Единорог подошёл к клетке, позволяя разглядеть, что борода была совсем не той, о которой беспокоилась Дерпи. Она уставилась на него в ответ, помимо воли сверкая глазами: близость единорога подстегнула притихшую Тьму. Она тянулась к нему, словно к родному, чувствуя в нём более благодарного носителя. Однако единорог прервал зрительный контакт, резко отпрянув.
Дерпи не верила, что похититель согласится с предложением принцессы отпустить её, ведь он не мог не понимать, что первым делом она полетит звать на помощь, чтобы спасти Луну. Но теперь ей предстояло задуматься о другом: зачем их вообще притащити сюда? В свете солнечных лучей она разглядела знакомые стены, но не смогла с уверенностью сказать, где находится.
- Не смей обвинять принцессу Луну в злобности, она хотя бы не запирает поней в клетки.
Клетка, даже больше, чем подавление полёта, раздражала Дерпи. С каждой секундой всё невыносимее было находиться в плену. Хотелось разломать прутья и вылететь в одно из высоких узких окон, просто чтобы почувствовать свободу.
- Скажите, дорогие мои маленькие пони, что для вас есть магия? - словно эхо её собственных мыслей, прозвучал вдруг вопрос.
Она могла бы ответить, что это полёт, ведь это было главной отличительной магией пегасов, но прежде, чем слова вырвались на свободу, она решила не участвовать в беседе, чтобы ненароком не сделать ещё хуже.
Вместо этого Дерпи огляделась. Почему принцесса Луна попросту не сломает клетку? Неужели, её магия тоже подавлена этим странным единорогом? Может быть, на нём Амулет Аликорна или он сам аликорн? Она осмотрела единорога, но в складках одеяния можно было спрятать с десяток любых артефактов, в которых Дерпи вообще не разбиралась, а значит, по её мнению, они могли быть какого угодно размера и иметь какие угодно свойства. Она перевела взгляд на клетку принцессы и заметила то, что выбивалось из общей картины: фиолетовый кристалл, который можно было бы принять за украшение, если бы не тот факт, что никто не стал бы украшать клетку (кроме, разве что, Рэрити). Прогнав прочь лишние мысли, Дерпи стала внимательно рассматривать кристалл.

- Не запирает поней в клетки, зато солнышко вполне себе может перекрыть. - ухмыляясь, старик парировал заявление пегаски.

Старсвирл явно не желал переходить от слов к чему-то большему, и лишь продолжал пристально наблюдать за своими пленницами. Ярость Луны его забавляла, это было видно по старческой насмешке, а смирение и нежелание лезть куда не просят Дерпи вызывало у него снисходительный интерес.

- Магия... - медленно, растягивая каждую букву, произнёс Старсвирл. Он был абсолютно невозмутим.

- Я спросил... что для вас есть магия? Для вас, конкрентно для вас. А не для всех. Но вы видимо не поняли. Хотите знать, что есть магия для меня? Откуда я получил эти чудесные фиолетовые кристаллики, благодаря которым сейчас наша прелестная принцесса не устроила Вечную Ночь номер два? Что же. Я расскажу. - молвил маг, отойдя на почтительное расстояние и повернувшись спиной к двум кобылкам.

- Это случилось давно. Очень давно. Я всю жизнь изучал магию, и её аспекты. Думаю, я не совру, если я скажу, что никто другой так не познал магию, как я. Я познал её очень глубоко. И однажды я нашёл... это. - жеребец развернулся лицом к кобылкам и показал им фиолетовый кристалл, который он держал в копытце перед собой.

Единорог начал раскручивать кристалл перед собой в копытах, и параллельно с этим отрешённо говорил:

- Немагические расы веками пытались получить преимущество над теми, кто владел магией. Однажды им удалось создать... синтезировать такой кристалл, который смог бы подавлять магическую энергию. Большего я вам пока не могу рассказать. Но суть в том, что наткнувшись на подобное открытие, я, конечно же, не смог обойти его стороной. Как я сказал, я познал магию очень хорошо. Достаточно хорошо, чтобы понять... магия - это зло. Ужасное, неописуемое зло. За прошедшие века это стало особено явственно видно. Раньше пони жили примитивной жизнью, кастово-расовыми предрассудками. С тех пор, как я пропал, а ваше влияние на рядовых пони ослабло... они соверишили быстрый технологический скачок. Никакой магии. Лишь высокие технологии и пытливый ум. Я этого не мог осознать со своей колокольни тогда, но понял сейчас. Магическая сила делает нашу жизнь легче. И отупляет. Благом было бы... лишить их этого дара.

Кристалл вспыхнул ярким фиолетовым свечением, слепящим глаза. Аналогичным образом засветились и кристаллы над клетками пленниц. Мозг пронзила острая боль, и перед глазами всё поплыло. Даже сам Старсвирл пошатнулся от этого импульса. Когда свечение спало, боль утихла.

- Я и не надеюсь что вы поймёте. Но я даю тебе выбор, Луна. Пойдём со мной, и мы вместе освободим их. Освободим от оков магии, что лишает их свободы выбора. Мы должны достигать высот собственной волей, силой данной нам. А не сделками с мифическими сущностями и неподвластными нам силами. Магия - это оковы. Ваша клетка внутри, а не снаружи. - уже совсем другим, холодным и безумным тоном заговорил старец. В его глазах отчётливо читалась одержимость этой навязчивой идеей.[STA]The chain is no stronger than its weakest link.[/STA][NIC]Star Swirl the Bearded[/NIC][AVA]http://www.picshare.ru/uploads/170628/GDtZ512oxS.png[/AVA]

Отредактировано Game Master (2015-03-29 13:39:09)

- А с чего ты решил, что я собираюсь вновь попытаться погрузить Эквестрию в вечную ночь? Глупец, ты абсолютно не знаешь ничего про меня, - недовольно ответила Луна, покосившись в сторону пегаски. С каждым словом принцесса убеждалась в том, что похититель рехнулся и потерял связь с реальностью. Идея лишить всех магии была настолько абсурдной, что даже спорить с единорогом аликорна не стала. Она и так поняла то, что Старсвирл или кто бы то ни был сошел с ума. - Этот камень лишает существо чар? Ты себя слышишь? Лишить всех магии для их же блага? Подумай о тех, кто не представляет жизни без магии. Я говорю про единорогов, если твой план осуществится, то сотни пони впадут в состояние... Я не могу даже описать что произойдет... Они потеряют себя. Они станут другими, сойдут с ума. Дерпи, если у тебя отнять крылья и сделать простой пони, то как ты будешь себя чувствовать? Всю жизнь летала и тут потеряла эту возможность... Ты потеряешь себя? - Спросила принцесса, обращаясь к пегаске. С единорогами произойдет нечто ужасное и этого Луна допустить не могла. Более того, она собиралась собственнокопытно остановить это неведомое зло...
- Я тебя прекрасно услышала, Старсвирл. Мне больно видеть тебя таким жалким... Я тебе могу лишь помочь в одном и это избавиться от твоего безумия. Ты говорил, что я могла создать вечную ночь и ты пресек эту попытку? Ты... - Принцесса не успела договорить как её голову пронзила адская боль. Она едва слышно вскрикнула и осела на пол клетки. Шок был приличным, но пережитая боль помогла Луне вспомнить все произошедшее с ней за последнее время. - Ха-ха-ха... И это все? Теперь я слышу этот зов ясно... Слышу голос давно потерянной частички меня самой, взывающей ко мне. Ты можешь удерживать меня в этой клетке вечно, но избежать кошмаров, скрывающихся в тьме ночи не сможешь. Не забывай, ты всего лишь безумный единорог, а я властительница ночи! И не тебе решать судьбу моего королевства! - Рассмеялась Луна. Перемены настроения свидетельствовали о том, что она все больше и больше позволяет темной энергии захватить свое тело и разум. Последствия битвы с Кризалис дали о себе знать, принцесса вспомнила то, что её одолела королева роя. Но когда аликорна была иссушена до полусмерти в неё вернулись силы тьмы, изгнанной шестеркой элементов. Понемногу, но верным шагом Луна превращалась в ту кого боится все Эквестрия. И испортившийся характер был тому подтверждением.
- Если я приму твое предложение, то какие гарантии ты мне предоставишь? Я совсем не хочу после воплощения твоего плана лишиться всего... Мне абсолютно безразлично кем править, с магией или без, - продолжила принцесса и в её глазах засиял нехороший огонек.

Цель была всё ближе, но прутья клетки загибались назад, а расстояние между ними становилось меньше, так что держаться становилось неудобнее с каждым рывком. Забравшись на две трети, Дерпи остановилась передохнуть: впереди был самый сложный участок пути.
- Дерпи, - как раз окликнула её принцесса, - Если у тебя отнять крылья и сделать простой пони, то как ты будешь себя чувствовать? Всю жизнь летала и тут потеряла эту возможность... Ты потеряешь себя?
- Дело ведь не только в полёте, - сказала она, обличающе ткнув в похитителя копытом и едва удерживаясь на остальных трёх, - Забрать у кого-то из нас магию означает лишить нас связи с нашей судьбой. Даже без крыльев я останусь собой, но без магии я буду просто вот как тогда, маленьким серым пятном.
Ей вспомнилось пришествие Тирека, но гораздо нагляднее пришёлся бы пример извращённого влияния Дискорда, некогда почти отнявшего у Твайлайт и её друзей то, что делало их волшебными пони. Дерпи старалась не вспоминать о том, как и её коснулось это заклинание, ещё в Понивилле. Все помнили про шоколадный дождь и медведей в пачках, но никто не видел Дерпи в тот день... Кроме маленькой сестрёнки. Это был очень грустный день для них обоих, и никто, кроме самой пегаски, не винил её в случившемся, и всё же ей никогда больше не хотелось перестать быть собой.
Она надеялась. что её слова хоть в чём-то убедят принцессу, потому что единорог вообще не обратил на них внимания. Он был на своей волне и продолжал нести что-то про освобождение от оков. Тяжело вздохнув, Дерпи полезла дальше.
Она добралась до центра, когда в зал вошли другие похитители. Висящая практически вверх-ногами пегкаска бросила на них лишь мимолётный взгляд, а потом сконцентрировалась на своей цели: кристаллу в верхней части клетки.
Дерпи ухватилась посильнее тремя ногами, упёрлась, как смогла, раскрытыми крыльями, и единственным свободным копытом треснула по кристаллу. Она надеялась, что он разлетится на куски, но ничего подобного не произошло: удар приходился очень неудобно, да и вложить достаточной силы не получалось. "А может, он и вовсе неразрушимый". Она ударила ещё пару раз. Даже самые прочные из драгоценных камней очень легко надколоть. Нужно просто постараться...
Однако вместо разрушения кристалл отозвался на прикосновение с тьмой. По нему пробегали тёмные полосы, с каждым ударом всё больше и больше, а свечение становилось приглушённым. Заметив изменения, Дерпи перестала колотить и просто приложила копыто к кристаллу, ожидая, к чему же они приведут.

Появившиеся соратники Старсвирла слишком поздно заметили угрозу в лице маленького бунта пегаски в клетке. Луна прекрасно справилась с ролью, отвлекая безумного старца. Яркий, чёткий, лаконичный ответ "нет". Ухмылка на лице безумца сменилась легким недоумением, когда тот услышал треск. Зрачки расширились, морда приобрела совершенно непонятные черты, выражавшие что-то среднее между злорадством и обидой.

Серая пегаска что-то сделала с этим кристаллом. Нет, у неё не хватило бы сил раскрошить его одними копытами. Но что-то, что было внутри неё, взаимодействовало с ним. И это что-то было... магической природы? Должно быть так. Кристалл, ощутив ранее скрытый потенциал магического происхождения, среагировал незамедлительно. В этот момент даже казалось, что он был словно живой. Ведь у него была реакция... маленькая трещина расползлась по фиолетовому камешку и расколола его надвое, увеличив силу сияния вдвое. А затем, когда все только спохватились, грянул мощный взрыв с ослепительной вспышкой. Силы его оказалось достаточно, чтобы раскурочить клетку пегаски и освободить её, выбросив куда-то на каменный пол. Старсвирл рухнул, ощутив, как его ноги подкосились и силы покидают его. Шляпа прикрыла его наглую морду. Те пони, что были здесь, также оказались подавлены. Клетка Луны тоже оказалась на земле, но не была разрушена. Аликорн ударилась головой о твердую поверхность и потеряла сознание. И лишь минотавры стойко выдержали этот импульс и тотчас бросились ловить маленькую находчивую пегаску.

Старсвирл с трудом поднялся. Он не мог сейчас колдовать. Взглядом он быстро выцепил упавшую принцессу и приказал своим миньонам немедленно забрать тело куда-то. Остальные его последователи бросились за Дерпи. Которая, вопреки всем ожиданиям, не лишилась сознания, и всё ещё могла что-то предпринять.[STA]The chain is no stronger than its weakest link.[/STA][NIC]Star Swirl the Bearded[/NIC][AVA]http://www.picshare.ru/uploads/170628/GDtZ512oxS.png[/AVA]

Отредактировано Game Master (2015-03-30 18:52:02)

Раздался ещё один взрыв-импульс. Но хитрый старик уже успел откинуть чёртов кристалл в сторону, и поэтому совершенно не пострадал. Минотавры практически настигли Дерпи, но в последний момент ей удалось спастись.

Морда свихнувшегося мага исказилась гримасой недовольства, когда юная пегаска успела выхватить его шляпу и сбежать прочь. У пони оставалось ещё достаточно сил на побег, это было похвально. Старсвирл был ошарашен столь дерзкой выходкой, но сохранил самообладание, и ничем кроме мимики не выдал своих чувств. Пришедшие в себя пегасы, подчинённые ему, собрались было ринуться в погоню, но поднятое копыто старца остановило их.

- Пускай бежит. Вы знаете что нужно делать.... будьте готовы. - грозно произнёс Старсвирл Бородатый, оглядывая своих соратников. Многие всё ещё не пришли в себя, но пытались изобразить готовность исполнить план мага.

План... этот старик давно его замыслил. Это дело не одной, и даже не двух ночей. Выбор нужного времени, поиск соратников, учёт всех мелочей... казалось бы, побег одной из пленниц - провал. Но не стоит забывать, что план был составлен пытливым умом Старвирла. Возможно, самого великого ума Эквестрии во все времена. И если что-то и казалось форс мажором со стороны, то уж в голове великого старца найдется десяток причин, почему он это всё-таки предвидел. Так было и сейчас. С невозмутимым выражением лица маг поднял в воздух клетку с обмякшим телом принцессы Луны. Даже сейчас его магия была всё ещё сильна, несмотря на два пережитых импульса. Кристалл в клетке аликорна не пострадал и всё ещё сдерживал ночную принцессу. Самодовольная улыбка скроила лицо, испещрённое морщинами. Это было только начало.

***

Дерпи неслась прочь от проклятого замка, в котором засели захватчики. Он всё ещё виднелся позади, однако пегаска отошла всё же на приличное расстояние. Шляпа загораживала обзор и было трудно понять, куда ведёт этот путь через глухой лес. Благо днём здесь было всё же не так жутко. Похищенная шляпа колдуна всё же сыграла свою недобрую роль для Дерпи: бедная пони на полном скаку врезалась обо что-то твёрдое и упала спиной на землю. Удар пришелся на грудь и лицо, они очень сильно саднили. Шляпа со звоном колокольчиков упала оземь. Вскоре Дерпи увидела, что послужило для неё столь роковым препятствием. К удивлению, это было вовсе не дерево, как могло показаться в начале. Это был воткнутый в рыхлую землю боевой обоюдоострый топор больших размеров. Такой, какой носили с собой минотавры. После недолгого осмотра стало ясно, что это было чем-то вроде могилы. Стало быть, захватчики всё же понесли потери?..

- Заблудшая пони в чаще лесов, путь твой далёк, тернист, он таков? - послышался голос со странным экзотическим акцентом. Такой мог быть только у одной пони в округе. Вернее, конечно же, вовсе не у пони...

Полосатое копытце было протянуто распластавшейся по земле пегаскн. Зебра Зекора помогла Дерпи подняться на ноги, а также вручила ей шляпу обратно, отряхнув.

- Здесь похоронен воин могучий, погиб он в бою, сгустилися тучи. Лучше, подруга, тебе здесь не быть, пойдём же за мною, тебя смогу я укрыть. - молвила таинственно зебра-ведунья, и поманила пегаску за собой вглубь леса.

-------------->Хижина Зекоры[STA]The chain is no stronger than its weakest link.[/STA][NIC]Star Swirl the Bearded[/NIC][AVA]http://www.picshare.ru/uploads/170628/GDtZ512oxS.png[/AVA]

Отредактировано Game Master (2015-03-31 16:46:50)

На балконе полуразрушенной твердыни были видны две фигуры, которые о чём-то говорили. Одна из них что-то передала другой. А затем вспыхнула магическим пламенем и скрылась... оставшийся некто взял полуенный предмет магией и... надел его. Это была шляпа. С бубенчиками. Ещё одна, другая магическая вспышка. Силуэт пропал с балкона.

Старинные врата замка отворились впервые за долгое время. Из них выехала на первый взгляд простая, самая обыкновенная карета с запряжёнными пони в странных балахонах. Экипаж тронулся, и карета поехала по древней дороге прочь из леса, везя с собой бесценный груз... она ехала и ехала, мимо мелькали деревья, где-то в тёмных уголках сверкали чьи-то светящиеся глаза и тут же пропадали... в окошке кареты виднелся силуэт жеребца в большой шляпе колдуна, задумчиво потирающий подбородок и свою бороду... Взгляд обладателя шляпы устремился куда-то в глухую чащу леса. Туда, куда даже Зекора не стала бы заходить. В этом не было бы ничего примечательного, если бы не одна деталь, которую сразу и не заметишь: посреди верхушек деревьев виднелось что-то яркое и цветастое. И большое. Но вот, карета проезжает мимо, и пассажир больше не смотрит в сторону странного нечта в лесу. Вскоре эта карета вышла из леса, и спокойно поехала по дороге, ведущей в Понивилль.

***

Луна очнулась. К её удивлению, голова вовсе не ныла после столь сокрушительного удара о каменный пол. Да и тело было на удивление отдохнувшим и свежим... словно даже помолодевшим на тысячу лет. Странное ощущение, странная мысль. Почему именно этот срок? Но долго размышлять об этом нет времени... ибо кто-то притаился над ней. И дышал прямо на лицо. Ночная Принцесса открыла глаза. Это была Селестия.

- Доброе утро, моя маленькая соня. Ой, то есть конечно же, добрый вечер. Извини, привычка. Родная, пора приступать к своим обязанностям! Я уже опустила солнце. Надеюсь ты выспалась и набралась сил, чтобы поднять луну, Луна. - произнесла она и поцеловала сестрёнку в щечку.

Всё это было по меньшей мере странно. Более того, то помещение, где они сейчас находились, слишком уж напоминало старую комнату Принцессы Ночи в их с сестрой замке. Только вот никаких признаков разрушения в нём не было. Не могла же Луна вернуться на тысячу лет назад? Словно какое-то наваждение или же... Сон. Сон, конечно же. Луна умела чувствовать, что находится во сне, ибо сама зачастую посещает сны других. И сейчас это больше всего напоминало именно его. Но разбираться с ощущениями было уже поздно - Селестия весело щелкнула копытцем по носу сестру и выбежала из её покоев, громко крича вслед:

- Догоняй, ленивокрупая!

Всё было в точности так, как когда-то давно... и если память не изменяет Луне, Селестия сейчас должна была отправиться в главный зал. Где и случится... то, что случилось.[NIC]Princess Celestia[/NIC][STA]I love when you comb my hair![/STA][AVA]http://www.picshare.ru/uploads/170701/K9qR1F5mfU.png[/AVA]

Отредактировано Game Master (2015-04-03 17:04:44)

Но сбежавшая Селестия вовсе не собиралась возвращаться. Это был её хитрый ход, чтобы заставить Луну оторвать свой ленивый круп от постели и подтолкнуть к исполнению своих обязанностей. Сейчас так она уже не делала. Но вот тогда, очень давно...

Сон, или чем оно являлось на самом деле, развивался дальше. Ноги сами собой понесли Луну прочь из своих покоев. Где-то впереди замаячила королевская задняя часть, взмахнула хвостом и скрылась за поворотом. За ней и шла Луна. Путь от её старых покоев к главному залу лежал через длинные коридоры. Сейчас они были точно такими же, как в дни до изгнания. Портреты важных шишек, чьи имена уже стёрлись из памяти. Герои, маги, политики... Рыцарские доспехи. Весёлый смех придворных поваров и приятные запахи со стороны королевской кухни... а за одним из до боли знакомых поворотов было крыло стражи. Оттуда слышался звон мечей и боевые возгласы тренирующихся воинов. Как же давно это было... Портрет Старсвирла висел прямо у поворота к тронному залу. Он был слегка накренён вбок. Как символично.

Ноги таки вынесли принцессу из коридора. Тело вновь стало полностью слушаться принцессу. "Сон" продолжался... Селестия стояла посреди главного зала. Из окон на двух аликорнов лились лучи предзакатного солнца. Но луны на небе ещё не было. Странным было то, что на месте, где должны были стоять троны принцесс, было большое, колоссальных размеров зеркало. Селестия молча смотрелась в него. По её щеке текла слеза... едва Луна сделала ещё один шаг, продиктованный "сном", а не её волей, сестра посмотрела на неё через отражение.

- Я знаю, что ты хочешь сделать. - прошептала она.

Осознание пришло постепенно: это было немного искажённое воспроизведение того самого рокового дня, когда Луна подняла и отказалась опустить ночное светило. Но, конечно же, зеркала тогда не было. И Тия не говорила этих слов. Ещё один невольный шаг в сторону сестры. Слёзы потоком текли из глаз солнечной принцессы, но она не издавала ни звука.

- Пожалуйста... не делай этого. - прошептала Селестия с горечью в голосе.

И затем, просто испарилась, расстаяла в воздухе, словно призрак, вместе со своим отражением. Белый аликорн перестал загораживать зеркало для Луны, и она увидела своё собственное отражение. Раздался жуткий смех, эхо прокатилось по тронному залу. Взгляд Луны упал на зеркало: там, по ту сторону, её приветствовала другая её сущность. В своём отражении принцесса Луна узрела Найтмер Мун.

- Давно не виделись, моя дорогая. Соскучилась? - с легкой насмешкой спросила тёмная кобылица.

- Знаю, знаю, у тебя много вопросов. Сразу скажу, это всё происходит у тебя в голове. Но не спеши просыпаться, милая Луна. Я здесь для того, чтобы предупредить тебя. Грядут перемены, будущее туманно. Я должна точно знать, что когда ты снова сделаешь нас единым, а я уверена, что сделаешь, то примешь правильное решение... - заговорила Найтмер Мун, передвигаясь по зазеркалью. Тело Луны повторяло за ней, словно бы это она была лишь отражением...

- Когда ты вернулась туда, где мы впервые осознали себя единым целым, это позволило мне зацепиться за воспоминания о прошлом. И вот ты здесь. Времени у нас не так много. Луна, дорогая... не смей принимать предложение этого безумца. Тот пони, которым он когда-то был, давно уже умер. Можешь сделать вид, что хочешь помочь ему, но ни в коем случае не верь лживым словам. Лучше выждать... лучше дать ему отпустить тебя... и затем, показать, как страшны МЫ В ГНЕВЕ! - последние слова были сказаны особенно грозным голосом.

Затем, тёмная кобылица успокоилась, и посмотрела своими выразительными глазами прямо в глаза Луны:

- Сделай нас единым, Луна. Одним целым. Снова. И мы покажем ему, покажем им всем. Но не верь Старсвирлу. Он тебя обманет. Он погубит нас. Он уничтожит магию, и тогда мы никогда не сможем быть больше едины... не будет силы. Не будет власти. Он лжёт. В мире, где все станут равны из-за потери магии, аликорнов убьют первыми, как символов старой власти. Ведь каждый хочет пролить кровь богов... Не дай ему добиться этого. Не дай ему уничтожить меня. Уничтожить нас.

Эти слова были сказаны словно бы с мольбой...[NIC]Nightmare Moon[/NIC][STA]The night will last forever![/STA][AVA]http://img13.deviantart.net/0727/i/2011/097/c/4/ponysketch___nightmare_moon_by_crappyunicorn-d3dg9md.jpg[/AVA]

Тёмная кобылица с удовлетворением улыбнулась своей другой сущности. Грозная Найтмер Мун была очень даже мила при общении с Луной, своей иной стороной. Тёмный аликорн снова забродил туда-сюда, и тело Луны повторило эти действия. Вскоре Найтмер остановилось и опять взглянула в глаза Луне.

- Я не спорю, с этими проклятыми кристаллами этот безумец имеет преимущество. Но мы ведь не дурёхи-минотавры, прущие напролом, верно? Там где сила не поможет, справится ум. Сейчас нам лучше всего затаиться и притвориться покорными. Эти жеребцы всегда ведутся на такое. А потом мы станем свободны, и тогда... - молвила лунная кобылица.

Найтмер Мун расправила крылья и стала любоваться ими. Крылья принцессы тоже раскрылись при этом. Она улыбалась Луне, и вскоре продолжила:

- ...И тогда покажем на что способны. Луночка, дело ведь в чём. Здесь, в твоём сне, мы чётко разделены на две составляющие. Я злая, ты добрая, и всё такое. Но там, когда ты проснёшья, чётких границ не будет. И поэтому я уже не смогу открыть тебе глаза на некоторые вещи. Так что внимай, дорогая моя добрая сторона, что такое хорошо, что такое плохо. Сейчас я преисполнена жажды снова устроить всем этим несчастным Вечную Ночь. Но ты, как я вижу, не особо горишь желанием вспомнить лихие времена. О да, тысяча лет наедине со мной, воссоединение с сестрой, новые друзья, я понимаю. Так что давай пока оставим эту тему. Даже я понимаю, что времена и обстоятельства изменились. Мы решим это в другой раз.

Кошмарная кобыла взмыла вверх, и тело Луны последовало за ней. Потолок замка исчез, освобождая для взора ночное небо. Луна и её отражение зависли прямо посреди тронного зала.

- Сейчас я хочу поведать тебе кое-что другое. Луна, в опасности не только вся магия Эквестрии... но и наш народ. - обратилась к принцессе её тёмная сторона.

Под нашим народом, Найтмер Мун очевидно понимала ночную расу пони - сарозийцев.[NIC]Nightmare Moon[/NIC][STA]The night will last forever![/STA][AVA]http://img13.deviantart.net/0727/i/2011/097/c/4/ponysketch___nightmare_moon_by_crappyunicorn-d3dg9md.jpg[/AVA]

Отредактировано Game Master (2015-04-04 12:03:18)

- Именно. - мрачным тоном отозвалось отражение.

Найтмер Мун посмотрела на ночное небо. Голова Луны повторила движение. Вместе они смотрели на ночное светило, что было необычайно близко к поверхности земли. Даже кратеры на нём можно было разглядеть. С минуту оба аликорна молча глядели на эту нависшую красоту. А затем, на горизонте, раздался взрыв с яркой фиолетовой вспышкой. Что-то стремительно полетело к луне. Снаряд врезался в неё, и началось страшное: символ ночи, её светило, начало превращаться в... во что-то совсем иное. Странная кристаллическая корка стала покрывать поверхность луны, а затем и вовсе обтянула её. Спутник превращался во что-то совершенно чуждое для самой сущности ночи. И это что-то слишком уж сильно походило на фиолетовый кристалл колоссальных размеров. Он начал сиять, и это страшное сияние ослепляло...

- Вот что он замыслил, Луна. Вот почему - именно ты, а не Селестия, не Твайлайт, и не Каденс. Ты должна понимать, чем это грозит для нашего народа. Без неё они потеряют веру в Ночь. - грустно промолвила тёмная кобылица, глядя на этот кошмар.

Вскоре страшное видение прекратилось. Оба аликорна приземлились обратно на каменный пол, потолок вернулся на место, а Луна и Найтмер Мун снова остались наедине в тронном зале. Найтмер Мун покрутила головой, словно бы отгоняя навязчивые мысли, и сказала:

- Нет времени на гордость и споры. Ты должна сыграть свою роль глупой покорной козочки, и только потом нанести свой удар. Я... мы не можем позволить тем единственным, кто верил в нас и в Ночь, остаться без её символа. Я видела сны этого безумца, и поверь, они полны кошмаров. И я искренне не понимаю, почему он стремится воплотить их в жизнь. Он действительно... безумен.

Замок вдруг сотрясла мощная волна. Будто бы реальность старалась проломить дорогу в мир снов. Или, скорее, в мир кошмаров. Как бы там ни было, обе половинки Ночной Принцессы ощутили, что их время подходит к концу.

- Я надеюсь, ты примешь правильное решение. Ради спасения нашего народа и нашего светила Ночи, я готова отказаться от притязаний на власть. И даже от мести. Но готова ли ты смирить свою гордость? Время покажет. Только мы можем им помочь... только мы. - самым серьёзным тоном заговорила тёмная кобылица, подняв копыто в прощальном жесте.

Замок стал рушиться, тряска становилась всё сильнее. Мир кошмара Луны начал распадаться на части. Вскоре обломок колонны упал на зеркало, и оно разбилось на тысячи кусочков. Тысячи маленьких Найтмер Мун прокричали хором "ТОЛЬКО МЫ",  и исчезли. Вскоре тряска стала просто невыносимой, всё вокруг начало испаряться в воздухе, и Луна ощутила, как её тело начало проваливаться в небытие. Ещё один гулкий звон разнесся по этой реальности сна. Сознание Принцессы начало растворяться в нём, и его унесло куда-то прочь. Луна провалилась в забытье.

***

- Что такое? Почему остановились? - грозно вопросил жеребец, сидевший внутри кареты.

- Дорога неровная, нарвались на булыжник. Слетело колесо. - ответил ему один из извозчиков

- Немедленно почините. Нельзя терять времени. - снова послышался первый голос

- Конечно. - молвил второй.[NIC]Nightmare Moon[/NIC][STA]The night will last forever![/STA][AVA]http://img13.deviantart.net/0727/i/2011/097/c/4/ponysketch___nightmare_moon_by_crappyunicorn-d3dg9md.jpg[/AVA]

Грозное воинство, состоящее из мрачных фестралов, летело к замку в чаще Вечнодикого Леса. По земле за ними спешили их соратники - единороги вооружённые длинными мощными копьями. Они держали безупречный строй и выглядели соответствующе. Сияющие доспехи у дневых воинов и грозная, внушительная броня у ночного народа. В общей сложности здесь было не меньше сотни воинов ночи и примерно вдвое меньше остальных бойцов. Командовал этими силами капитан Роял Стар, стремительно мобилизовавший все доступные силы за максимально короткий срок.

Несколько разведчиков были высланы вперёд, и уже успели вернуться. Без потерь, к сожалению, не обошлось. Противники окопались в руинах твердыни и отстреливались из арбалетов, не давая подойти близко. Разведчик доложил капитану, что они заметили клетку с аликорном в районе тронного зала, но огонь там оказался особенно плотным.

Фестралы незамедлительно приземлились и затаились в лесу, ожидая приказа к атаке. Наземные силы уже подошли к вратам замка на расстояние выстрела. Роял Стар храбро вышел вперёд своего воинства, совершенно не опасаясь быть обстрелянным. Его тотчас взяли на прицел засевшие в руинах фанатики, но выстрелов пока не последовало.

- Слушайте внимательно сюда, сорвиголовы. Дважды повторять не буду. Отдайте нам Принцессу Ночи и сдавайтесь без боя, иначе пожалете! - грозно заорал Роял Стар, и его громогласный голос, усиленный магически, прокатился чуть ли не по всему лесу.

- Хрен вам, крысы в консервных банках! - послышался не менее грозный и гневный крик одного из обороняющихся. Судя по голосу, это был минотавр.

В капитана тотчас полетели стрелы, но он быстро включил магический щит перед собой. С яростным кличем Роял Стар бросился на штурм, и его воины побежали за ним. Единороги, нагнав капитана, объединили свои силы и создали целую стену щитов из магии, отражающих стрелы. Отважные фестралы резко взмыли в небеса и в невероятном пике обрушились на руины замка. Очевидно, немногочисленные силы фанатиков не могли перестрелять всех крылатых карателей. Многие пали, но ещё больше фестралов остались с прострелянными крыльями. Но несмотря на это, они продолжали сражаться. Десант воинов ночи на позиции врага оказался ошеломительным - фанатиков теснили по всем направлениям, вскоре под напором капитана и его бойцов не выдержали главные ворота: стража ворвалась внутрь и завязался настоящий бой.

Единороги обстреляли залпами магических выстрелов башню, в которой засели стрелки врага. Та, не выдержав напора от магических заплов, рухнула и обвалилась. На битву вышли минотавры и оставшиеся внутри пони-сторонники Старсвирла, вооружённые топорами и мечами. И если до этого момента потери с обеих сторон не были столь велики, то начавшаяся резня увеличила количество павших сегодня воинов во много раз. Но несмотря на ярость рогатых воителей, королевские стражи оказались более умелыми солдатами: фанатиков Старсвирла медленно, но неуклонно теснили в тронный зал, откуда те уже не смогли бы выбраться. Ночная Гвардия получила полное господство в воздухе и на стенах старого замка. Поражение радикалов было лишь вопросом времени. Роял Стар, несмотря на кажущуюся твердолобость, всё же оказался умелым военачальником.[NIC]Royal Star[/NIC][STA]Order is Heaven's first law.[/STA][AVA]http://savepic.ru/7422806.png[/AVA]

--->>>Чаща леса

Они вышли со стороны Кантерлота, пять десятков пегасов в золотой броне. Не вышли, вылетели: двенадцать звеньев по четыре, ромбами, с принцессой Селестией впереди, в сопровождении двух командующих. Летящие не обратили внимания на реакцию двух армий от их появления, равно как и выдвигающиеся с трех сторон единороги, берущие замок в плотное кольцо. Многие из сражающихся под командованием Роял Стара приободрились от вида одной принцессы, выступающей на помощь другой, некоторые вдруг заподозрили неладное, ведь взять замок в кольцо заняло бы много времени... Но было уже поздно что-либо предпринимать.
Блокада из "единорогов" стала той основой, которая не дала крылатым войскам противников перевертышей покинуть поле боя после того, как залп волшебного луча "Селестии", окрашеный в изумрудно-алый цвет, настиг основную группу из бэтпони и пегасов. Нескольких ранило, кто-то, возможно, погиб, остальных серьезно оглушило — и практически все стаи падать к земле, где их уже ждали. Немногие из тех, кому повезло, оказались в резком меньшинстве перед атакой "пегасов", и тоже вынуждены были снизиться.
— Во второй раз, после стольких лет, моя сестра и мой давний друг предают меня, предают Эквестрию, предают всех вас! — Крисалис в образе Селестии помогала своей магии звучать голосу достаточно громко, чтобы каждый на поле более слышал ее, и не более — Я знаю точно: Луна снова поддалась Тьме, и теперь Найтмер Мун желает вновь погрузить наш мир в вечную ночь! Старсвирл играет на ваших незнании и невежестве, желая поддержать Тьму на наших небесах Тьмой в наших умах и сердцах! И даже сейчас они, действуя заодно, ослабляют вас, ослабляют нас, заставляют сражаться друг с другом! — громкий голос внезапно стал угрожающим — Я приказываю вам, приспешники Тьмы, остановиться немедленно, сдаться перед силами Света и вернуться на сторону Правды!
Тем временем кольцо блокады стало еще плотнее, а перехватившие инициативу в небе "королевские" войска не давали никому шанса покинуть поле боя.
— Сдавайтесь сейчас, обманутые чужими интригами, или погибните как предатели своего народа! Ибо война, гражданская война, после стольких лет опять пришла в наши земли! И в этот раз я не дам ей продлиться ни одной лишней минуты!

Тронный зал! Какое счастье, она не оказалась где-нибудь в заполненных ловушками коридорах. Дерпи помнила ответы на некоторые из них, но часть коридоров ещё не успела исследовать в более спокойное время. Поэтому ей повезло оказаться здесь, не смотря даже на то что вокруг шло ожесточённое сражение. Солдаты дожимали фанатиков, и исход был уже предрешён, как вдруг все замерли, прислушиваясь к голосу снаружи.
- Принцесса Селестия! - радостно воскликнула Дерпи и выглянула в окно, повиснув на подоконнике.
Значит, вот куда она делась! Её вовсе не похитили, а... "Минутку, что!?"
- Эй! Это неправда! - заорала Дерпи и возмущённо замахала копытом. Другое копыто тут же соскользнуло с подоконника, и пегаска грохнулась вниз, - Она лжёт! Ну, то есть я понимаю, что это принцесса Селестия, но она говорит неправду. Я знаю принцессу Луну, и она никогда не стала бы предавать нас! Она хотела спасти меня!
Конечно же, никто не слушал. Те, чьё внимание не занимал гремящий снаружи голос, следили за капитаном королевской стражи. Ничего, сейчас он спасёт принцессу, и тогда они с сестрой смогут во всём разобраться. Дерпи торжественно оглядела клетку, и сердце её вдруг похолодело. "Не та клетка!"
Конечно, та клетка упала во время побега пегаски, но она оставалась абсолютно целой, и похитителям не было никакого смысла перекладывать принцессу в другую клетку, рискуя оставить её без подавления кристаллом.
Дерпи бросилась к капитану, чтобы предупредить его, но тут прогремел взрыв, и каменная плита смела пегаску в угол, где она благополучно пролежала до ухода последних мятежников.
Придя в себя, она порадовалась, что всё ещё носит плащ детектива Лоусона. От синяков и ушибов спасти он не мог, зато ей удалось избежать множества ссадин. Дерпи поднялась, стряхнула с себя пыль и огляделась. Всё вокруг носило следы произошедшего взрыва, но никакой опасности вроде не наблюдалось, так что пегаска решила осмотреть тронный зал. Недалеко от центра, отброшенный туда не то взрывом, не то минотаврами, которым он мешался под ногами, лежал Роял Стар.
- Капитан! - Дерпи подбежала к жеребцу и потрепала его по плечу копытом, - Капитан, вы в порядке?
Жеребец застонал и медленно раскрыл глаза. А Дерпи уже заметила других пони, лежащих тут и там без сознания. Они перенесли удар кристалла гораздо хуже, чем пегаска, но она не сразу это поняла, и всё пыталась растормошить стражей.
Когда же наконец до Дерпи дошло, что толку от них не будет, она подошла к Роял Стару.
- Мы должны отправиться в погоню, - сказал он, - Наши товарищи были похищены. Такое пятно на чести стражи!
- В таком состоянии вы ничем не сможете помочь похищенным, - сказала Дерпи, - Зато многим из оставшихся помощь нужна гораздо больше. Нужно послать за доктором в Понивилль. А ещё разыскать принцессу Твайлайт, похоже, только она сможет разобраться в том, что здесь происходит.
Она как могла убеждала капитана, и серьёзным подспорьем её словам было его собственное самочувствие. Пусть он и старался держаться, - ради своих подчинённых, - на ногах жеребец едва стоял.
Несколько единорогов из стражи чувствовали себя лучше остальных: это были те, кто дежурил на ярмарке и тоже уже однажды попадал под фиолетовую вспышку. Убедившись, что здесь и без неё разберутся, Дерпи свернула к окну. Она собиралась идти по следу ушедших минотавров, как предлагал капитан, но что-то не давало ей покоя.
В памяти вдруг всплыла удаляющаяся карета, которую Дерпи видела, когда летела сюда. Как никогда сильно она почувствовала, что время утекает. "О, вот бы Доктор был здесь".
Вдруг какое-то шевеление возле стены привлекло внимание пегаски. Ещё одна жертва? Дерпи подошла помочь: это был странный пони чёрного цвета. Его грива и хвост совсем не походили на волосы обычных пони. Дерпи дотронулась до существа, и оно подскочило, резко придя в себя. Пегаска отпрянула, а монстр вдруг зашипел на неё и превратился в точную её копию. Чейнджлинг!
Пока Дерпи приходила в себя, существо юркнуло между ней и стеной и скрылось за окном. Она тяжело вздохнула: столько интересного требовало её внимания, а сосредоточиться надо было на одном. "Однажды я уже совершила ошибку, вернувшись сюда. Теперь я всё постараюсь сделать правильно, ради принцессы Луны".
Не оборачиваясь, она стрелой помчалась к тому месту, где видела карету в прошлый раз.

Недалеко от того места, где Дерпи видела карету в прошлый раз, она нашла следы долгой остановки. Похоже, случилась какая-то поломка. Пегаска походила кругами, поискала следы, но вокруг было так натоптано, что оказалось непросто определить, в какую же сторону она уехала.
Она проследила взглядом оба направления. Одно из них вело к замку, а значит, двигаться следовало в противоположном. Порадовавшись своей проницательности, Дерпи взлетела и помчалась вдоль оставленного каретой следа. Время от времени след исчезал: то слишком твёрдая земля не оставляла отпечатков, то иссечённые копытами клочки мха маскировали колеи. Но Вечносвободный лес - не то место, где у кареты есть много путей, так что неизменно Дерпи находила верную дорогу.
Хижина Зекоры осталась в стороне, и это было очень некстати. Ветер трепал за спиной пегаски её помятый и местами изодранный плащ.

--->>> Чаща леса

[AVA]http://sh.uploads.ru/t/rE6La.jpg[/AVA][NIC]Гривус[/NIC][STA]По пути Тьмы[/STA][SGN]Ищу Короля Сомбру! Просьба всем, кто его видел, позвонить по номеру...[/SGN]Следовать за трупами оказалось сущим пустяком, да при том и довольно медленно, от чего старший группы успел связаться с магистром по небольшому палантиру и передать свои догадки. Карнет одобрил действия своих послушников и сказал, что перенаправит все остальные отряды туда к ним навстречу. Проходя мимо какого-то особняка, Гривус, как звали колдуна, задумчиво оглядел пустующие окна и хмыкнул - здесь всё ещё витала тёмная аура, при том, довольно сильная. Здесь не столь давно мог находиться их повелитель, но теперь он двинулся дальше - зомби так же предпочли не останавливаться. Как примерно представлял карту в своей голове тёмный маг, сейчас они двигались в сторону руин старого замка принцесс. Что ж, вполне символичное место для сбора нежити... Но каково было удивление Гривуса и двух адептов с ним, когда, выйдя из зарослей, они узрели впереди не Сомбру, а какого-то серого пони, без сомнения, совершающего ритуал воскрешения мертвецов.
- Это не тот, кто нам нужен... - сощурившись, процедил сквозь зубы старший группы и нахмурился - всё же стоило отдать должное этому незнакомцу, ибо волны тёмной энергии от него исходили вполне внушающие. Пару секунд задумчиво глядя на то, как Сандро производил ритуал, Гривус всё же достал сферический палантир и напитав его энергией, снова подал сигнал Карнету с ним связаться.
- Магистр, моя догадка оказалась неверна... - негромко проговорил колдун, стоило лишь изображению их предводителя появиться в шаре, - Здесь орудует некий неизвестный нам некромант. Он зачем-то решил поднять захороненные тела близ руин замка двух принцесс.
- Некромант? - переспросил Карнет и задумчиво потёр скулу, - Хм... Не знал, что помимо нас здесь проживает ещё кто-то... Постарайся выйти с ним на контакт, я направлю остальных братьев к вам на всякий случай. Духи ясно дали понять, что Владыка находится в лесу... Возможно, он что-то знает об этом? - Карнет потёр копытом лоб, после чего оглянулся назад и кому-то громко приказал, - Приготовьте новую жертву, мне требуется ещё один ритуал связи с сущностью...
Не дав возможности Гривусу спросить пару деталей на счёт "выйти с ним на контакт", палантир в его копыте потух, превратившись в тёмный хрустальный мячик. Покачав головой и положив сферу назад в седельную сумку, колдун оглянулся на своих подчинённых и вздохнул - вполне возможно, что некромант окажется не совсем разговорчивым, ровно как и не совсем дружелюбным, от чего нужно было подготовить пути к отступлению, ибо сражаться с целой ордой мертвецов во главе с искусным магом - верная дорога на тот свет. Решив, что ему всё же хватит сил в случае чего перенести и себя и послушников на безопасное расстояние, колдун кивнул тем головой и двинулся к открытой площадке, где чуть поодаль Сандро уже заканчивал свой ритуал. Продравшись сквозь колючие лозы, троица лично узрела, как мертвецы, отбрасывая плиты и большие комья земли довольно быстро покидали места своего упокоения и строились перед некромантом. Зрелище было впечатляющим, однако, у них было дело к этому магу, так что стоять с восторженными глазами просто не было времени.
- Очень внушающе. Не каждый день встретишь мастера своего дела. - громко, дабы Сандро отчётливо его расслышал, проговорил Гривус, решив начать разговор с небольшой лести, которая, как известно, приятна любому собеседнику. Кивнув головой в знак приветствия обернувшемуся к ним некроманту, колдун приподнял голову и слегка сощуренным взглядом уставился в зелёные глаза своего собеседника, - У меня будет к вам лишь один вопрос, уважаемый, после чего мы вас оставим в покое. Вы ведь не откажите нам в подобной мелочи, верно? - Гривус слегка улыбнулся, крайне надеясь, что некромант хотя бы не прикажет своим слугам сразу броситься на них, от чего в голове уже перебирал нужное заклинание переноса, готовясь использовать его в любой момент.

Отредактировано Red Terror (2015-05-12 23:43:06)