Остаток вечера прошел в безмолвии. Гримлайт долго и молча переваривал резкий уход дам, и Дэн не решался его подкалывать вновь. В конце концов, Натаниэль что-то брякнул об "еще одном деле", дал краткие указания, и выскочил за дверь. Дэн тяжело вздохнул, и расселся на диване, в кои-то веки покинул свое привычное место обитания. Время было позднее, и клиентов более не ожидалось. Тучный жеребец собирался остаться на ночь, а завтра взять выходной. Активных дел у бюро было не так много, как пытался показать Нат перед гостьей. С момента Долгой Ночи, детективу и его напарникам удалось убрать все аномалии, о которых сообщали клиенты, и популярность бюро аномальных расследований успела уменьшиться. Все чаще заглядывали пони, борющиеся со мнимыми страхами, а то и вовсе вполне тривиальными просьбами. Дэн не хотел возвращаться во времена спасения домашних животных, но Мари никак не могла отказать в помощи бедным зверушкам.
Этой ночью агентство расследовало плановый вызов - в отеле Мэйнфейр один из сотрудников утверждал, что в здании продолжают исчезать запасы кофе из кладовой, и это продолжается со времен Долгой Ночи. Пропажи происходили по ночам, но следов преступника так и не нашли. Нат лично вызвался проверить что к чему и выбрал сегодняшнюю ночь как контрольную. Сейчас он отправился именно туда, доверив Дэну мозговой штурм. Как обычно, Натаниэль связывался с Дэном по стационарному телефону. Остальные средства связи, вроде популярных магических кристаллов, не работали из-за его природного дара.
Сварив себе кофе и взяв похрумкать пончики из холодильника, мозг команды проследовал обратно за свое рабочее место. На столе и полках у него располагалось много различной техники, списанной когда-то из местного университета. Дэн хорошо разбирался в этом, но по привычке и для удобства друзей все больше работал на бумаге и доске на стене. Жеребец учился на технологическом факультете и подавал большие надежды в сфере инженерной науки, но все свободное время посвятил своему с другом бизнесу. В свободное от дел клиентов время, Дэн и Нат разрабатывали различные гаджеты, связанные с особым талантом детектива. Дэн пытался понять, как работает его сила антимагии.
В числе особых разработок были:
Аномальный гаджет №1 - Антимагическая пушка. Экспериментальный игрушечный пистолет, стрелявший дротиками из перьев Гримлайта. Как выяснил Дэн, частички организма Ната некоторое время сохраняли свойства всего организма. Особенно долго этот эффект длился с перьями. Выстрел такого дротика мог сбить магическую концентрацию единорога, прервать заклинание, или создать небольшие помехи в работе магических объектов. Впрочем, экспериментальность пушки заключалась в том, что она в любой момент могла превратиться в игрушечный пистолетик с обычными перьями.
Аномальный гаджет №2 - Детектор Аномалий. Тут все было просто. Нат мог ощущать присутствие необычного магического/аномального фона. Дэн, на основе его шерсти, создал любопытное устройство. Когда рядом находился особенно сильный магический фон, или нечто неестественное для мира, шерстинки в импровизированном "компасе" вставали дыбом и выпрямлялись. Минусом сего гаджета являлась необходимость обновлять материал - а Нат не особо любил, когда его выщипывали.
Аномальный гаджет №3 - Измеритель Магической Силы. Здесь все напоминало обычный ртутный градусник, только веществом внутри была кровь детектива, смешанная с физраствором. Магическое воздействие при прижатии измерителя заставляло жидкость внутри сжиматься, и Дэн все еще работал над своей системой исчисления магической силы. Условно, он установил, что поднятие "градусника" телекинезом тетушкой Лаурой можно было считать за "три с половиной Твайлайтов". Это единицу измерения придумала, конечно же, Мари.
Больше всего Дэна расстраивала зависимость его изобретений от Натаниэля. А также то, что с собой "в поля" он их не брал для работы. Стоило Дэну вздохнуть еще раз, как вдруг зазвонил телефон. С неохотой, толстый пегас взял трубку. В этот же момент нечто выпрыгнуло из коробок на верхней полке и приземлилось совсем рядом. Дэн перепугался, и не сразу расслышал голос друга, который звал его на той стороне трубки:
- Дэн! Дэн! Плохо дело. Факт наличия кражи установлен. И все произошло прямо под моим носом. Я ничего не почувствовал. Это не аномальное дело - но похититель реален, и очень скрытен. Мне нужно, чтобы ты открыл папку с делом номер 16 и посмотрел там вот что... эй, Дэн, ты слушаешь?!
Дэн похлопал глазками, и поспешил ответить, приходя в себя:
- Да большой босс, слышу я, слышу. Тут просто Мари опять котенка привела. Мурселап или как его. Напугал он меня. Сейчас посмотрю. Тебе нужен отчет по сотрудникам или схема передвижений постояльцев?
- И то и другое. Кажется, я начинаю подозревать кое-кого конкретного.
- Одну минуту.
Жеребец встал с кресла, и переваливаясь бочком, направился к шкафу с папками. Нерадивый рыжий котенок стал тереться об ноги пегаса, мешая ему пройти. Та еще ночка впереди - подумал Дэн.