мысли наводили на то, что обе довольно легкомысленны. Чтобы оценить всё, стоило узнать хотя бы то, в каких случаях их можно будет оставить или может они прекрасно смогут и без него справиться?
— Эх, а что вы сможете сделать, в случае какого-то чп?— Это был не просто вопрос, это была попытка выяснить возможности этой парочки, которая собралась не понятно куда, и не понятно зачем.
И тем не менее что пегас что единорожка небыли столь легкомысленными как казалось кузнецу, но вы пытались хоть раз убедить стену сдвинуться с места? Ещё одна проблема в том, что Тоур из числа тех, кто очень и очень медленно разгоняется подобно огромному локомотиву и так же медленно тормозит. Именно эта инертность в его мышлении, сейчас и проявлялась. Если Аяно уже всё поняла, относительно произошедшего, то до этого "гения", всё только начинало доходить. Он по прежнему, только начинал понимать, что эта вспышка загнала кобылку в угол и вариантов у неё было ой как не много, и он был своего рода катализатором, и происходящее для него, ещё было вторичным событием, по сравнению с самой беседой, отдыхом, и чтением писем. Но тем не менее до него это доходило и уже из глубин подсознания начали просачиваться какие-то мыслишки, которые потихонечку начали формироваться в какой-то общий образ и кузнец уже задумчиво поглядывал из стороны в сторону. С одной стороны всё стало ясно, всё теперь вроде бы понятно, вот оно прямо перед носом, а с другой,  одно дело когда вам дали книгу, другое когда вы её прочитали и третье когда вы понимаете прочитанное. Именно на этой стадии он и находился, у него ужё всё было готово, уже было знание, осталось понять только это знание. А события продолжали развиваться, ведь кроме мыслей есть ещё и физическая деятельность.
Через какое-то время после "чистосердечного признания" крылатой, единорог решил вернуться к чтению писем, перебирая их одно за другим, с всё более и более недовольным видом. Некоторые из них даже успели покрыться пылью, какие-то имели гербовые печати, какие-то были не то что странными, а буд-то из прошлого века, иные были явно сделаны из первого попавшегося листка бумаги, а точней даже не листка, а клочка, а какие-то явно совершили путешествие по всей эквестрии и при том неоднократное. Именно последнее и вызывало недовольство. Хотя чему тут можно быть не довольным, если ты сам не оставляешь никаких координат, а почтовые пони должны каким-то образом доставлять письма по устаревшим и не существующим адресам, или хуже того искать адресата расспрашивая кто, где и когда его видели в последний раз.
Ну да, замечательно ещё и письмо с Кантерлота с просьбой туда явиться, и старика попросили явиться, уху, замечательно, найдите его сперва. Ладно, раз не сказано, что срочно, значит в течение трёх дней имею право отдохнуть и разгрести завал. Видать поездка всё таки состоится, вопрос лишь во времени. Единорог положил письмо в сторону и глубоко вздохнув взглянул на кобылок. — Согласен.

Вульф Винг не отличалась умом и сообразительностью. Она была средней. Обычной пони с обычными умственными способностями. Очень часто глупила, редко продумывала все планы наперёд, ещё реже думала прежде чем действовать. Но в этом порой было ее преимущество. Если возникала опасность, она действовала моментально. Неслась сломя голову, полагаясь на инстинкты и эмоциональные импульсы. Раздражающе, но эффективно в случае реальной опасности. Единственное, что ее сдерживало, как и любого другого пони, — неуверенность в себе и четкие рамки морали. Эти ограничения были надуманными, однако они позволяли сохранять рассудок, не поддаваясь Духу, что стремиться забрать себе всё.
      Хассобиар Филс был умным пони. Иначе просто не могло быть. Он внимательно просчитывал каждый шаг прежде чем предпринять хоть что-либо. Он действовал гораздо медленнее, однако от того и был увереннее. Каждый его шаг, каждое действие — все было уже давно предрешено, холодно рассмотрено со всех сторон, а шахматные фигуры были расставлены по своим местам в соответствии с его Игрой. Он никогда не понимал, что всегда держал себя в ловушке, которую создал своими копытами. Он не понимал, как сильно ограничивает себя, придерживаясь правил Игры. Однако лишь игра связывала его с прошлой жизнью. Игра и непоколебимое чувство пустоты, которую заполнили страх, ненависть и недоверие.
       Несмотря на родовое проклятие и вероятность потерять рассудок, она продолжала искренне верить в лучший исход.
       Несмотря на полную свободу  действий, он всё ещё желал запереться в темной комнате и никогда не выходить.
       Они словно были две полные противоположности. Эмоциональная и жизнерадостная пегаска, и запутавшийся в себе вечно угрюмый единорог. Очевидно, что они никогда не должны были ладить или иметь хоть какую-то возможность выжить "в случае чп", но вышло совсем наоборот. Филс называл их отношения "своеобразным симбиозом", Вульф гордо назвала их дружбой. Каждый остался при своем. Вместе они были идеальным дуэтом. Главным в их отношениях был баланс, который каждый поддерживал собственными силами и достоинствами. Вместе они ощущали родство между собой. Один нашел потерянную дочь, вторая — столь необходимого ей наставника. И в некоторой степени отца. По одиночке они ощущали себя неправильно. Вместе — были командой, которая преодолевала любые трудности. Они всегда знали, что предпринять в случае чрезвычайной ситуации.
       Однако даже в одиночку они оставались путешественниками с немалым опытом. Первая помощь, самозащита, приготовление пищи в полевых условиях, да те же базовые навыки выживания — все известно, все знакомо, никаких сложностей. Оттого и возникло некоторое непонимание вопроса единорога. В случае чп? Натворить глупостей? Что он имеет в виду и какого лешего считает будто он здесь главный? Нет, она не хотела становиться отважным лидером всей этой маленькой команды или вроде того. Но и желания признавать лидера в ком-либо у нее совершенно не было. Особенно если лидерские задатки этого пони заключаются лишь в его "ой, а как же я буду следить за вами?".
       Вульф озадаченно посмотрела на Тоура, после чего расплылась в издевательской улыбке. Ну да, точно, она лишь жеребёнок, который не способен за себя постоять. Глупый вопрос. Впрочем, возможно, он был задан не столько ей самой, сколько кобылке рядом с ней.
— Чрезвычайные ситуации не новость с моим-то образом жизни, — раздражённо фыркнула Вульф, закатывая глаза, — Защита, нападение, побег, — вариантов множество.
— Только представь свои возможности! Ты же можешь... Ты можешь рвать врагов когтями?.. Представь, что мы можем... — Кобылка дернула ухом и потянулась, протяжно зевая.
— Никогда не знаешь, что ожидает в дороге, однако... Эквестрия более мирное место. Здесь нет... Ириму — Волчи заговорщически улыбнулась, глядя на собеседников. Здесь нет Ириму. И нет вещей похуже. "Опасайся зебр в масках леопардов. Они страшнее ириму", — однако в крайнем случае силовое преимущество может быть за мной. Да, вы двое единороги, со своей магией и прочими штуками, — кобылка махнула копытом, громко фыркая, — однако у пегасов, — "оборотней", — тоже есть свои преимущества, — гордо задрав морду и прикрыв глаза, кобылка демонстративно расправила крылья. Ее преимуществом был воздух. Пикирование на противника, неожиданное нападение с ветвей дерева над головой противника, эффект неожиданности. Когти, физическое превосходство волка над пони, животная ярость и выносливость. Множество вариантов. Волчи перевела уверенный взгляд в глаза единорога и нахмурилась, — Будь ты на моем месте, ты был бы готов сделать что угодно, чтобы достичь своей цели. И плевать на чрезвычайные ситуации.
        Она раздражала Хосса своим пацифизмом. Волчи любила жизнь, боялась смерти и не хотела, чтобы другие пони подвергались опасности. Однако это не сбавляло той решимости найти чертово лекарство, избавиться от болезни и зажить нормальной жизнью. Эгоизм? Конечно. Но он свойственен каждому, всегда. Все пони, все грифоны, драконы, да кто угодно, — эгоисты. Потому что это одно из важнейших свойств личности. Получение определенных сигналов в мозге после якобы положительного действия, желание пойти на что угодно ради достижения цели, да любое действие несёт в себе толику эгоизма. И за это не может быть стыдно или совестно. Это просто определенная черта, свойственная всем. Кому какое дело? Да и она не собиралась атаковать или тем более отнимать чью-то жизнь. Самозащита, не более. Если возникнет необходимость.
        Услышав короткое "согласен", Волчи захотела рассмеяться. Не то от радости, что с ней будет целая компания, не то от того, насколько пафосно это звучало. Он действительно считал, что его присутствие является... Спасительной ниточкой? "Бред же".
— Согласен-то может и согласен, — медленно протянула пегаска, прищуриваясь, — а что насчёт тебя? Что там насчёт "чп"? Что насчёт действий при опасности? Стоит ли напоминать, что ты тут не единственный "продвинутый эксперт по экспедициям"? — "И не лидер. И не босс. Не-а, нет", — сложно было признавать лидера в ком-либо, кто не является привычным "лидером". Ну или просто наставником. Да и не видела она никаких лидерских задатков кроме напыщенного "без меня вы не сможете". Раздражало, но это скорее накладывалось на некоторое волнение из-за предстоящего путешествуя в одиночку. Ну, в компании. Но в чужой компании. Одна, без Филса, без поддержки и того, кто дополнял ее и поддерживал гармонию.
— Однако не о том стоит думать. Перед долгой дорогой следует подготовиться. Припасы, понимаете? Стоит помнить о погоде. Не уверена, что мы отправимся на север, не хотелось бы встречать Ульфхеднаров или берсерков, — Волчи начала взволнованно тараторить, совсем не обращая внимания на то, могут ли собеседники разобрать хоть слово. В общем-то, она на них даже не смотрела, — Скорее всего, к тому времени вас со мной уже не будет, так что это лишь моя проблема. Ооо, да, кстати о погоде, стоит позаботиться о дожде. Да, я Пегас, но не собираюсь расчищать небо каждый раз, понимаете? Еда, еда это важно. Медикаменты? Да, пара лечебных зелий, бинты, все дела, думаю будет достаточно. Кто знает, что случится, верно? Ах, да и ещё... — она запнулась, вновь фокусируясь на двух единорогах. Неожиданно она поняла одну простую, но в то же время удивительную вещь. Сейчас она была похожа на Филса в моменты его особой увлечённости. И теперь она должна будет отчасти исполнять его роль. В команде юная кобылка, гораздо младше Волчи, а значит... Она теперь Хосс? Вот уж интересные вещи случаются, — Знаете, лучше будет обсудить все по порядку. Нам понадобится несколько дней на все. Тем более на то, чтобы узнать друг друга лучше.
        Вопрос доверия стоял острее всего. Если быть точным, то недоверия. Вульф не могла точно сказать, что может положиться на этих двоих. Более того, она ясно видела, что они тоже не очень-то и доверяли ей или даже друг другу. В подобных предприятиях, таких как путешествие в тот же Кантерлот, вопрос доверия был основой всех взаимоотношений. Конечно, это может быть просто глупая короткая поездка на поезде, так что проблем из-за доверия возникнуть не должно. Но что-то может и случиться в дороге. От Хосса Вульф переняла это отличное предчувствие опасности и проблем. Пускай и надуманное, но предупрежден — значит вооружен, верно? Поэтому и стоило позаботиться... обо всем. Но как построить нормальные взаимоотношения пони, у которых с самого начала знакомство задалось относительно скверно?

Отредактировано Wolf Wing (2019-08-22 04:20:39)

- Самый верный вариант! - одобрил Тоур.
- Ага. Самый лучший.
Гораздо лучше, чем нападение, сражение до смерти противника и собственно сама смерть. После которой этот пони (или не пони) уже не сможет погнаться за убегающим, ударить его в спину или встретиться опять на пути через какое-то время, чтобы снова доставить неприятности. Не сможет, потому что все эти будущие проблемы были решены на корню, когда его сердце перестало биться, а тело стало похоже на большую тряпичную куклу, которая уже никому ничего не сможет сделать.
Так бегство всё ещё лучше?
- Как же меня понесло.
Чтобы вернуться в реальность, Аяно дважды или трижды моргнула, каждый раз сильно зажмуривая глаза. Она не хотела продолжать мысли, которые её сейчас посетили. Так не вовремя и неподходяще для того, как она собиралась поступать. Или пыталась? Что, если себя переделать нельзя? Можно притворяться, обманывать себя и окружающих, но в один прекрасный момент подавляемые черты снова выскользнут наружу, подобно разогнувшейся пружине. Со временем ты устаёшь её держать, а она всё так же ждёт, чтобы распрямиться и встать своё в нормальное положение. Заодно может ещё и дать по лицу, если будешь слишком беспечен.
- Надеюсь, характер всё же не так работает. Пони не механизмы с пружинками и шестерёнками. Ни физически, ни метафорически
А что, если так?.. Или нет? Или всё-таки да?
- Отлично, теперь я ещё и в растерянности.
От прежнего восторга и следа не осталось, но кобылка заставила себя продолжать сидеть и улыбаться. Это не составляло особой трудности, так как притворяться для Аяно было так же привычно, как и дышать. Вульф, если верить её словам (а единорожка верила), тоже оказалась не лыком шита.
- Чрезвычайные ситуации не новость с моим-то образом жизни. Защита, нападение, побег, — вариантов множество. - недовольно отозвалась пегаска на вопрос Тоура.
- Так, это же нормально для путешественников?
А то звучит как-то больно… Как будто опасность подстерегает на каждом шагу. Нет, вовсе нет. Хотя кто его знает. Аяно же никогда по-настоящему не путешествовала и даже при перезде видела только относительно безопасные города. А мир ими не ограничивается. В нём вполне хватит места и для того, к чему понадобилось бы применять эти приёмы: защита, нападение или побег.
- Никогда не знаешь, что ожидает в дороге, однако... Эквестрия более мирное место.
- Ну слава Селестии.
- Здесь нет... Ириму.
- Зато есть много реальных пони.
Они не менее страшны. В частности, единорожка предпочла бы, чтобы Вульф никогда не пришлось столкнуться с её тётей. Да и с другими родственницами тоже, если они у Аяно есть.
- Да, вы двое единороги, со своей магией и прочими штуками, однако у пегасов тоже есть свои преимущества, — и Вульф торжественно расправила крылья.
- Ну да. С крыльями сбежать гораздо легче.
Стоп. Как-то не так она, наверное, поняла. Через пару секунд до единорожки дошло.
- Точно, атаки с воздуха.
Конечно же, Вульф не будет бросать товарищей. Что за глупость. Как ей вообще такое могло прийти в голову?
- Будь ты на моем месте, ты был бы готов сделать что угодно, чтобы достичь своей цели. И плевать на чрезвычайные ситуации.
Как же Аяно её понимала. Или думала, что понимала. Как минимум по части цели описание совпадало: "сделать что угодно, и плевать на всё остальное". По крайней мере, что-то действительно существенное у них оказалось общим: то, как кобылки относятся к своим целям. Неважно, что они отличаются; смысл в том, что для них обеих эти цели были главными в жизни. Вульф начала перечислять детали путешествия, которые они должны учесть перед его началом, и, видимо, увлеклась. Полноценно воспринимать речь на такой скорости было выше сил Аяно, поэтому она молча сидела, делая вид, что всё понимает, хотя на самом деле не понимала. Иногда разве что удавалось разобрать отдельные слова или обрывки вроде "погоде", "...серков", "еда" и прочих.
Потом пегаска, кажется, опомнилась, и её следующие слова прозвучали уже вполне разборчиво.
— Знаете, лучше будет обсудить все по порядку. Нам понадобится несколько дней на все. Тем более на то, чтобы узнать друг друга лучше.
- Это будут самые долгие несколько дней в моей жизни.
Конечно, если их не удастся провести с Вульф. С другой стороны, беспокоило то, что именно пегаска могла бы узнать о ней за эти несколько дней. Понятно, что Аяно будет стараться держать себя в копытах, не говорить лишнего, но всегда есть вероятность, что что-то пойдёт не так. Тогда Вульф узнает о ней совсем не то, что стоило бы. И не захочет брать единорожку с собой. И вообще когда-либо видеть её. Но нет, такой оборот маловероятен. Да и Аяно ни за что не допустит этого.
— Ну да, опасности бывают разные...
Это точно. Причём могут возникнуть такие, о которых вообще никто бы и подумать не мог.
- Но это всегда так. Ничего необычного. Да и нас трое, в случае чего справимся.
Аяно задумалась. Тоур задумался. Тоур перестал думать и вручил единорожке кристалл.
— На, держи, я тебе найду ветку и цепочку, сделаешь себе украшеньице. Заодно будет чем заняться в дороге.
Единорожка подхватила камень телекинезом. Она не разбиралась в украшениях и вообще не любила их. И не понимала, при чём тут ветка. Однако…
- Спасибо. - кобылка улыбнулась немного растерянно, но как будто и радостно тоже. Такая реакция ей казалась наиболее естественной. Аяно никогда не претендовала на этот кристалл и точно не хотела бы его носить, но у неё уже была другая идея.
- Подарю его Вульф.
И всё-таки поступок единорога был неожиданным, тем более что Аяно уже успела забыть про этот камень. Поэтому, всё ещё удивлённая, школьница молча наблюдала за тем, как Тоур окунулся в последний раз и затем покинул ванну.
— Как я уже и говорил, оно замечательно восстанавливает, и даёт запас сил на несколько дней, главное не злоупотреблять иначе можно здоровью навредить.
- Да, точно. - пробормотала Аяно.
Она не знала, сколько прошло времени на самом деле. Сегодняшняя незапланированная процедура показалась ей вечностью. Но всё заканчивается, и она, очевидно, тоже подошла к концу. Единорожка развернулась к стенке и поставила на неё передние копыта, тоже собираясь покинуть ванну. Впрочем, она ещё немного задержалась, оглянувшись на Вульф.
- Ты ещё будешь тут?
Покидать ванну и сидящую в ней пегаску не хотелось, но именно это и было уместным сейчас.

Кажется, для пегаски было нормой вот так задумываться. Это ничего, Аяно могла ждать ответа сколько угодно. Без сарказма. Они никуда не торопятся, да и Вульф единорожка не стала бы тормошить без надобности. Даже несмотря на то, что пауза в этот раз была более заметной, ведь секунды шли, а ни ответа на заданный вопрос, ни намёка на то, что этот вопрос был услышан, со стороны собеседницы не поступало.
- Ммм, да, точно. - наконец пегаска опомнилась и, ответив такой вот нейтральной формулировкой, вылезла из ванны.
Аяно последовала её примеру, хотя и немного в другой манере: не прыгала через край бочки, как будто брала барьер, а просто перелезла его. Оказавшись снаружи, кобылка взяла полотенце и принялась вытираться. Как оказалось, шерсть пропиталась не только водой, но и ароматами ванной. Это заставило единорожку улыбнуться.
- Теперь мы будем пахнуть, как наборы для ванн.
— Итак. Полагаю, он занят. - это про Тоура. - Итак.
- Итак?
Насторожившись от немного неожиданного начала (или продолжения?) разговора, единорожка оставила полотенце висеть на своей спине и переключила внимание на Вульф. Тёмная кобылка даже почти не дышала, стараясь понять, о чём именно сейчас пойдёт разговор. Пегаска постукивала копытом, выказывая некоторое нетерпение. Или возможно, она нервничала. Но с чего бы? Есть ещё что-то, что они должны обсудить перед началом поездки? Или за эти несколько секунд молчания пегаска всё-таки передумала брать с собой школьницу?
— Кем вообще является... Аяно?
Нет. Но от этого не особо легче. Дальнейшие вопросы предполагали ответ, но между ними не было достаточных пауз, чтобы единорожка успела что-то сказать. Поэтому она и не пыталась.
— ...Возможно, это выглядит как допрос?
- Ну… - Аяно едва удержалась, чтобы не ответить утвердительно. Она уставилась в пол, пряча улыбку. Скорее всего, нормальные пони на её месте должны испытывать неловкость, но единорожке был приятен сам факт, что Вульф с ней говорит. И сейчас, когда третий пони в их компании занимался своими делами, практически оставив их вдвоём, это чувствовалось особенно сильно. Поэтому Аяно, конечно, выглядела немного смущённой, но дело было вовсе не в вопросах.
— Мне просто интересно, да. Прости за навязчивость?
Последняя фраза заставила единорожку поднять голову. Не резко — она сдержала первый порыв, - а достаточно плавно, и внимательно посмотреть на Вульф. Прямо в её неловко-раздражённую мордочку, отмечая про себя каждую черту.

Два подростка сидели на краю фонтана во внутреннем дворе школы.
- Ты никогда не рассказывала о своих интересах.
Пожалуй, кобылка была застигнута врасплох этим вопросом. Не то что бы ей вообще никто никогда не интересовался, но конкретно этот пони… Единорожка отвернулась всего на секунду, собираясь с мыслями.
- А ты никогда не спрашивал раньше. - неловко усмехнулась она.
- Прости за навязчивость. - тут же пошёл на попятную земной. - Просто… интересно.
Была ранняя весна, и с вишнёвых деревьев вовсю летели розовые лепестки, приземляясь на землю, фонтан, воду, даже на шерсть учеников. Казалось, никто этого не замечал. Или не обращал внимания. А единорожка обращала. Несмотря на то, что почти всё её внимание было сосредоточено на собеседнике, краем глаза она всё равно следила за тем, что происходит вокруг. Даже за этими безобидными вездесущими лепестками.
- Ну, мне нравится играть. - кобылка улыбнулась, не глядя на земного. - Как бы по-детски это ни прозвучало.
И пусть он никогда не узнает настоящий смысл этого слова. Это не ложь, просто… отсутствие уточнения.
- Понятно.
Повисло молчание. Было видно, что в этот раз жеребец действительно хотел продолжить разговор, но навыки его социальных взаимодействий дотягивали разве что до отрывочного разговора с большим количеством пауз. Это не было новостью для кобылки. Она, в свою очередь, училась взаимодействовать с этими особенностями. В этот раз земной сам, не подозревая этого, помог ей придумать, как продолжить разговор.
- Эй, мы ведь можем сыграть в игру. Один из нас задаёт вопрос, другой отвечает, а потом мы меняемся.
- Звучит как хорошая идея. - улыбнулся жеребец, явно испытав облегчение от того, что собеседница сама предложила способ выйти из неловкого молчания.

- Можем сыграть в игру. Я задаю вопрос, ты отвечаешь, затем ты задаешь, я отвечаю, и так по очереди.
- Звучит как хорошая идея. - уже открыто улыбнулась Аяно.
Неожиданно для себя она успокоилась.
- Всё в порядке. Игры — это моё поле. Всегда им было.
Они просто сыграют в игру. Сейчас, сегодня, завтра, когда будут ехать в поезде и после. Может быть, всегда. Ну и что с того? Разве не этим Аяно занималась всю жизнь? И игра - как раз то, что у неё хорошо получалось. Об этом следовало лишь напомнить.
— Так кто же все-таки такая юная единорожка по имени Аяно? - задала первый вопрос Вульф.
Пони в маске дружелюбной кобылки, кто ты без неё?
- Никто. Даже меньше, чем "никто".
Она настолько привыкла играть, что эта маска стала частью её натуры. Жизненно важной, которую нельзя отбросить, оторвать или уничтожить. Без неё не будет никакой Аяно.
- Школьница, парикмахерша и уроженка Балтимэйра.
Аяно не хотела начинать разговор с слишком развёрнутых ответов. Во-первых, не так уж много ей можно было о себе рассказать. Во-вторых, единорожке гораздо интереснее было узнать что-то о Вульф. А точнее, всё. Прямо сейчас. Впрочем, не стоит не пугать её таким… рвением. Лучше быть последовательной и играть по правилам.

- А правила будут?
- Пожалуй, будет одно. Если ты задал какой-то вопрос, будь готов ответить на аналогичный. - ответила единорожка с заговорщической улыбкой.
- Справедливо. - усмехнулся земной.

- А кто же такая Вульф? - спросила Аяно, чуть наклоняя голову набок.

Просмотр писем это весьма увлекательное занятие, особенно когда в этих письмах, частично написано то, что происходило за время твоего отсутствия. Можно сидеть и читать и каждый раз задаваться вопросом"а что же дальше?" а можно и не задаваться таким вопросом, а просто читать, потому, что надо. Кузнец сидел, читал письма, попутно продолжая вытираться полотенцем. Когда вы делаете два дела одновременно, одно  из них, наверняка получится так себе, и этим оказалось вытирание. Шерсть изначально торчала из стороны в сторону, но после того, как единорог начал читая письма вытираться, зрелище стало ещё хуже, ему повезло, что хозяек в этот момент не было рядом или кого-то вроде Рарити, иначе последняя при виде такого лишилась бы дара речи. Полотенце в конце концов было свёрнуто и кое как уложено на соседную табуретку.
Тем временем, две кобылки вылезли из ванной и начали тихо что-то обсуждать. Ответ на вопрос о том, что же они такое обсуждают, казался для единорога очевидным; с его точки зрения, кобылки так могли лишь сплетничать про жеребцов или делиться какими-то своими секретами, ни то, ни другое не было интересно. За ними конечно можно было понаблюдать, подслушать то, о чём они говорят, но какой в этом смысл, если даже не слыша их разговора, уже ясна вся суть их беседы? Зачем себя было утруждать лишними телодвижениями? Именно поэтому Тоур сосредоточился на делах более насущных, ведь в нескольких письмах говорилось о странном происшествии в Кантерлоте и необходимости туда прибыть, а в последующих о том, что такой необходимости уже и нет, однако тот, кто письма последние письма явно не был уверен в этом. Странным было так же то, что никакого внятного описания произошедшего в письмах не было. Так же судя по письмам, в других городах тоже что-то произошло, но что произошло толком было не ясно, да и даже если выяснили, то зачем будут объяснять это тому, кто  должен быть одним из тех,  кто будет устранять последствия. В конце концов прочитав письма, нет, не все, а те что были самыми важными, кузнец вдруг обнаружил, что неподалёку стоит поднос, а на нём чашки, чайник, ложки, чайные тарелочки, сахар, и дюжина чего-то, что напоминало бутерброды, но не являлось таковыми. Нет, это место не было закусочной, но в такую "погодку" видимо можно было рассчитывать на что-то подобное. Посмотрев на продолжавших свою увлечённую беседу единорожку и пегаску, которые видимо обсуждали, что-то очень интересное, так как не обращали на него внимания или почти не обращали, единорог переключил своё внимание на них.
—Что они там такого обсуждают? А что они могут обсуждать, сплетничают конечно, но о чём? А вот это уже вопрос. Так, стоп, как это о чём, о чём могут сплетничать две таких красавицы, о  жеребцах конечно же! — На морде кузнеца появилась неоднозначная ухмылка. —и кого они там обсуждают и что там за повод такой для беседы. Ну обсуждают явно не меня, а хотя кто их знает, услышу смешки значит меня.
Меж раздумьями одна из чашек наполнилась чаем и поднялась в воздух, то же самое произошло и с чем-то, напоминавшим бутерброд. Вскоре, мыслительный процесс опять переключился на планирование ближайших событий. Конечно, сейчас можно было бы действовать и по обстоятельствам и даже просто как некоторые говорят "нечего думать,  просто бери и делай", что тоже является весьма неплохим вариантом, но всё же иногда надо разобраться что же делать дальше. А ведь предстояло решить сразу несколько задач, ведь надо было и с одной стороны и сделать дела, и никого не оскорбить или не обидеть,и надо было так же удостовериться в том, что кому-то там помощь уже не требуется и вроде необязательно, но раз уж сказал, тогда надо сдержать слово и помочь добраться, и надо ещё кое что успеть провернуть. Дел с одной стороны было невпроворот, а с другой вроде кто-то скажет, что Тоур сам себе создавал проблемы, ведь что-то из этого необязательно делать. Но если разобраться, то ему нужно было в Кантерлот и одна из причин вроде не зависила от другой, но раз уж дал согласие, тогда это значит, что на тебя надеются, расчитывают, вдобавок, как уже было сказано ранее, кто за ними будет следить? В Кантерлот так же было нужно и чтобы удостовериться, что его помощь больше не требуется. С другой стороны, нужно было остаться здесь, ведь кто кроме него сумеет починить весь этот поломанный инструмент и выполнить все эти поступившие заказы? В добавок к этому он уже пустил печь, а это значит что надо ещё будет следить за её остыванием, если он вдруг надумает уехать опять. Сюда же можно отнести и причину его встречи с пегаской, ведь не всё делается днём. С другой стороны, сейчас идёт дождь, и неизвестно когда он закончится, но времени на всё про всё явно маловато.

Тоур сидел с зависшим взглядом и размышлял на причинностью бытия держа чашку чая в воздухе и уставившись куда-то в сторону  кобылок. Шучу, он не размышлял о причинности бытия, он думал над тем как выкрутиться из сложившейся ситуации. Спустя какое-то время, осознав, что он застыл в раздумьях, жеребец наконец-то отпил из чашки и произнёс: Кхм! Нус, о чём вы там сплетничаете, может поделитесь секретами? Хах, ладно продолжайте, только не забудьте, что время надо проводить весело и с пользой. Это я к тому, что на улице всё ещё идёт дождь, а заняться чем-то надо.
Уже через секунду, на его морде сияла самодовольная улыбка. Как всё оказалось просто, теперь не нужно думать над тем, чем заняться в ближайшее время, крылатая по своей глупости взялась тут командовать, так вот пускай и командует, пускай придумывает чем бы таким тут заняться! Эх, а что же будет дальше? Ведь Аяно наверное далеко никогда не выбиралась, хотя мы далеко не едем, мы всего лишь в Кантерлот, но неплохо будет её чему-то научить. О да, змеи с утра которых выдают за ядовитых, псевдоотравления неядовитыми растениями, грибами, пропажи вещей из мешков и карманов, вёдра воды на голову с утра, ну и прочие приколы которые очень и очень быстро учат выживать или например когда тебя оставляют ночью с картой и компасом, и следят как ты пробираешся сквозь лес. Нет, это всего лишь путешествие до Кантерлота, а не на другой конец Эквестрии, пускай наслаждается. Хотя, можно её нескольким заклинаниям научить, но тут уже будет зависить от её таланта, ладно, разберёмся походу дела. Через несколько секунд опустошённая чашка уже стояла на подносе, письма были сложены в несколько стопочек, а кузнец продолжал смотреть в сторону кобылок. Пожалуй они были из числа того, на что можно смотреть вечно. В конце концов кузнец облокатился на подставленное копыто, развалился поудобней на двух табуретках и с довольной улыбкой продолжил наблюдать за беседой. Со стороны это было похоже на то, как излюбленные кем-то актёры, играют на сцене для какой-то важной персоны на заказ его любимую постановку, а эта важная шишка сидит и наблюдает самодовольно развалившись за происходящим. Только вот это была не сцена, и не актёры, и это была не важная шишка, вообщем Тоур здорово рисковал получить по голове за такое высокомерие, но это его более чем устраивало а потому, он продолжал наблюдать за происходящим с той же улыбкой.

Секреты. Они хороши, когда вы их храните и никто не способен их раскрыть. Они приносят успокоение, когда вы осознаете, что у вас в копытах есть нечто личное, что никто и никогда не узнает. Они приносят покой, когда вы знаете, что никто не сможет вас дискредитировать. Они дают чувство защищённости и превосходства.
      Но в то же время они злят и выводят из себя, когда секреты можете хранить не только вы, но и ваш собеседник.
— Но если совсем честно, то про себя я уже всё знаю. Мне гораздо интереснее узнать про тебя, — произнесла улыбающаяся единорожка, и Вульф несколько напряглась. Причиной этого послужила не улыбка или слова о возникшем интересе к ее персоне — все это было вполне естественно и закономерно, — однако возникшая в этой ситуации тень несправедливости совсем немного обескуражила пегаску.
— Но разве цель игры не в... — тихо и неуверенно пробурчала Волчи, решая поднять этот вопрос и решить проблему открытости. Она бы могла продолжить, но единорожка вовремя защитила себя следующим вопросом.
Нервно дернув ухом и раздражённо махнув хвостом, Волчи обиженно поморщилась, но не стала открыто осуждать кого-либо. Она и сама не была чиста на... Лапу. И теперь злая справедливость вернулась на свое место, сердито ткнув Волчи носом в ее же враньё и лицемерие. Волчи это не понравилось.
        Отмахнувшись от вопросов честности и правильности, Вульф решила продолжить разговор, не заставляя собеседницу ждать ответа.
— Города в Эквестрии? — эхом отозвалась Волчи, вникая в суть вопроса. В нем не было ничего сложного, так что ответ был дан незамедлительно, — Конечно. Север Эквестрии мне ещё не довелось повидать, — пегаска повернула голову в сторону, словно переводя взгляд в предположительную сторону столицы, — Кантерлот. Я никогда не была в Кантерлоте. Но немало о нем слышала, — "В основном плохое", — подумывала добавить кобылка, вспоминая мрачные рассказы Хосса, но решила, что лучше будет промолчать.
Информации о нем было ужасно мало. Приходилось по крупицам собирать обрывки фраз и рассказов, чтобы точно понять, что единорог родом из столицы. Или из близлежащих земель. Но у него точно сложилось сугубо отрицательное мнение о жителях города. Оттого было несколько волнительно отправляться туда. С какими жуткими пони ей ещё предстоит столкнуться?
       Однако это явно был не тот вопрос, что должна была задать пегаска. Вопрос. Волчи не знала, что ей действительно стоит узнать в первую очередь.
— Кхм! Нус, о чём вы там сплетничаете, может поделитесь секретами? — Вульф недовольно покосилась на оторвавшегося от писем единорога. Теперь перед ней снова два собеседника. Это должно быть здорово, но пока ей не удалось и от одной добиться открытости, чего уж говорить о двух сразу?
— У нас обменная система, — буркнула пегаска, вновь дёрнув ухом, — один спрашивает, другой отвечает, потом наоборот, — кажется, это могло служить примерным определением простой беседы. "Так мы играем в... беседу?" — Волчи выгнула бровь, переводя взгляд на Аяно. Да, это была простая ознакомительная беседа, но с правилами.
— ...время надо проводить весело и с пользой. Это я к тому, что на улице всё ещё идёт дождь, а заняться чем-то надо.
        Волчи нахмурилась и повернулась к окну, разглядывая свинцовые тучи и разбивающиеся о поверхность оконного стекла капли дождя. А ведь она уже успела позабыть об этой омерзительной погоде. Но дождь продолжал идти, несмотря на ее хмурую мордочку и желание поскорее сменить локацию. Она уже начинала чувствовать себя неуютно из-за того, что сестры, Алоэ и Лотос, были вынуждены принять их.
— Найти бы ещё веселье и пользу, когда на улицу и носа не покажешь, — угрюмо проворчала пегаска, вновь переводя взгляд на Тоура, — есть какие предложения?
       На улице всегда было чем заняться. Особенно если пушистые облака расположены близко к земле, а солнечные лучи обволакивают своим теплом. Ну, ещё можно просто бродить вокруг без дела, пока твой друг пытается с кем-то договориться. Но здесь не было облаков. И солнца. И негде бродить. Можно только плавать, как рыба, что не принесет никакого веселья.
       У Волчи совершенно не было идей.
— Может быть, стоит расширить круг игроков? — к счастью, юная единорожка была более находчива, чем Вульф, и вскоре нашла решение возникшей задачи. Действительно, игра, о которой, по правде, Волчи уже успела забыть, была подходящей идеей, чтобы развлечься, пережидая дождь.
— Точно, отличная идея, — это была единственная идея, так что она автоматически становилась отличной. Это казалось правильным. Да и предложение не звучало, как что-то плохое. Вполне подходящее времяпровождение, — В таком случае, мой вопрос уходит к Тоуру, — усмехнулась пегаска, переводя взгляд на единорога. Который в весьма высокомерной манере наблюдал за кобылками, — Если, конечно, мы тебя не отвлекаем, — раздражённо махнув хвостом, проворчала Вульф, — Что ты вообще забыл в Кантерлоте? — это и был ее вопрос. На самом деле, вполне подходящий. Цели Аяно и самой Вульф известны всем троим, а вот Тоур так ничего и не сказал. Что он скрывает? Если... Он вообще что-то скрывает, — Что ты скрываешь, погребённый в письмах единорог? — зловеще протянула Волчи, скорчив "жуткую" подозрительную гримасу, — едешь за новыми марками? Или в поисках красивых конвертов?
     Итак, круг игроков-собеседников расширился, что может стать проблемой или наоборот собьёт напряжение. Вульф не была в принципе уверена ни в одном из вариантов. Более того, ей хотелось поскорее покинуть Салон, чтобы не отягощать бедных хозяек заведения, которые столь радушно приняли промокших насквозь гостей. Кобылка наблюдала за своими собеседниками, изредка поглядывая в окно, надеясь обнаружить там голубое небо без Дискордом проклятых туч.