Фух... А, демоны побери, если... Если... Фух... Если это когда-нибудь закончится, Степ точно начнёт бегать по утрам! Фух... Да сколько можно же, остановись, бесноватый! Хотел бы он выразить это вслух, но из глотки мага вырывался только бессмысленный хрип и сип.
     Спасало только то, что солнечная принцесса уже вела светило к закату и тени вокруг удлиннялись с каждым мигом, темнея и напитываясь силой. Эх, сейчас бы уйти в тени! В бесформенном мире расстояния искажаются, догнать или обогнать кого угодно было бы не проблемой. Или хотя бы дёрнуть за копыто беглеца его собственным силуэтом на земле. Ну на крайняк иглой его в копыто ткнуть. Но не-е-ет, всё портила эта пакость на роге! Хотя она уже далеко не так жадно чернела в магическом зрении. Может, сама отвалится, как ухо у больного проказой?
     Не дать ему уйти? Степ с превеликой радостью сейчас швырнул бы вперёд болас, чтобы стреножить этого бегуна, вот только он не умел метать боласы без магии и, что важнее, боласа у него не было! Кто ж знал-то, что он пригодится... Оставалось только бежать вперёд, стараясь экономить дыхание, как учила Заррита. Ох, демоны, сразу после этой дикой командировки назад в лес, отлёживаться!
     Не снижая темпа, Степ сплюнул кровь на мостовую. Обычно кровь из носа у него шла от магического перенапряжения, а не от удара о чужой щит. От мерзкого металлического вкуса во рту к горлу подступала тошнота, а жидкость в носу мешала нормально дышать. Никаких условий для нормальной погони! Увлёкшись бегом и сконцентрировавшись на силуэте драчливого единорога впереди, Степ заметил, что они углубились в тёмные и малонаселённые улочки столицы только тогда, когда закатное солнце скрылось за мрачными контурами небогатых домов-коробок. Кажется, они уже далеко от дворца.
--> Тёмные переулки Кантерлота

[NIC]Royal Guards[/NIC][STA]Stop in the name of the law![/STA]
[AVA]http://s8.uploads.ru/t/x0YNg.png[/AVA]Квест "Зов Древних", пост №34

Пони с улиц постепенно стали заполнять сад, продвигаясь к самому дворцу. Поток и не думал кончаться, в королевский сад набилось уже прилично народу, а по улице пони всё шли и шли. Народ окружил стены замка, распугав животных и вызвав недоумение королевской стражи. Гвардейцы несколько растерялись, хотя и сами пребывали в неведении о природе купола, как и граждане. Но командиры запретили пускать кого бы то ни было в замок, поэтому стража не спешила открывать дверь толпе. Послышались возмущенные выкрики. Пони требовали ответов. Многие не попадут домой отмечать Ночь Кошмаров, и это не могло их не раздосадовать. Другие же озадачились куда более важными вещами. Пони требовали развеять слухи о пропаже Клаудсдейла, рассказать, что творится в мире вокруг и зачем этот купол. Но чем больше пони собиралось под стенами, тем более неразборчивым становился гомон толпы. Зрелище становилось пугающим - очень походило на бунт крестьян, зачастую изображённый на древних фресках и старинных картинах доэквестрийских эпох. Стражники поняли, что никак не смогут успокоить граждан самостоятельно.

- Я вас очень прошу, немедленно разыщите Её Святейшество - без Селестии народ тут нас живьем сожрет. Им нужны слова правителя, а не рявканье солдат. - обратился командующий гарнизоном садовых врат к своему коллеге-офицеру. Тот быстро смекнул что к чему, и без лишних вопросов двинулся обратно во Дворец. Стражникам предстояло удержать натиск толпы до прихода Принцессы... если она вообще была здесь. Селестию давно не видели даже её стражи. Ситуация была напряжённая, и гвардейцы даже с некоторым пониманием относились к обеспокоенности граждан - но не могли их убедить разойтись никак. На требования пропустить внутрь гарнизон отвечал строгим отказом.

>>Бар-ресторан "Изменчивое Сердце"

Пучок света застиг странную даже для такого открытого необычностям городу, как Кантерлот, группу уже на подъеме. Что королева, что архимаг мигом встали, ровно как и их свиты. В головах у обоих властных личностей пробежали разные по форме и структуре измышления, но вывод все равно был один - эта монаршья попытка атаковать купол и без слов уже подтверждала все сомнения насчет природы купола. Если только, конечно, Шайнинг с Каденс не стукнулись одним прекрасным утром об кристалл и в их головах родилась какая-то безумная мысль. Но такой сценарий подходил разве что несмешной шутке. Кризалис и Скорн переглянулись на секунду, после чего королева кивком головы в сторону верха лестничного подъема побудила продолжить движение. Группа не успела застигнуть уход Солнцеликой вглубь замка, но вот начавшуюся бучу - еще как.
Королева вновь встала, оценивая ситуацию. Если для Скорна происходящее обернулось легким шоком, то королева перевертышей видела сию ситуацию максимум с небольшой озадаченностью.
И часто у вас такие мероприятия?.. - спросила она, не отворачивая голову от зрелища штурмующих дворец толп пони, которых подзуживало с полдюжины, или где-то около того, провокаторов-крикунов где-то из сердца толпы.
Чтоб тебя!.. - не выдержал архимаг, слова последовали быстрее мыслей и он опомнился лишь через секунду. - Это не время для иронии.
Это ты с позиций иноземца не смотрел. В любом случае, Селестия тут была только что, а теперь я ее не вижу. Организуешь нам дорожку?
Единорог потер переносицу.
Дистанция небольшая… Попробуем просто телепортироваться. Подойдите все поближе. - молвил он, оборачиваясь к остальным и сразу после добавил, но уже своим ученикам. - Аккомпанируйте.
Стоило всем потесниться друг к другу, рога колдунов засветились, заискрились и… Ничего не случилось. Удивленные, они попробовали снова, прикладываемые усилия умножились и да - вспышка, и они на другой стороне, переполошили своим появлением стражу, сразу уставившуюся на них.
Лападула же, увидев сбоку от себя Белла, ошарашенно осознающего, что его магия оказалась слабее обычного.
У меня такие же глаза были, когда я впервые попробовала карамельное яблоко. Вкуснотень!.. - прокомментировала она. Невинная реплика неволей вызвала у того растерянную улыбку. Даже у Кризалис в ее маскировке невольно поднялся уголок губ.
“А ты у нас, значит, даже перед лицом Армагеддона позитив не теряешь?” - поначалу надоедливая девчушка, постепенно перешедшая в состояние забавной, постепенно вызывала даже легкое уважение повелительницы Роя. Лапа не была так глупа, как казалось остальным при первой реакции, это был просто позитив. Поддерживающий мораль, между прочим, среди своих. Это полезно.
Стража, тем временем, опомнилась, признав в Скорне королевского архимага, а в четырех из восьми спутниках - часто мелькавших учеников.
Рад видеть. - архимаг обратился к подошедшему и кивнувшему в знак приветствия Скорну капитану, пегасу по имени Виндхарт, знакомому ему уже не первый год не только по совместной службе, но и по искренней любви к шахматам. - Что тут происходит, где принцессы? - перешел он сразу к делу.
Пегас посмотрел на балкон, после - на толпу и затем вернул взгляд на вернувшихся.
Где принцесса Луна не знаю, а вот Селестия… - он дал небольшую паузу, подбирая слова. - перестаралась с лучом. - он перевел взгляд на толпу. - И эффект оказался не тем...
Волшебник выдохнул. Он что-то подобное подозревал. Луч был сильным, потоки искр красноречиво говорили о вложенной силе.
Где она? Нам нужно к ней. - заявил он. Виндхарт моментально парировал.
Исключено, даже не проси. Она сейчас не в кондиции что-либо делать. Могла бы - была бы здесь, не сомневаюсь. Дай ей отойти. Или это срочно?
Кризалис тем временем, слушая, продолжала смотреть на творящуюся вакханалию. Ей претил этот беспорядок. В Улье такого никогда не было бы. Впрочем, Улью это было нужно всю их жизнь в отличии от этих пресыщенных радостями жизни цветных лошадок. Стоит случиться чему необычному - замешательство, паника, поспешные решения. Прямо как сейчас. Уже на слове “Исключено” в голове ее стукнула небольшая мыслица. Когда Скорн оглянулся на нее с немым вопросом во взгляде, торопится ли замаскированная королева увидеть принцессу как можно скорее, она отрицательно покачала головой.
Так уж и быть, отлеживайся. Мать моя Древняя, у тебя что, Селестия, в жизни бунтов не бывало?.. Не поверю.
Получив ответ, архимаг вернул взгляд к собеседнику:
Как она придет в себя, моментально оповести ее, что я прибыл со своими спутниками и нам срочно нужно побеседовать.
Непременно. - кивнул пегас. - А пока, я вынужден вас покинуть и разобраться… Со всем этим. - он окинул копытом сдерживаемую кордоном стражников и взлетел вверх, окидывая округу и тут же стал раздавать указания лейтенантам жестами. Воздух быстро наполнялся новыми пегасами в попытках остановить гражданских, шедших на попытки проникнуть через окна.
Нам надо отойти в место потише. - дернула Скорна мать Роя и указала на коридор вглубь дворца, поведя туда группу без лишних слов, по факту, лишь оглашая архимагу свое решение. Тот нехотя, но последовал. Уже там, собравшись, внезапно она огласила. - Итак, мы можем, конечно, сидеть сложа копыта, но пока что принцесса и без нас с этим отлично справляется. - не давая никак откомментировать сию фразу, она сразу продолжила. - Мои дети могут вмешаться, если ты, дорогой, конечно, не побоишься дать нам немного воли. - она слегка улыбнулась, как когда-то очень давно. Самообладание королевы и ее попытки играть этим заставляли же архимага только сильнее уходить в свои сомнения.
У меня есть четкие указы, и я прекрасно понимаю, что они неспроста. Может, даже больше, чем давшие их. Кто знает. - молвил он, наклонив голову вбок. Королева вздохнула.
Скорн, здесь ситуация, которую вы явно не ожидали ни день, ни два назад и даже ее представить не могли. А мы с твоей повельницей, кажется, только недавно говорили о попытках начать доверять друг другу. Могу ли я попросить о такой же небольшой мелочи ее слугу? - она давила через авторитет Тии и прекрасно об этом знала. Причем не просто через авторитет, а через ее решения. Скорн безусловно был не пустым исполнителем, Кризалис прекрасно это понимала, но не это по ее расчету, не боязнь обозлить хозяина его должна была уколоть. Нечто тоньше… И к своему удовлетворению, наблюдая за микродвижениями на думающем состарившемся лице, она смогла констатировать свою победу за полсекунды до недовольно-усталого вздоха.
И в этот момент, Хейз услышал внутри себя голос матери:
Перед тем, как я дам тебе три десятка, хочу узнать - справишься ли ты с этими тремя сорванцами? - немногозначительно намекала королева на тех, кто уже стоял рядом в своей маскировке.
Ладно… - единорог сделал паузу. - попробуем в силу особых обстоятельств. Что у тебя на уме? - Скорн даже не оглянулся, чтобы увидеть уставившийся на него ошарашенный взгляд Скоффы.
Вот и чудненько! - королева вновь с издевкой улыбнулась. - А что на уме… Сейчас и сообразим, дай момент. - Кризалис отстранилась от группы сопровождения и посмотрела на своих детей.
Я хочу, чтобы ты взял под командование своих братьев и помог страже так, как они при всем желании не сумели бы.- изъявила она свой приказ Хейзу. Параллельно этой фразе, остальная троица услышала иное. - “Хейз временно становится вашим командиром. Слушайтесь его также, как слушались бы меня.”

Хейз следовал за Королевой почти копыто в копыта. В какой-то степени это было несколько затуманенным переходом: чейнж витал в определенной эйфории от той важности, которой Кризалис ему придает, считая что он может управлять тремя десятками сородичей. Телепорт заставил чейнжа немного поежиться - магия, проходя сквозь тело пегаса, почувствовалась, как легкий бодрящий электрошок, но вот он доставал он до самой сути перевертыша.
Подходя к толпе, что так нестройно, но уверенно напирала на стражу вызвала у Хейза только превосходящую усмешку - в Рое никогда бы такого не произошло, но с другой стороны чейнжу до них дело не было, пока они им не мешают.
Вопрос матери застал его немного врасплох:
- Неужели уже сейчас нужно собирать наших? - подумал он, но в ответ ей было другое - Если вы прикажете им слушаться меня, то думаю проблем не будет. - но вот следующий приказ от нее был встречен удивленными глазами: помогать пони успокаивать своих? Хейза несколько скривило от этой мысли, но ничего не поделать - Как пожелаете, Моя Королева. Только один вопрос - насколько сильно можно бить этих неженок… то есть поней? Потому что без … вразумительных подзатыльников тут не обойтись. - вспомнил он как любил выражаться один из его давних командиров и как он их раздавал. А потому добавил. - Или еще чего-то.

А может, можно обойтись… - королева взглянула на пегаса и многозначительно улыбнулась. - Посмотрим. Набросай план и изложи мне. - после же, она издала команду всем: Хейз отныне становится вашим непосредственным командиром. Я уже дала ему задачу, решайте.

- Задачу то дала… но вот как ее решить? - задал он вопрос самому себе. С одной стороны проще было показательно избить особо настырных в облике стражи и потребовать от поней удалиться с территории замка, а в случае чего и помочь им пинками, но Королева намекнула, что хочет чего-то другого. Что же в таком случае разберем задачу - толпа напугана действиями Солнцеликой и рвется в замок потребовать от нее или кого-то того же ранга ответа. Ответа на что? На то кто виноват и что делать - ничего нового. У Хейза появилась идея: раз им нужен тот кто виноват, то будет им тот кто виноват.
  - Толпой поней ведет страх и желание получить ответы на то Кто виноват и что делать - Хейз решил рассказать всю цепочку своих мыслей Кризалис не совсем уверенный, что она сработает - Поэтому если мы покажем им пугало, которого обвиним во всех грехах, то это успокоит большинство, а чтобы эффект был стопроцентный, то им это все продемонстрирует Луна, ответив на все вопросы, касаемо всего произошедшего.

Королева кротко кивнула.
Не без выдумки, однако я нахожу в твоих суждениях одну ошибку… - ментально подозвав дитя к себе поближе, она отошла от группы поближе к месту действа. - Страх ли двигает на штурм крепостей и дворцов? Может, ты что-то упустил?

Чейнж задумался приглядевшись к толпе. Так все же действительно не была особо напуганной, скорее решительной и в какой-то мере организованной. Это не просто минутный порыв. Кто-то за этим стоял, кто-то направлял толпу, но вот кто? Хейз не мог понять даже после пристального вглядывания, но он смог понять через кого - с виду обычные пони, но равномерно распределенные по всей куче народа. С ними нужно что- будет делать.
Провокаторы. - передал он и на почти десяток их указал - те выделялись тем, что посматривали по сторонам, а не в сторону дворца.

Скорее, просто самые громкие крикуны. Может, кому круп прижгло искоркой, вот и беснуется. - прокомментировала ментально мать заключения своего дитя.

Хм.. В любом случае их нужно убрать из толпы или она не успокоиться. Раз вы не одобряете силовой метод. - сказал Хейз, все еще смотря на толпу и следя за теми крикунами повнимательнее. -после показа пугала его нужно будет увести и пока Луна будет отвечать эти крикуны будут по тихому выводиться из толпы.

На них все смотреть будут, как начнется дискуссия. - Кризалис, тем временем, подняла голову и вновь осмотрела купол. Надо будет узнать, разошелся ли он на пещеры под городом…

Не когда будет говорить Луна. - Хейза немного скривило: он не любитель говорить, но тут видимо после каждого вопроса надо будет толкать длинную и импрессивную речугу.

Сколько морд тебе для этого понадобится? - “кобылка” на мгновение взглянула назад на Скорна.
Быстро он согласился, конечно… - подумала она про себя. - Даже странно.

Думаю мне хватит и своих- скосился незаметно на их конвой - лучше пусть проведут их после увода преступника по замку, чтобы они как можно быстрее и незаметней вернулись к толпе.
И когда ты успел стать таким командиром а? - задал он сам себе странный и крайне неуместный вопрос. - Чуть ли не Королевой командуешь? Раньше то что-то не замечал за собой чего-то подобного. - но Хейз отмахнулся от этих мыслей - не время.

Тогда иди и договаривайся - верховный ченджлинг оглядела архимага и его свиту, нетерпеливо топтавшуюся на месте. Они выглядели такими нервными. И немудрено. Через мгновение она жестом подозвала его поближе. Приподняв бровь, единорог подошел ближе и хмыкнул:
И долго мы тут еще стоять будем?..
Королева выжидающе посмотрела на Хейза.

Чейнж несколько нахмурился, но все же обратился к Скорну:
- Сколько надо. - чуть грубовато начал он - меня сейчас больше интересует: сможете ли вы провести троих вон через те двери - указал на приоткрытые створки за линией стражи - сюда для дальнейших действий?

Колдун нахмурился. Когда этот служка успел так осмелеть? Тем не менее, это не было причиной терять достоинства и он банально проигнорировал невежливость, лишь взглянув на королеву Роя и, получив кивок, таки обратился к перевертышу:
А что именно вам надо? - единорог потер переносицу. - Давайте так - мы либо друг другу доверяем полностью и действуем сообща, либо вся эта лавочка сворачивается до открытия.
Ах вот ты какой… Ладно, ожидаемо. - подумала королева и лишь ухмыльнулась, ничего не говоря.

Опять эти пони разговоры разводят, нет чтобы сразу действовать -подумал Хейз про себя.
- Нету времени объяснять весь план и ждать еще ваших совещаний или предложений. - напрямую заявил он. - Толп… - но на этом моменте его бесцеремонно прервали.

- Либо я понимаю, что я делаю, либо я не делаю. - Скорн был непреклонен. - Лучше трать эти секунды на объяснение.

Я уже сказал что Вы делаете - проведете нас мимо глаз толпы,ведь я собираюсь выйти им навстречу и дать иллюзию того, чего они просят - виноватого. - Хейз уже откровенно терял терпение.

Скорн приподнял бровь. Доверия у него к этим существам было не больше, чем чувств любви к мраморному полу под копытами.
Продолжай.

Я покажу им пугало, ответственное за это - он ткнул в небо, намекая на купол - после чего его “уведут”, но в толпе есть нежелательные элементы, которых ее нужно лишить. Вы их не видите в отличие от нас и у нас нету времени на то, чтобы показать каждого и доказывать что этот понь - подстрекатель. И Королева не одобрила их убийство, поэтому им будут путать мысли, а если надо - уводить, как тех, кому “стало плохо”.

Архимаг вновь потер переносицу и выдал:
Значит, стражу отвлечь от “пугала” тоже придется. - произнес единорог в летах свою мысль вслух. - Это мне и надо было знать. Последний вопрос - ваш внешний вид? - Скорн не скрыл в тоне раздражения от этой словесной перепалки.

Будет внушать доверие  и страх. - ухмыльнулся чейнж и только отвернулся, как ему вслед молвили:

Много болтаешь. А Сакулу и Беллу надо знать, кого встречать - розового пегаса? Нарита? Быка? - маг вздохнул, уставая от недосказанностей.

Стражу Луны. - кинул за спину  и начал претворять этот план в жизнь, раздавая мысленные указания:
- Так мне нужно чтобы ты, Игнис, превратился в какого-нибудь пони, который бы отталкивал своей внешностью, но без особых уродств и обязательно выглядел как маг. Вы двое - вам быть стражой Луноликой, желательно, чтобы от меня и от вас исходила аура грозности, который нельзя не подчиниться. Я бы сам, но боюсь меня хватит только на облик Луноликой и на то как она рвет глотку. Но сначала мы пройдем за толпу и кто-то из вас сделает дымовую завесу черного цвета, из которой мы выйдем. И еще - Игнис притворись после превращения, что без сознания, а вы двое будете его тащить волоком по земле. После вы вдвоем быстро уводите его, я скажу когда. В толпе есть особо крикливые индивиды, я передам вам их образы - их нужно вывести с территории так,чтобы толпа не заметила. Все поняли?

Игнис, Блекфенг и Виндскар переглянулись. Приказ слушаться был ясен, никто не собирался его нарушать, хоть все и были в замешательстве.
Я могу сделать дым. - отозвался Блекфенг. Виндскар добавил:
Можно еще немного тумана. Натуральнее будет.

Лучше молний и грома - нам нужно напугать поней, а не спеть им про айсберг.

Скар кивнул.
Я как-то пробовал нечто такое, может выйдет.
И на этом моменте подключился Игнис.
Я тоже могу иллюзию сделать. Со звуком.

Какую? - с легким сомнением он обратился к собрату.

Ну… Гром и молнию эти. - “темный единорог” выглянул ненадолго наружу. Ему было крайне непривычно видеть сады такими. Обычно это было место крайнего умиротворения и отдыха.

Отлично, делай -чем больше тем лучше в данном случае. Готовы?

Все трое кротко закивали. В такой обстановке смена облика должна пройти без проблем.

Кивнув им в ответ, он первым пошел в конец толпы, попутно описывая внешность замеченных провокаторов. Почти сразу же перед ним появилась завеса через которую не было видно никого из них троих, и потому Хейз с определенным трудом, но превратился в точную копию Луны, какой видел и чувствовал в последний раз.
- ЧТО ЗА БЕЗОБРАЗИЕ ЗДЕСЬ ТВОРИТСЯ? МЫ ТРЕБУЕМ ОТВЕТА! -  разнесся по саду возмущенный возглас “Луны”, под оглушающие звуки грома , и секунду спустя появилась и сама “Луна”, выходя из завесы во всем своем грозном величии: с раскрытыми крыльями и гордо задранным подбородком, сверкающими глазами и развевающейся на невидимом ветре гривой, походящей на ночное небо.

После крика воцарилась тишина. Кричащий со скамейки лозунги зеленый единорог медленно затих; рвавшийся в окно пегас застрял на полпути, отвлекшись; а дравшийся на входе со стражей земнопонь, отворачиваясь, пропустил копыто себе в морду и повалился навзничь. Единороги, пегасы, земнопони - все как один направили взгляды на “принцессу”, испугавшись уже одного ее крика. Бунтовать вне присутствия самих принцесс всякий был горазд. Через несколько мгновений замаскированная под стражника и козла отпущения группа появилась сзади, волоча “преступника”, который предусмотрительно “наколдовал” своей маскировке несколько синяков.

Фальшивая Луна двинулась вперед, с недовольством поглядывая на замерших от ее появления пони. - Неплохое начало - подумал Хейз.
МЫ ТРЕБУЕМ ОТВЕТА! ЧТО ЗДЕСЬ ПРОИСХОДИТ? - “принцесса” даже и не думала убавлять громкость своего голоса. - ПОЧЕМУ ПОНИ ДЕРУТСЯ СО СТРАЖЕЙ ЗАМКА?

Тем временем архимаг успел, не без труда распинать уже разлегшегося под чьей-то статуей Белла пойти с Сакулом - оба ждали на позиции в коридоре под балконом, где ранее выступала принцесса солнца, пусть ничерта и не понимали. Толпа же молчала где-то с полминуты, пока голос не подал вновь вставший на скамью зеленый единорог:
Когда мы, ваш народ, потребовали справедливого ответа по куполу, Селестия напала на своих подданных! Ее луч чуть не поджег сад и оставил у многих ожоги! - в ответ ему раздались подтверждающие возгласы.

Принцесса двинулась сквозь толпу, жестом говоря своей страже двигаться за ней.
НОНСЕНС! МОЯ СЕСТРА НИ ЗА ЧТО НЕ НАПАЛА БЫ НА НАШ НАРОД! - произнесла Луна, рассекая толпу, напрямую уставившись на этого единорога - ЕЕ ЛУЧ БЫЛ НАПРАВЛЕН НА КУПОЛ! МЫ ЭТО ВИДЕЛИ!

Толпа расступалась перед не прекращающей вещать принцессой. Ближайшие даже не смели смотреть ей в глаза, пока “стражники” волочили сзади замаскированного Игниса, отлично, к слову, игравшего куклу. Однако зелененький жеребец таки нашел, что ответить, жестом обводя округу:
Ожоги на спинах и погоревшие кусты - отнюдь не наших копыт дело!

И ТЫ МОЖЕШЬ УТВЕРЖДАТЬ ЧТО МОЯ СЕСТРА НАМЕРЕННО ИХ ПОДОЖГЛА?! - она гневно смотрела на этого поня, показав жестом двум своим “стражникам” встать перед цепочкой стражи дворца. - ЧТО ОНА НАМЕРЕННО ПРИЧИНИЛА БОЛЬ СВОИМ ПОНЯМ?! ТЕМ, КОГО ОНА ЛЮБИТ И БУДЕТ ЛЮБИТЬ НЕСМОТРЯ НИ НА ЧТО?! ТЕМ, КОГО ОНА ВСЕГДА СТРЕМИТЬСЯ ЗАЩИТИТЬ, НЕ ЩАДЯ СЕБЯ?!
Да уж… хотел бы я чтобы и Кризалис делала так же - неожиданно для себя же подумал Хейз.

Блекфенг и Виндскар повиновались, встав перед оцеплением, оказавшись спинами к толпе. Они не слишком понимали, что происходит и это результировалось ментальным вопросом:
Нам так и стоять крупами к ним всем?

Нет,конечно - нам же нужно показать им наше пугало. - Хейз был несколько удивлен этим вопросом - он никак не ожидал, что другим оперативникам нужно будет говорить такие банальности.

Оба повиновались, не давая ответа. Однако, Хейз услышал в голове голос матери: Краткость и информативность, Хейз. Они план только обще знают. - безусловно, персона высшего ранга слушала их переговоры, да, в-принципе, вон она стояла левее - за кордоном стражи.
Пони же молчали, А их лидер продолжал говорить, как и раньше:
Так тогда как это называть?! Вы вновь накрыли нас куполом, как два года назад, а вместо банального снятия осыпаете искрами, колошматя об него заклинаниями!
С края толпы тоже выделился голос грузного белого земнопони с кьютимаркой молотка и зубила:
Одна из этих искр чуть не подожгла дом моей сестры, что тут аккурат у входа стоит! Еле потушили!

МЫ?! НИ МЫ, НИ МОЯ СЕСТРА НЕ НАКРЫВАЛА ГОРОД КУПОЛОМ! - Луна выглядела крайне оскорбленной - НО МЫ ЗНАЕМ КТО ЭТО СДЕЛАЛ. - властным жестом копыта, принцесса обратила внимание на тех кто с ней пришел. -  ЭТОТ ПОНЬ, ПО НЕИЗВЕСТНЫМ НАМ ПРИЧИНАМ СОВЕРШИЛ РИТУАЛ, НАКРЫВШИЙ ГОРОД ЭТИМ КУПОЛОМ. ЛУЧ МОЕЙ СЕСТРЫ, ЧТО ВЫ ВИДЕЛИ, ЭТО БЫЛА ПОПЫТКА СНЯТЬ ЕГО, НО К СОЖАЛЕНИЮ ОНА БЫЛА НЕУДАЧНОЙ - принцесса отошла от прямого взирательства на зеленого единорога и встала лицом к толпе, рядом со стражниками и “преступником”. - МЫ ПРИНОСИМ СВОИ ИЗВИНЕНИЯ, ЧТО В ХОДЕ ЭТОГО НЕКОТОРЫЕ ИЗ ВАС МОГЛИ ПОСТРАДАТЬ, НО ТОЛЬКО БЛАГОДАРЯ ЭТОМУ МЫ СМОГЛИ ВОЙТИ СЮДА, ЧТОБЫ ДОСТАВИТЬ ЭТОГО ПРЕСТУПНИКА ДЛЯ ДОПРОСА. МЫ ОБЕЩАЕМ ВАМ. ЧТО В СКОРОМ ВРЕМЕНИ КУПОЛ БУДЕТ СНЯТ И ВЕСЬ УЩЕРБ БУДЕТ ВОЗМЕЩЕН. УВЕДИТЕ ЕГО. - последние уже относилось к чейнджлингам под маскировкой

Многословие и грозность задевали многих, но зеленошкурый пони упрямо следил за словами и моментально указал на несоответствие в речах “принцесcы”:
Так что же это было? Неудачная попытка или акт помощи? А даже если акт помощи, то каким образом Вам это помогло, принцесса? Я вижу здесь несоответствие! Даже противоречие! - толпа вторила тому согласием.
Троица подчиненных не стала дожидаться ответа вышестоящих лиц на претензии, даже не являвшиеся сейчас их непосредственной заботой. Удалившись вглубь дворца, пропущенные кордоном, они были встречены двумя магами из скорновой свиты и быстро исчезли где-то у перекрестка внутренних залов.

ТЫ ОБВИНЯЕШЬ НАС ВО ЛЖИ?! - воскликнула Луна, топнув копытом, снова поворачиваясь к слишком внимательному поню, двинувшись в его сторону - ТЫ ОБВИНЯЕШЬ НАС ВО ЛЖИ?! В САМОМ МЕРЗКОМ, ОТВРАТИТЕЛЬНОМ И НЕВОЗМОЖНОМ ДЛЯ ПРИНЦЕССЫ ДЕЯНИИ?! СЕСТРА ПРОБОВАЛА ПРОБИТЬ БАРЬЕР, НО НЕ СМОГЛА! ОНА ОТДАЛА ВСЕ СИЛЫ НА ЭТО РАДИ ВАС! И ТЫ СМЕЕШЬ ОБВИНЯТЬ ЕЕ В НАПАДЕНИИ, А НАС ВО ЛЖИ?! - а замаскированный Хейз, мысленно отдавал приказы - Пока выводите из толпы всех остальных, что я вам передал, зеленого единорога передо мной пока не трогать. - мысленно дал распоряжение чейнжлингам, что шли через дворец.

А вот здесь толпа не подчинилась. Стоило Хейзу-Луне подойти к плотным рядам, отгораживавшим ее от агитатора, она осознала, что они вовсе не шелохнулись, только встали плотнее.
Умоляю, принцесса! Не вменяйте мне слов, что я не говорил! Я указал на противоречие! Ибо не сочетаются слова о неудачной попытке пробить барьер с Вашими же словами, что это была помощь, чтобы пробиться внутрь! Разве я не прав? - обратился он к остальным. Сначала эти слова были подхвачены пятеркой самых яро настроенных против властей пони из толпы, а после за ними последовали и остальные голоса.
Иже с этим, ментально Хейз почувствовал подтверждение приказа и увидел, как троица неизвестных ему ранее “пони” вышла в сад через боковой коридор и тихонько влезла в толпу, пробираясь к ее краю.
А оратор же продолжал:
Здесь может быть либо одно, либо другое! Либо же разъясните нам, напуганным вашим подданным, что же это за неудача-помощь и как такое работает?

НАША СЕСТРА ПОПРОБОВАЛА ПРОБИТЬ КУПОЛ САМОСТОЯТЕЛЬНО. НО СМОГЛА СДЕЛАТЬ ЛИШЬ БРЕШЬ В НЕЙ И ЭТИ ИСКРЫ БЫЛИ СГОРАЮЩИМИ ЧАСТЯМИ ЭТОГО КУПОЛА - чуть более спокойно сказала она. - МЫ СМОГЛИ ВОСПОЛЬЗОВАТЬСЯ ЭТИМ, ЧТОБЫ ВОЙТИ СЮДА. И ПРИВЕСТИ ВИНОВНОГО, КОТОРОГО ВЫ ВСЕ ВИДЕЛИ. И МЫ КРАЙНЕ НЕДОВОЛЬНЫ НЕРАЗУМНОМУ ПОВЕДЕНИЮ ПОНЕЙ. ВАШЕ СТРЕМЛЕНИЕ К СПРАВЕДЛИВОМУ ОТВЕТУ ВЫНУДИЛО МОЮ СЕСТРУ ДЕЙСТВОВАТЬ ИМЕННО ПОЭТОМУ ОНА СЕЙЧАС ОБЕССИЛЕНА. И ПОЭТОМУ Я ПРОШУ ВСЕХ ПОНЕЙ РАЗОЙТИСЬ ПО ДОМАМ И ЖДАТЬ НОВОСТЕЙ. В СКОРОМ ВРЕМЕНИ КУПОЛ БУДЕТ СНЯТ И ВСЕ СМОГУТ ВЕРНУТЬСЯ К НОРМАЛЬНОЙ ЖИЗНИ. МЫ РАССКАЗАЛИ ВАМ ВСЕ. ВЫ ДОВОЛЬНЫ ОТВЕТОМ?

По толпе несколько секунд пошло молчание, после чего каштановый пегас, вспаривший немного над остальными, задал вопрос:
А когда вы узнали о заговоре?
Еще один, пурпурный единорог поднял копыто из толпы и тоже спросил:
Как вы держали связь?
От ранее слышимого белого земнопони раздалось:
А если в городе еда раньше снятия купола кончится?
Из неизвестного источника пошел последний различимый вопрос, погрязший в шквале нарастающих сверху:
Зачем тому пони это вообще надо было?..
После, волна вопросов стала настолько сильной, что это превратилось в гам. Тем не менее, это дало троице агентов приблизиться к первому из указанных. Однако, агенты не смогли придумать хорошего способа “выцепить” горлопана. Стоило им начать, он только завопил:
Помогите! Душегубы утащить хотят!
Это отвлекло толпу от вопросов, но заставило обернуться - с той стороны затесалась потасовка и подконтрольные Хейзу чейнджлинги оказались прямо в ее сердце. Ловкачу Виндскару удалось, впрочем, пару раз хорошо увернуться и спрятаться в толпе, остальным же так не повезло. Однако, его маневр задел какого-то, видимо, не слишком быстро думавшего крупно выглядящего земнопони кирпичного цвета и тот, недолго думая, ответил ударом на удар, утягивая в это дело еще и пару своих глуповатых дружков. Хаос быстро возобновился, только в этот раз он не имел четкого вектора. Чейнджлинги-оперативники с трудом вылезли из этой драки и ретировались в сады уровнем пониже.
В голове Хейза раздался ментальный глас королевы:
Тут что-то не так. Сворачивайся и шустро.
Да, королева очень внимательно наблюдала за происходившим все это время. Казавшееся поначалу стихийным проявлением страха событие, подхваченное самыми громко кричавшими пострадавшими, выглядело теперь совершенно иначе. Они СЛИШКОМ легко заводились на действие… Не надо было быть знатоком пони, чтобы сейчас это заметить по скорости разрастания разрухи. Появлялись те, кто поверил словам “Луны”, появлялись противники, а также те, кто просто попал под копыто и отвечал. Еще часть народа, будто бы очнувшись после распада единого вектора бунта, сбежала, поуменьшив накал страстей хотя бы по масштабам. Подводя итог, можно сказать, что единственное, что удалось сделать Хейзу, это лишь немного расстроить эту организованную симфонию неподчинения, заставив ее играть абсолютную какофонию без всякого намека на организованность. Так или иначе, будучи наблюдателем со стороны и наблюдая из-под колоннады, королева делала вывод, что кто бы ни вдохновлял на этот штурм, это был явно не тот зелененький краснобай, она вообще не могла выделить из пони лидера. Нет, он говорил, говорил за всех, но это было как-то… Не совсем натурально, что ли? Но это могло оказаться и банальным приступом монаршей паранойи. Так или иначе, пока что все происходящее давало лишь больше вопросов, чем ответов.
Стоявший рядом Скорн покачал головой:
Я не знаю, как это оценить - ничего не изменилось или стало только хуже.
Криз молчала долго. Она пыталась переварить происходящее. Нет, безусловно провал оперативников имел место, но все же эти обычно миролюбивые создания вспыхивали злобой слишком быстро для их вида. Логикой объяснить потасовку “все против всех” в данном случае ей не представлялось возможным. Может, это была ее генеральная ошибка вообще в это влезать? Чувство провала неприятно кололо в груди. Кризалис не должна проигрывать. Но именно это и случилось.
Может, излишняя торопливость? Почувствовала себя после переговоров победительницей, да?
Вероятно. Что ж, одна драка другой стоит, один черт. Теперь они хотя бы единой кучей на замок не ломятся.
Ну не получилось. Бывает. - пожала “кобылка” плечами. - Их хотя бы стало меньше и они разъединены. Твои дружки-стражники теперь смогут их разделить и по кучкам распинать. Авось, управитесь к утру. - констатировала повелительница перевертышей без каких-либо серьезных эмоций. - Лучше поколдуй с друзьями и узнай, как там Тия. Мы уже минут двадцать тут торчим.

Когда толпа начала внутреннюю междоусобицу и Королева обратилась к нему, Хейз уже и сам чувствовал .что все пошло наперекосяк. Пару громких криков, чтобы успокоить снова и хотя бы призвать к тому, чтобы слушать не возымели эффекта.
Хейз, в облике Луны, вздохнул и подошел к ближайшему стражнику.
- Думаю теперь вам будет легче их успокоить, а я устала и пойду отдохну. - после чего направилась в двери под балконом, исчезая в тенях.
- Что пошло не так? - в его ментальном голосе, обращенным к подчиненным, не различить злобу было нельзя. - Как вы не смогли вывести даже одного поня?!
- Что же пошло не так? -  повторил он вопрос Королеве, и хоть злость и сочилась, но не такая сильная и явная.

Отредактировано Haze (2016-11-30 07:42:15)

[AVA]http://orig08.deviantart.net/0779/f/2012/099/4/d/black_unicorn_by_virenth-d4vioe9.png[/AVA][NIC]Ebenezer McColt[/NIC][STA]To know everything is to know nothing[/STA]Квест "Зов Древних", пост №105

Ночной город и вправду не спал, но бдение это было не беззаботное. Путь к кантерлотскому саду оказался не близким, и нельзя сказать, чтобы он был простым и безопасным. То тут, то там попадались одинокие пони, непонятно куда идущие в столь поздний час. Ночная стража также не отличалась доброжелательностью, грозно сверкая очами в темноте. В целом, ощущение зависшей тревоги под куполом витало уже с самого его возведения, достигло апогея во время тех злополучных беспорядков в саду, но и сейчас не спадало. Купол не мог стоять вечно, все надеялись на это, но боялись того, что может произойти за этим - не станет ли ещё хуже?..

Сад всё ещё нёс на себе следы недавних пожаров, вызванных неудачной атакой Селестии в неизвестного противника. Растительность здесь, помимо прочего, была ещё и стоптана из-за беспорядков и волнений в толпе. Саду потребуется ещё некое время, чтобы восстановиться. Сейчас же им почти никто не занимался, так как были дела и поважнее. Радовало одно - фонтан, у которого была назначена встреча, никак не пострадал, вода в нём продолжала бодро журчать.

Эбенезер Маккольт ожидал своего друга в тени, и подошёл к нему сзади, когда заприметил его. Подкрадываться сзади конечно нехорошо, но в общем-то, что ему сделает за это старина Артифишим? Разве что создаст артефакт, который уведомляет владельца, что его враги за спиной. Многозначительно и загадочно поприветствовав бывшего одноклассника, Маккольт наконец вышел под неяркий свет замутненных куполом звезд. Ещё со школы Эбенезер был склонен к преувеличениям и пафосу, поэтому такая его выходка была не удивительна.

- Скажи, ты принёс их? Ты смог их починить?.. Ты ведь такой... талантливый.

Что-то в том, как он это произнёс, вызвало непроизвольно холодок, пробежавший по спине.

[AVA]http://orig08.deviantart.net/0779/f/2012/099/4/d/black_unicorn_by_virenth-d4vioe9.png[/AVA][NIC]Ebenezer McColt[/NIC][STA]To know everything is to know nothing[/STA]Квест "Зов Древних", пост №107

Пепельно-серого цвета единорог с жёлтыми зрачками подошёл поближе к старому приятелю. Так близко, что его довольно длинные чёрные усы защекотали нос Фишима. Эбенезер отращивал их ещё со школы, чтобы казаться старше. Сейчас это делало его не по годам старым. Он не изменился с прошлой встречи, но изменился со старых школьных времён. Раньше он был самым высоким в классе - сейчас осунулся, и постоянно горбатился. Некогда яркие янтарные глаза потускнели. Эбенезер наверняка страдает ныне какой-то вредной привычкой - будь то алкоголь, или табак. Как-то об этом не доводилось его спрашивать. Но внешний вид его был плох. Сейчас же он был ещё более угрожающим и удручающим - в глазах сверкало явное безумие. От него и играли мурашки по телу. Старый друг не выказал никакой радости от встречи, кроме театрального реверанса. Эбенезер схватил левитированный артефакт и заграбастал своими копытами под свой тёмный плащ, словно зверь свою добычу. Он молвил:

- Принёс! Не работают? Ах... как жаль, как жаль... Но ты прав! Они воистину, шедевр... Тороплюсь ли я? О, нет-нет, нет... ни в коем случае. Времени у нас навалом... время... словно... остановилось. Остановилось оно. Время.

Маккольт наклонил голову, его длинные чёрные патлы свесились к земле. Он натянуто улыбнулся.

- Я хочу поговорить, друг мой. Да, хочу. Ты... зайти куда-нибудь? Нет, нет, нет... сейчас в городе неспокойно. Заведения закрыты. Не стоит.. Я хочу поговорить. Говорить. Говорить здесь и сейчас.

И снова на пару мгновений он словно выпал из реальности, замолчав. Взгляд проходил словно сквозь собеседника. Лишь журчание воды нарушало тишину. Но тут Эбенезер снова оживился:

- Часы говорят, что ты не справился. Ты можешь лучше? Ты не старался? К тебе приходили другие пони? Время остановилось. Время. Ты ведь можешь? Можешь сделать... другие? Артефакты? Часы?.. ценные... Шедевры?

Артефактор вздрогнул и даже попятился, когда Эбенезер вдруг оказался настолько близко, что Индаст мог разглядеть собственное отражение в янтарных глазах единорога. Длинные усы Маккольта едва касались носа лавочника, и тот уловил слабый запах алкоголя, исходящий с черных волос. Он сегодня пил... Не очень много, но всё же.... Фишим негативно относился к подобным увлечениям во многом потому, что почти все его знакомые и большая часть клиентов были трезвенниками. Тем не менее, эту вредную привычку ему можно было простить.
Единорог отступил на шаг и чуть отвернулся, силясь избежать жуткого взгляда, не содержащего ни единой мысли, взгляда, под которым Индаст чуть ли не дрожал от непонятного страха.
- Принёс! Не работают? Ах... как жаль, как жаль... Но ты прав! Они воистину, шедевр... Тороплюсь ли я? О, нет-нет, нет... ни в коем случае. Времени у нас навалом... время... словно... остановилось. Остановилось оно. Время, - последние слова насторожили Артифишима и посеяли сомнения в адекватности его собеседника. До сих пор Индаст почему-то не мог и подумать об этом, списывая все странности на странную игру или же шутку,  поскольку неплохо знал Маккольта (или же, скорее всего, лишь надеялся на это). Будь на месте артефактора кто-либо другой, он бы, возможно, догадался гораздо быстрее.
- Часы говорят, что ты не справился. Ты можешь лучше? Ты не старался? К тебе приходили другие пони? Время остановилось. Время. Ты ведь можешь? Можешь сделать... другие? Артефакты? Часы?.. ценные... Шедевры? - эти слова внезапно заставили артефактора понять, что именно не так.
Вся эта неестественность в поведении Маккольта сразу стала понятна. Индаст почувствовал, как по спине пробежал холодок, стоило ему об этом подумать. Ему вспомнилась та пара на улице. Тот же безумный взгляд, сбивчивая речь.... Святая Селестия... неужели Эбенезер повредился рассудком, как и многие пони в изоляции под куполом? Сено, да он даже говорит, как безумцы из книг.... Фишим моргнул пару раз, отгоняя странные мысли. Мысленно он дал себе пощечину, вспомнив запах с усов единорога. Ну конечно же. Да он просто пьян, и ничего больше! Неудивительно, с его-то артистизмом, что я сам себя перепугал....
Почему-то ему казалось, что этой мыслью он лишь пытается отмахнуться от собственной тревоги, которая никуда не делась. Но уверенности у него всё же немного прибавилось.
- Да, я могу сде.., - его неожиданно прервал непонятный звук, раздавшийся от фонтана позади Индаста. Учитывая ситуацию, не было ничего удивительного, что он даже подпрыгнул от испуга.
Быстро обернувшись на шум, он увидел пони, закутанную (почему-то лавочник решил, что это именно кобылка) в черный плащ. Она наклонилась над фонтаном, чтобы попить, но непрерывный звук и вода, закружившаяся воронкой, привлекли его внимание. В голову пришла забавная мысль, что у пони в плаще, должно быть, сильные лёгкие. В столь напряженной ситуации он едва сдержал улыбку.
Артифишим вновь посмотрел на Маккольта, надеясь увидеть его реакцию, но на секунду остолбенел, поняв, что Эбенезер словно выпал из реальности и ничего не заметил. Это было очень странно.
- Я могу сделать другие артефакты, почти что угодно, это ведь моя профессия, - Фишим почему-то посмотрел в глаза собеседника, но на этот раз не испугался пустого взгляда, - Я правильно тебя понял, тебе нужен мощный артефакт, который нигде не достать? Скажи, что это, и, может, я буду на это способен. И ещё я сделаю тебе хорошую скидку, раз уж не помог с часами.
Артефактор оглянулся на странную пони, из интереса пытаясь разглядеть её лицо под капюшоном.

[AVA]https://pp.userapi.com/c836430/v836430997/40830/ceoPPMe8UQE.jpg[/AVA]
Поглощая воду, и одновременно полоская горло от остатков гари, Кара невольно прислушалась к разговору двух жеребцов. На упоминании создания каких-то артефактов, кобыла даже приостановила всасывать воду от удивления.
"Я не узнаю тот голос. Тут в городе есть артефактостроитель, о котором я не знаю?! Непорядок!!" подумала она, отрывая морду от воды, и делая пару глотков, проглатывая оставшуюся воду во рту.
- Какой ценный экземпляр!
От такой фразы, сказанной явно в её адрес, Кара едва не подавилась.
"ЧЕГО?!"
Нет, она ещё по пути сюда замечала, что у некоторых пони начала медленно ехать крыша. Она знала, чем аукнется скоро эта изоляция в городе, сродни окупации врагом, если вскоре купол не снимут. Но вот такое резкое помешательство? Слишком быстро как-то и странно.
Заинтересовавшись, кобыла решила просканировать своими сканерами двоих жеребцов. Так что когда Фишим с интересом посмотрел на неё во второй раз, на него таращились из под мрака капюшона плаща два зловещих красных огонька. Но стоило артефактостроителю моргнуть, как зловещие "глаза" пропали, но ощущение того что "Тень" пялится на них, никуда не делось.

[AVA]http://orig08.deviantart.net/0779/f/2012/099/4/d/black_unicorn_by_virenth-d4vioe9.png[/AVA][NIC]Ebenezer McColt[/NIC][STA]To know everything is to know nothing[/STA]Квест "Зов Древних", пост №115

- Ты что, не понимаешь? Конечно не понимаешь... купол не исчезнет. Потому что время остановилось. Оно остановилось, потому его ход застрял на месте. Купол. Это в его власти. Купол не исчезнет, пока я не исправлю свою ошибку. Пока не стану богат, чтобы часы снова смогли начать свой ход...  - снова почти вплотную тычась в лицо собеседника, с явным недовольством в голосе проговорил Эбенезер Маккольт.

Он часто-часто задышал, будто одержимый яростью зверь. Запах алкоголя почти улетучился, но его можно было ещё едва-едва учуять. За этой странной беседой пони не заметили, как начало светать. Возможно, причиной этому был и купол. Из-за него всё что снаружи казалось смазанным до невозможности.

Серый единорог дернул шеей, криво косясь на кобылицу, что стояла у фонтана. Странным было то, что он относился к невольному слушателю как просто к части интерьера сада. Эбенезер заходил кругами вокруг своего друга, не переставая тараторить:

- Время остановилось. Но как ни парадоксально, у нас нет его. Чем раньше мы начнем работу над проблемой, тем скорее сможем всё исправить. Тем менее ужасными будут последствия... Артифишим. Я запутался. Я понимаю, что должен делать, чтобы всё исправить. Но кое-что меня гложет. Ты... обещаешь сохранить тайну? Дело в том, что я... я не знаю, чего хочу больше. Вернуть время на место. Или... получить богатство.

Странное откровение заставило жеребца остановиться. Он будто что-то мигом осознал, словно в его разуме щелкнул выключатель лампочки. Он встал словно вкопанный, его взгляд устремился ввысь, и он замерз на месте.

- Получить... богатство... если есть в этом мире высшие силы, способные мне в этом помочь... заклинаю вас, помогите мне. - прошептал едва слышно Эбенезер.

Некто незримый ответил на его зов - но это осталось только между ними. Маккольт что-то неразборчиво шептал, словно бы на другом языке. После чего медленно повернул голову в сторону Артифишима. Зрачки его глаз видоизменились, приняв вертикальный разрез. Желтизна янтарных очей стала более выразительной, жуткий взгляд устремился прямо в глаза старого друга. Эбенезер приоткрыл рот, как-то чересчур безразлично промолвив:

- ...Заставить его?

[AVA]http://orig08.deviantart.net/0779/f/2012/099/4/d/black_unicorn_by_virenth-d4vioe9.png[/AVA][NIC]Ebenezer McColt[/NIC][STA]To know everything is to know nothing[/STA]- Ты просто не хочешь помочь мне. Не хочешь, чтобы я разбогател! Может быть, ты сам желаешь получить богатство? Я прав? Я же вижу, - вдруг сорвался на крик Эбенезер - ты жаждешь завладеть МОИМ богатством! О нет... ты не отнимешь у меня МОЁ время!

Изменившиеся глаза жеребца загорелись ярким янтарным светом, и Маккольт, с несвойственной для такого почтенного единорога прытью и жестокостью, набросился на артефактора с копытами наперевес. Непостижимая ярость настолько исказила восприятие жеребца, что тот даже не додумался использовать свою магию для нападения. Но это и было ошеломляющим фактором. Не успел Артифишим толком отреагировать, как Эбенезер уже повалил его на землю, и начал истошно вопить:

- Если ты не хочешь помочь, Я ЗАСТАВЛЮ ТЕБЯ ЭТО СДЕЛАТЬ! Подчинись мне... заставлю... заставлю!

Эбенезер Маккольт впал в состояние экстатического безумия, его разум постепенно угасал. Он сорвался с криков до бессвязного рычания и стонов. Обрызгав старого друга слюной, единорог начал колотить его копытами. Удары были неточными, хоть и болезненными, но долго так продолжаться не могло - он явно вознамерился покалечить лавочника.

Артефактор тяжело дышал, со страхом и неверием следя за безумцем, некогда бывшим его другом Эбенезером. Лишь через несколько секунд, несмотря на испуг и полную растерянность, Индаст смог наконец оторвать взгляд от барахтающегося тела в фонтане и вымолвить слова благодарности:
- Спасибо..., - лавочник тихо прокашлялся, пытаясь восстановить нормальное дыхание - один болезненный удар Маккольта угодил прямо в солнечное сплетение, выбив весь воздух из лёгких, - Спасибо за помощь.
Подождите-ка, она действительно собирается ликвидировать его? Сено, нужно что-то придумать, Эбенезера ведь наверняка можно будет вылечить! Но она тоже в чём-то права: если не усмирить его сейчас, он может напасть на кого-нибудь.... Почему именно в самый нужный момент я не могу вспомнить подходящее заклинание? С секунду Фишим пытался что-нибудь придумать, пока не вспомнил, что изучение и использование сложной магии разума без специальной лицензии находится под строгим запретом. Жаль, она бы сейчас очень пригодилась.
Артефактор попробовал представить, как бы он поступил, не окажись рядом кобылицы, сумевшей кинуть взрослого жеребца на несколько метров. Повезло ещё, что Маккольт совсем не использовал магию, он мог бы оглушить меня в два счёта.... С этой мыслью в голове Индаста тут же родилась неплохая идея, как успокоить взбесившегося единорога.
В профессии артефактора важно не только уметь записывать заклятия на физический объект, но и иметь огромный багаж разнообразных заклинаний практически всех разновидностей магии, потому лавочник знал не один способ решить эту проблему. Правда, необходимо отметить, что в большинстве случаев нет необходимости практического применения этих знаний, так что способности Артифишима во многом ограничивались лишь теорией.
Первым делом в голову единорога пришла мысль использовать что-нибудь из боевой магии. Конечно, мало кому мог бы пригодиться артефакт, оглушающий владельца, но ещё в школе для одарённых единорогов проходило несколько уроков дуэлей и самозащиты. Впрочем, Индаст постарался трезво оценить свои возможности на данный момент и понял, что подобные действия почти наверняка истощат его.
Артефактор буквально физически ощущал взгляд кобылки, ожидающей от него каких-либо действий. Стоит поторопиться, иначе она решит проблему по-своему, и я вряд ли сумею её остановить. Внезапно он услышал гулкий рык, несомненно, исходящий от Эбенезера, наконец справившегося с фонтаном и яростно смотревшего на Фишима. Лавочник занервничал, поняв, что черногривый готовится к прыжку, словно древоволк в засаде на пони. Вернее, подобное он видел на картинке. Древоволк.... Помнится, в одной книжке я читал, как единорог, оказавшись один на один против древоволка из Вечнозелёного леса. Тогда он использовал заклятие сна... может сработать.
Насколько Артифишим мог вспомнить, это заклинание часто применяется против диких животных, а ещё - довольно редко - на маленьких жеребятах, но не на взрослых пони. Почему? Самое очевидное, сильный разум может сопротивляться сну. Надеюсь, Маккольт не сможет....

Рог артефактора засветился зелёным, этот цвет отразился и в вертикальных зрачках черногривого единорога. Сохраняя зрительный контакт, Индаст чуть качнулся, стоило Эбенезеру почувствовать опасность и сорваться с места, но устоял на копытах. Маккольт же едва добрался до бортика... чтобы упасть на подогнувшихся копытах и со всплеском погрузиться в воду.
Как же теперь болит голова... и немного звенит в ушах. Будь он сейчас чуть сильнее, и я упал бы первым. Сено, надеюсь, у меня получилось. Тогда Эбенезер будет валяться ещё часов пять, не меньше. Фишим посмотрел на спящего без сновидений жеребца, убедившись, что его голова упала на бортик, и Маккольту не грозит удушение. Десяток секунд он не отрываясь смотрел на потерявшего сознание, пока звон в ушах не пропал.
- Вы не знаете, из-за чего это произошло? Это купол так влияет на пони? Если так, то весь Кантерлот в опасности, - после первого за многое время применения этого заклинания лавочник тяжело дышал, отчего ему пришлось сделать короткую паузу, - И могу я узнать ваше имя? Я - Индаст Артифишим.

[AVA]https://pp.userapi.com/c836430/v836430997/40830/ceoPPMe8UQE.jpg[/AVA]
Кобылка бросала тяжёлые взоры из под мрака капюшона то на лихорадочно думающего артефактора, то на барахтающегося жеребца. Когда последний наконец восстановил равновесие, и уставился на них, её удивило что не смотря на произошедшее, жеребец всё равно смотрел яростно на Индаста, а незнакомка в плаще словно была для него невидимкой!
"Это явно из-за магии. Другой бы обратил агрессию уже на того кто вмешался, а не продолжил игнорировать третье лицо..."
И в момент когда заколдованный добрался до края, а кобыла решила что Фишим не справился и ей пора воплотить свою угрозу, артефактор быстро применил заклятие. И судя по тому как рухнуло тело Маккольта, заклинание было усыпляющим.
-Чтож, можно было и лучше, но и так сойдёт.-прокоментировала Кара, подойдя к усыпленному, и бесцеремонно стаскивая его с бассейна на землю. "Наехав" на него, точнее встав над ним и скрыв тело под плащом, Кара в пару рывков сорвала с незадачливого торговца его одежду, и скрутив на скорое преобразованное копыто из импровизированные веревки, крепко связала ноги Маккольта.
Весь процесс остался для второго жеребца скрытым под тканью плаща, так что о происходящем Фишим мог только догадываться по торчащей наружу голове Маккольта, да звукам разрываемой ткани, пока Кара не отошла назад являя на свет подкупольный связанного самца.
Посмотрев в сторону артефактора, Кара покачала головой.
-Выглядите неважно.-и было от чего говорить такие слова. На лицо было истощение жеребца как магическое, так и физическое, от компенсации перерастрат магических сил. Но даже сквозь тяжёлую одышку, жеребец пытался разговаривать.
- Вы не знаете, из-за чего это произошло? Это купол так влияет на пони? Если так, то весь Кантерлот в опасности,
Кара пожала плечами.
-Я знаю лишь чуть больше вашего. Но да, похоже купол возвели не для защиты, а для оккупации.-попутно говоря, Кара припомнила встреченные на пути конфликты между понями. Только сейчас, после недавнего происшествия она уловила связь:Всем пони конфликтовали в основном на имущественном объёме.
"Деньги, еда, имущество, сладости... Что-то в голове близкое витает, что их объединяет, но не помню что. Что-то такое, на что воздействует купол, и этим что-то не владеет пони стоящий прямо передо мной. Да и на меня пока что тоже никакие нити не свисают..." раздумия Кары прервал вопрос жеребца.
-...И могу я узнать ваше имя? Я - Индаст Артифишим.
-Мммммм...-кобыла задумалась. Назвать ему настоящее имя? Нет, сейчас она не в форме. Не в той форме. "Солгать" и вести себя под личиной? Но вот-вот должны вернуться остальные члены отряда, и они не поняв ситуации, могут обрушить всё её маскировку к древесному волку в пасть. Поколебавшись, Кара решила рискнуть,-...ладно. Я-Викта Эквина. Что вы намерены делать дальше, Мистер Индаст?

Пока артефактор говорил, Кара ходила из стороны в сторону, лишь в пол уха слушая слова Фишима. В её голове гудели одни и те же слова, в попытке найти ключевое слово.
"Деньги, еда, имущество, сладости, богатство... деньги, еда, имущество, сладости, богатство..." эхом монотонно сверлило мозг кобылы, упоминание Дискорда немного отклонило мозговой штурм Кары.
"Да, помню, тогда он отзеркалил элементы личностей:Флатершай-злость, Джек-ложь, Рэрити.... !!!!!!”
-Жадность!!-невольно воскликнула "Эквина", резко вскинув голову и встав как вкопанная. Причём так резко, что капюшон слетел назад, являя взору жеребца уже полностью сформированную голову Викты с златовласой гривой.
-...я тоже видела эту странность прежде чем прийти сюда. И сейчас сопоставив причины и прикинув ваш пример с Дискордом, я поняла-всё это завязано на жадности!
- Если это действительно так, то теперь он постарается избавиться от свидетелей, иначе мы немедленно сообщим принцессам, что знаем. Или же... сено, надеюсь, это не так, но мы можем быть уже под контролем, даже не подозревая этого.
-Сомневаюсь что мы с вами заражены "жадностью". По крайней мере я-точно. А что до вас, вы же идею драки вашего друга не поддержали, значит не всё потеряно.
"Эквина" задумалась над вопросом собеседника о планах, наблюдая как он поднимает часы.
"Стоит ли его брать с собой? Артефактор-очень полезный союзник, но у меня ещё осталось незаконченное дело, да и стоит ли Фишиму знать о Сомбре?"
--Значи так,...-топнула К[AVA]https://pp.userapi.com/c836430/v836430997/40830/ceoPPMe8UQE.jpg[/AVA]ара копытом, и снова скрывая голову в тени капюшона,-...сейчас я иду в штаб, и докладываю о случившемся. Вам же лучше вернуться домой, дав мне на всякий случай свой адрес. Если понадобится, мы навестим вас. Но сейчас у нас с вами слишком мало данных чтобы строить план наверняка. Согласны?

Отредактировано Ликвидатор (2017-04-11 15:34:34)

--->Полянка у ворот
     "А то я не догадался".
     Услышав чужую речь в голове Степ с непривычки подпрыгнул и ошалело глянул на короля. Совсем рамсы попутал, коняга бешеная! Предупреждать ж надо. Блин. Степ уж было подумал, что зов теней вернулся. Только этого здесь и сейчас и не хватало. Попробуй помедитируй под конвоем. Хотя, конечно, если прикинуться совсем обессиленным и залезть на спину короля, то удастся... Но, пожалуй, для такого пока рановато. Слушать мысли друг друга это куда ни шло, но для такого рано. Да и не надо ещё. Голос короля это не искушения тени.
     — Я постараюсь это учесть. Просто я не люблю, когда поведение других совсем непредсказуемо. В смысле, я не могу просчитать все действия каждого вокруг, но я точно знаю, что ты, например, сейчас не упадёшь и не начнёшь танцевать пони-польку лёжа. А про демонов я такого сказать не могу. Но если она не демон, это многое меняет. Хотя если она стара настолько, что принцесса Селестия прокляла её народ ещё до твоего возвращения... Хотя это зависит от того, когда ты вернулся... Ой, всё потом, слишком много допущений.
     Тогда действительно, не стоит глядеть на Кару волком. Ну или хотя бы дать шанс себе с ней познакомиться, а там, глядишь, и понятнее всё станет. Но пока нужно продумать свою роль. Его конвоируют стражи. К дворцу, откуда-то с окраин. Он потерял принца Шайнинга. Тот с амнезией обнаружился в больнице. Сутки назад. Почему? Очевидно, на них напали. Кто? Те, за кем они гнались. Кто это был? Древний король. Нет, тут нельзя правду, морд не было видно. Двое в масках. Фиолетовых, пусть думаю, что беглецы связаны с куполом. Почему принц в больнице, а маг бодрячком? Допустим, Степ получил первый удар, что, в целом, правда, и ушёл в нокаут. А Шайнинг, видать, отогнал врагов от серого тела, но потом и сам тогось. Кто доставил принца в госпиталь? Да кто знает, у принца спросите. Наверняка, какая-нибудь рассчётливая кобыла, которая потом потребует награды.
     От такой легенды можно плясать. Пони-польку... Да откуда эта полька взялась, чего привязалась?! Маг даже не в курсе, как её танцуют! Степ — учитель! Провинциальный! Не вернувшийся из командировки! Что он, лягать-свистеть, вообще тут делает?!
     Спокойно. Психовать тут не надо, не корми теней. Есть дорога, по которой идти. Есть задумка, что говорить. Что ещё надо? Ничего. Нос почесал — и цокай ровно. Ты усталый-усталый единорог, пострадавший за корону. Нефиг лыбиться.

Отредактировано Шэдоу Степ (2017-04-23 23:21:12)

<------------- Тронный Зал
Спокойно добравшись до сада, сарозийка оглянулась в поисках фонтана. Поймав его в поле зрения она направилась к нему, сново погружаясь в мысли. “Эх.. Так, вроде принцессе нужно было аналитическое мышление, а значит снова придётся заняться математикой. Помню где-то были справочники по выживанию. Там были сырые числа, а именно то, сколько калорий подребляет организм поня при тех и иных условиях. Это должно будет помочь составить рационы для поней… И, пожалуйста, ради всех нас надеюсь запасом пищи Кантерлота не будет низкокалорийная еда… Если так, то мы влипли, а виной всему желание есть много и не толстеть…”
Дойдя до фонтана, Никс внезапно осознала, что она понятия не имеет, как нужно работать с фонтанами и где их выключать. “Блин, как то про то что его нужно выключить я забыла… Да, конечно Никс, ты можешь при желании превратить его в огромный пенный бассейн на весь сад, но когда нужно сделать что то полезное ты ничего не можешь. Да и блин, если я правильно помню, у него свой резервуар, да и его отключение не поможет в экономии, потому что эту воду не рассчитывали на питье." С фрустрацией на своей мордочке кобылка уставилась на этот фонтан.
- Мде...
Через несколько секунд, к гримасе фрустрации добавилось осознание, что от такого частого мысленного упоминания блинов на фоне разгорающейся гуманитарной катастрофы, блинов захотелось только пуще.
Блин...

     Вспомнишь демона — а вот и она. Цокает влево-вправо, словно школьница, ждущая партнёра на первое свидание. Хотя, в целом, и правда, свидание сейчас будет такое, что можно устроить в городе локальный конец света. И это не связано с отбытием в декретный отпуск всех фонарщиков. Но так или иначе, партнёров Кара дождалась, причём целых троих.
     — Отлично, теперь меня конвоируют аж три стражника. Какой я ценный свидетель. Только очень помятый и усталый.
     Степ скорчил рожу, более подобающую "помятому и усталому". Получилось так себе. Хорошо выспанного единорога помять неспособна даже магическая белиберда из иных миров.
     — Кстати, а мы тоже кой-что учуяли. Этот купол — он не отсюда. Не в смысле не из Кантерлота, а не из нашего мира. Мы как-то на север с экспедицией летали... Там, кстати, тоже робот был. Громкий. Так вот, мы летали-летали и там какая-то штука в небо улетела, вот она точно так же ощущалась. Как фиолетовое недомогание. И все тогда вопили, что это пришелец из иных миров и сейчас его выгоняют назад, куда-то к звёздам. Видать, не выгнали.
     Колдуну было не слишком комфортно разговаривать с Карой, поэтому его снова пробило на поболтать. Эх, и куда делась размеренная манера речи, лекторский тон и флегматичность?
     — И драк по пути мы вроде не видели. Мы через совсем глушь шли. Проулками и коридорами.
     В саду за полтора дня не особо чего изменилось. Всё те же деревья, кусты и прочие атрибуты сада. Как резко всё перевернулось! Вчера он гнался за Ранзом с целью поймать и сдать принцессам, а сегодня он магически присягнул ему и проникает в этот сад как заправский инфильтратор.
     Заметив свидетеля... Свидетельницу. Заметив свидетельницу, Степ ещё скукожился и начал подволакивать перебинтованное переднее копыто. А чтобы выглядеть страдающим, он вспомнил собрание учебного состава своей старой школы. Морда колдуна стала сразу выглядеть так, словно он только что сжевал лимон. Эти козы и козлы попортили ему немало крови в своё время.
     А свидетельница интересная. С гнутым рогом, как у короля. Экое совпадение. Хотя судя по волне эмоций, которые затопили Ранза, может, и не совпадение. Неужто какая старая знакомая? Кажется, Степ попал в компанию старпёров. А Кара-то сейчас может и ревновать начать. Главное, чтобы не горячилась особо, а то здесь нет ванной, чтобы её остудить. Да и у Степа от заклинания Шайнинг Армора ещё ожоги ноют.
     Когда все остановились, маг решил плюхнуться на землю и поджать под себя ногу. Он устал и его не держат ноги. И морда грустная, что, впрочем, не мешает разглядывать необычную прохожую.